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一、密林劫杀

    夜色沉沉，雾气迷漫，在云贵边界地段的崎岖山道上，正有一个女子在策马奔驰。这女子一袭黑衣，背上斜插着柄长剑，半边脸颊被一条黑巾蒙着，只露出两只精光闪闪的眸子。她就伏坐在马背上，双手用力抖动马僵，似乎有急事般，不断催马快跑。马儿在女子的吆喝催促下，扬开四蹄，奋力前奔，静静的夜色中，只闻得马蹄敲地的笃笃声，不断在群山间回响。

    雾气愈来愈浓，前方的路也愈见险兀。女子策马行得正急，忽听左近林中传出一声冷笑，一个雄浑的声音喝道：“好个狡诈的贱婢，绕开大路，就能躲过劫数吗？”

    声音刚落，一道凌厉的刀光忽然从地面掠起，那刀光好快，女子还没有回过神来，只听得跨下坐骑一声悲嘶，四蹄已被齐齐削断。女子遭此变故，大吃一惊，慌乱中急忙碾动马蹬，提气纵身，半空中翻了个筋斗，同时反手从背上拔出长剑，挽了个偌大的剑花，护住周身要害。她双脚还未落地，只听先前那雄浑的声音再次响起：“暗箭伤人，本非大丈夫行径。但是对付你这种卖国求荣的贱婢，也就不必顾忌什么江湖道义。”

    声到人声，女子还没落地，一道刀光又在半空闪现，径直劈向女子腰身。那女子身在半空，眼见刀光又快又狠，避无可避，只得将手中长剑向刀光迎去，只听叮的一声脆响，那女子只觉剑锋上透过一股雄浑的力道，胸口顿时如遭雷击，哇的吐出半口鲜血，身子便如断了线的风筝般飘了出去。

    她身子还未飞出半丈之遥，一道光华夺目的寒茫又从适才刀光掠起的地方闪起，这寒茫夹杂一股劲风，电闪雷鸣般向女子飘飞的方向追去。月色迷蒙，只听得一声凄厉的惨嘶划破长空。直到此刻，那匹被削断四蹄却余势未衰的骏马，才在冲出二丈之地后，仆地而倒。

    一团黑影就在骏马倒毙的地方，缓缓行了出来。借着稀薄的月光，只见这黑影身如黑塔，虎背熊腰，因为他是背对月光，因此看不清他的面容，但是从他的身材和影子上判断，这人应该是满面虬髯。

    这人将双手反背的腰后，左胁下的刀鞘迎着月色幽光闪闪。只听他道：“贱婢，一路上行险使诈，几次三番让你跑掉，但你终究还是难逃过我手中的‘追魂刀’。”放开脚步，朝着适才女子飘飞的方向行去。约摸行出十丈之地，借着朦胧的月色，只见蒙面黑衣女子已被钉死在一棵树干之上，身子还保持着用轻功纵跃的姿态。一柄弯月型的钢刀插在女子的背心上，露在外面的刀刃，闪烁着青惨惨的光芒，照亮了大汉粗犷的面膛。

    大汉将弯月刀从女子身上拔出，黑衣女子的尸身立刻从树干上坠落下来。大汉将刀上的血渍在女子衣服上抹了几抹。俯下身子，伸手解开女子背上的布囊，借着微微明朗的月色，只见布囊里面露出一卷纸轴。大汉面露喜色，伸手将纸轴抓起，揣入怀中。

    他站直身子，轻咳两声，低沉地说了声：“出来！”声音未落，只听刷刷几声，身后已经多了三条黑影。大汉沉声道：“你们三人速速去联络其它人手，明日午时在青云山的古庙和我会合，我们一定要将‘兵略图’护送回昆明，交到西宁王手上。”

    三条黑影略一欠身，立刻像幽灵般消失得无影无踪。

    大汉略略喘息一口气，望了望天上那一勾弯月，随后大步流星的向密林深处行去。

    这片山路又恢复了原来的寂静，似乎什么也没有发生过。不知过了多少时候，忽然远远的又响起了一阵急促的马蹄声，蹄声在那黑衣女子的尸体旁戛然而止，七、八个人纵身下马，围在了尸体旁。

    一人蹲下身子在尸体上摸了摸，随后对着旁边一个瘦削的黑影道：“方将军，东西不见了，”顿了顿，又道，“是被‘流星经天’杀死的。”

    瘦削的黑影似乎颤抖了一下，沉默半晌，嘶哑着声音道：“发飞鸽告诉主子，内线已死，物品被劫。”缓缓回过身子，月光透着树隙映在他那一对眯缝着的鹰眼上，只听他在牙缝里轻轻地挤出三个字：“罗——世——霄——”
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二、古庙惊魂

    金风送爽，桂子花开。转眼间，距离明朝崇祯皇帝吊死煤山，已经是第十四个年头了。时值初秋，艳阳当空，西南云贵高原，一片莽莽苍苍。在山脚曲折的官道上，正有一队镖车在缓缓行进。押镖的青一色的窄衣窄裤，镖旗上写着“威武”两个雄劲的大字。领头是位身形瘦削的老者，五十开外的年纪，正坐在高头大马上左顾右盼。

    镖车是一口用四匹马拉着的大箱子。二十几个劲装打扮的汉子围在左右。在离镖车二十丈远的地方，另有一人在策马徐徐跟进。这人一身锦衣，身材健硕，紫金的面膛上布满虬髯，最惹人注目的是，他的腰间跨着一口弯月形的长刀，刀鞘外层都是用金丝镶成，煞是绚丽。

    镖车行了一程，押镖的人中有个少年人，偷偷向后望了望，低声对前面的老者道：“师傅，那人已经跟了咱们一整天了。”老者头也不回，淡淡地道：“不必管他，在云贵的地面上，还没有谁敢打咱们‘威武镖局’的主意。”少年人似乎深以为然，没再吱声，却忍不住又回头望了一眼，这时，却见身后的山坳处尘土飞扬，似乎有人在策马急行。

    那人来得甚急，转眼已与镖车后面的神秘大汉并驾齐驱。经过大汉身边时，那人似乎斜睨了一眼，随即与大汉擦身而过，追上了押镖的车队。轻风拂过，将那人脸上的纱巾卷起，露出半张白净的脸颊和一点娇蕊般的樱唇，原来竟是一个女子。这女子并未停留片刻，马儿四蹄翻飞，远远的走了。

    镖车继续行进，顺着官路，渐渐拐进了深山。云贵地界，连年交兵，沿途已少见村落人家。到了正午时分，镖队已是人困马乏，忽见前面林荫深处，有半角杏黄的飞檐露出，似乎是一片庙宇。老者略做沉吟，正在思考是否进去休整一下，却见身后马蹄声响，原来那跟在镖车后面的大汉已抢先骑马奔了过去。老者面无表情，嘴角却似有似无的挑起一丝冷笑。

    锦衣大汉越过镖队，绕过一座土丘，便见到了庙宇。这是一座残破不堪的古庙，想必香火早就断了，门庭墙壁都已倾颓倒塌。前门的桩上倒拴着一匹健马，正在嘶嘶的喘着气。大汉认得那正是适才经过自己身边的那位黑衣女子的马。

    古庙幽黑深沉，四下里半点声音也没有，隐隐透着一股森冷的气息。大汉面无表情，翻身下马，径直向庙内走去。

    刚刚行至庙门前，迎面陡然有股血腥气吹来，大汉心中震动，一手按住刀柄，将身一纵，跃进院内。只见庭院内杂草丛生，遍地枯枝败叶，左首有棵老榆树，一根树枝横了出来，树枝上赫然放着二颗人头！人头上血迹未干，显然没死多久，血滴从树枝上滑落，滴在了一个人的身上。这人就躺在树枝底下，居然就是白天骑马经过的那名黑衣女子！

    大汉吃了一惊，急忙走上前去，正待看个究竟，忽觉脚下有异，急忙纵身而起，半空中偷眼望去，只见适才他脚下站立过的地方，三柄长剑破土而出，若是适才慢了半步，两只脚现在早已不保。大汉并不慌乱，反手拔出弯月刀，潜运功力，一道刀光向土内削去。只听嘶嘶几声，土内迸出一蓬血雾，几个黑衣人尸体从土内穿出，身子齐刷刷断成两截。

    大汉将身一拧，落回地面。正待探察四周是否还有埋伏，身后又嗖嗖嗖响起数道暗器破空之声。大汉嘿的一声，右脚向斜里跨出二步，避开身后的暗器袭击，同时从衣襟内的镖囊内摸出三枚“丧门钉”，反手向声音来处甩了出去。只听身后墙头传来几声闷哼，有一个声音道：“姓罗的一副好身手，咱们先走，等人手到齐了再说。”

    余音散尽，四周立刻归于一片平静。锦衣大汉将弯月刀横于胸前，侧目斜睨适才说话之处，只见那片墙角尘土飞扬，想必适才藏着敌人，现在已经不知去向。大汉单刀拄地，运足功力，凝耳细听，只觉周遭一片沉寂，确定果然已没有敌人，这才挪动脚步，走向那黑衣女子。

    女子就直挺挺的躺在地上，左肋一处刺伤清晰可见，地上已流了好多血。大汉不及细想，急忙将随身所带的金创药拿出，撕开女子伤口旁边的衣服，又是止血，又是搽药，半盏茶的工夫，才将女子的伤口包扎好。

    大汉站直身子，望了望昏睡的女子，又抬眼看了看树枝上的两颗人头，轻轻吐出口气。正要转身离开，忽听地上的女子嘤咛一声。

    大汉一愣，忍不住低头去看，只见女子正慢慢醒来。她睁眼见到大汉，似乎大吃一惊，软绵绵的娇喝道：“恶贼……”身子一挺，想要纵起，可惜全身上下软绵绵的，根本使不出力道。大汉道：“姑娘莫急，我不是坏人。你刚才被坏人追杀，受了轻伤，伤口刚刚包扎好，你不要乱动。”声音颇为粗犷。

    女子闻言，似乎半信半疑，打量大汉几眼，声音颇为微弱的道：“我看你不像好人。”大汉一呆，伸手抚了抚络腮胡子，哈哈大笑道：“罗某长得不像好人，却是天底下最大的好人，姑娘怎可以貌取人。不对，不对。”女子听了，凝目看了大汉几眼，忽然问道：“你姓罗？”大汉微微一笑，道：“姑娘贵姓?为何来到此地？”女子秀眉微皱，哼道：“我说你不是好人，倒真不是好人了。我问你姓名，你却来反问我。”声音虽弱，但甚是悦耳动听。大汉适才一门心思救人，心无旁鹜，对这女子并未注意，这时见她虽然面色惨白，但微微一笑之间，樱唇翘起，梨涡浅现，竟是一个如此单纯貌美的女子。他虽心无邪念，但紫色脸膛仍然微微见红，当下急忙将目光移开，道：“姑娘伤势不轻，还要好好静养，在下身有要事，就此别过。”转身要走。

    忽听女子道：“我有伤在身，走也走不动，你就这样把我仍下吗？”大汉走出几步，心中也觉不妥，但他确实身有要事，半分也不能耽搁，权衡再三，也顾不了许多，将那女子横身抱起，大步向庙门外走去。

    女子挣扎一下，恼道：“你这人好无礼……”身子一动，触发身上伤势，就此晕了过去。
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三、清凉客栈

    大汉径直走出庙门，将女子放在坐骑的马鞍上，随后跨上自己的坐骑，牵着两匹马的马僵，慢慢向前方官道上行去。

    走了约有半日，黄昏时分赶到一处集镇。大汉远远见到镇内有一家客栈，门扁上龙飞凤舞的雕刻着“清凉”二字。客栈门前拴着几匹拉车的骏马，认得正是道上“威武镖局”的车队。

    马上的女子还在昏睡，大汉将她抱下马背，招呼门前的店伙看管好马匹，便走进客栈要了两间上房。此地正处于南明政权与满清朝廷的交界处，治安混乱，因此他虽然抱着一个昏迷的女子，也没人详细过问。

    晚上女子醒来，勉强下地进食。大汉问起她的来历，她倒也不隐瞒，一五一十的说了出来。原来，这个女子名叫穆时英，乃中原“鹰扬镖局”总镖头“一剑震八方”穆九龄的女儿。十四年前，关外的满洲兵勾结明朝的山海关总兵吴三桂，打败了李自成的农民军，进入北京城。清朝为了巩固统治，四处收买江湖豪杰。穆九龄不为清廷的花言巧语所动，执意要将“鹰扬镖局”迁出北京，激怒了满清的摄政九王爷多尔衮。多尔衮害怕穆九龄逃出大清的统治范围后，会与清廷为敌，因此假惺惺的将穆九龄骗至王府，用毒酒将其害死，然后派兵血冼“鹰扬镖局”。当时穆时英年纪尚幼，又恰好身在乡下的老家，因此逃过一劫。待到她渐渐长大成人后，立志要为父亲报仇。二个月前，她进入北京城，乘夜偷入多尔衮王府，不料却被满清侍卫发觉，一场恶战，拼死逃脱。她心知清廷决计放不过自己，因此决定南下云贵，暂时逃出清廷的统治范围。

    女子将身世和盘托出，边说边流泪。她刚刚受伤，身体虚弱，几次险些晕厥过去。大汉眉头紧蹙，一言不发，良久才叹了口气道：“穆家小妹，实不相瞒，十四年前‘鹰扬镖局’惨遭满清朝廷灭门之事，罗某也是听说过的，只是有件事你也许不知道，你那仇人多尔衮，几年之前，就已被清廷鞑子的狗皇帝抄家灭门了。”

    穆时英哽咽二声，叹了口气道：“小妹身在乡下，消息闭塞，我也是后来潜入狗王的王府后，才知道原来鞑子皇帝已经把狗王的王府赏赐给了另一个人了。而且，小妹还探听到一个秘密？”

    大汉一震，道：“什么秘密？”

    穆时英道：“小妹也不知道那究竟算不算得上秘密，只是听王府内几个鞑子大官打扮的人说，要剿灭云贵的明朝余孽，非要得到云贵兵图什么的，还说什么已经安排妥当，只待时机成熟云云，小妹听到这里，便已给王府内的侍卫高手发觉……”说到这里，穆时英微微叹了口气。

    大汉听穆时英这么一说，眉头皱得更紧，目光缓缓向上游移，似乎思索着什么。穆时英见大汉目光闪烁不定，沉思一下，忽然道：“你适才说你姓罗？莫非是便是名贯西南的‘云贵一条龙’罗世霄？”

    大汉一怔，穆时英紧接着道：“罗大侠不必否认，你那把‘追魂刀’天下少有，识得罗大侠的人，只要见了这刀，就该知道这刀的主人是谁？”

    大汉低头望了望胁下的弯月刀，呵呵一笑。穆时英忽然急声道：“罗大哥，小妹千里迢迢赶到云贵，就是为了寻访罗大哥，请罗大哥收留小妹。”挣扎着要起身跪倒。

    大汉连忙按住她的肩头，道：“罗某一介武夫，如何能收留你在身边，这话从何说起？”他这么说，算是承认自己是罗世霄了。

    穆时英道：“天下人都知道罗大哥是西宁王座下的贵客，小妹全家惨遭鞑子毒手，小妹要投靠西宁王，诛杀满洲胡虏，为小妹全家讨个公道。请罗大哥代为引见。”说到这里，眼中如欲喷出烈火。

    罗世霄并不说话，只是一眨不眨的望着穆时英。穆时英见他如此神情，轻声道：“罗大哥莫非不相信小妹？”