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正文卷


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第1章我是李察

    1846年

    北美洲西海岸

    早春三月，圣弗朗西斯科海湾

    一匹枣红马站立在高高的岬湾上，马上坐着一位全副牛仔打扮的英武少年，他头上戴着灰黑色牛仔毡帽，腰缠子弹带，跨着连发手枪、下身穿着牛仔裤和刺马的高筒皮套靴，一只手牵着马缰绳，另一只手随意的搭在连发枪皮带上，在海风吹拂下英姿勃勃。

    他缓缓抬起头，牛仔帽檐下年轻的东方人面庞上，年龄大约17岁左右，一双剑眉星目凝视远方湛蓝的太平洋，神情中带着一丝期盼之色。

    此刻，他的目光越过浩瀚的太平洋，看向让他魂牵梦萦的故国神州方向，翻滚思绪久久难平。

    “李察少爷，我们该走了。”英武少年身后是四名骑着马的华人枪手，他们全都等在草坡下。

    为首身形魁梧，满脸落腮胡子的名叫戴长富，三十出头的样子，是这几名枪手的头，正是他开口说话。

    李察再次深深的看了一眼蔚蓝色大海，在海天相接天际看到一叶白帆，但距离太远，在明亮的阳光下看不真切，只有树叶那么点大。

    “走吧，我们去会一会弗格兹那个混蛋。”

    说着话

    李察用力一拨马头，双腿轻磕马腹，动作娴熟的驱使健马小跑起来，顺着长满绿色野草山坡向下行去。

    李察径直骑行在前头，身后杂乱马蹄声响起，踩踏着开满野花的山坡发出沉闷响声，4名华人骑马枪手紧跟着而来。

    19世纪中叶的圣弗朗西斯科，人口不到3万，以墨西哥人和印第安人为主，是北美西海岸最大的城市，拥有2600多名华人铁路工人，此时还没有金门大桥，还没有人称呼它为“旧金山”。

    一行5骑快马急驰，二十多分钟后便看见了城市的轮廓，这是一座木质房屋与欧式石砌建筑混合的城市，尘土飞扬的街道上布满了马粪牛粪，还有浓重的尿骚味儿。

    急骤的马蹄声传出去很远，动静可不小，引起了城镇上许多人的注意。

    正站在马车旁，与出售牛奶的农妇调侃的骑警伊桑巴德-布鲁内尔听到马蹄声响，皱着眉头转身望过去。

    看见一行5人疾驰而来，正冲向自己站立的街道，伊桑巴德-布鲁内尔便神情不爽的骂了一句；“该死的混蛋，想要享受一个愉快的下午茶时光，为什么那么难？”

    “骑警先生，那你首先要有一磅红茶，还要有可口的白糖。”卖牛奶的白人农妇也很泼辣，立马损了一句。

    “我知道宝贝儿，你这就有最好的奶汁，但是在品尝下午茶之前，我得让这几个冒失的家伙安稳一点。”

    伊桑巴德-布鲁内尔神情不愉的挪动脚步，走到了大街的中央，两腿岔开站在那儿。

    然后，他伸出手指头将牛仔帽拉的低一点，避免耀眼的阳光晃花眼睛，然后静静的等着骑手的到来。

    一行五骑冲到街口才减速，等停下来时，距离布鲁内尔也只有七八米的样子。

    马群挟带而来的大股烟尘骤然扑上来，将可怜的骑警先生笼罩在内，立马变得灰头土脸。

    激烈运动的健马忽然勒停下来，它习惯性的向前走了几步，马鼻喷吐粗重的阵阵热气，带着发酵的青草味儿扑面而来，还有些许的泡沫星儿。

    这让布鲁内尔不得不后退几步，失去了一夫当关的威势。

    他伸手抹了一下脸上的口水，对着来人便口吐芬芳；

    “看在上帝的份上，你们这些该死的异教徒都要下地狱，李察，你和这几個华人狗腿子为什么不能安静一点。我的忍耐力有限，不要试图做什么挑战我的权威。”

    “你应该庆幸站了个好位置，蠢货！否则我就白捡到一枚骑警徽章。你说说看，我戴上是不是比伱戴更好看？”

    “法克，华人小子，你别想在我面前耀武扬威，话说你的辫子呢，丢在哪个女人的床上了吗？”布鲁内尔挑衅般的向地上吐了一口痰，以此来强壮气势。

    李察神态不变的骑在马上，居高临下的看着他说道；“滚开，你这条老约翰的狗，去撩拨农妇吧，别来惹我。”

    “不要惹事，李察，不要在这一区纵马狂奔，也不要杀人，我会紧紧盯着你的，我发誓！”

    “哼！”

    李察冷哼一声没有理睬他，双脚轻磕马腹驱使健马小跑起来，擦着骑警伊桑巴德-布鲁内尔身边经过，一副完全不把他放在眼里的嚣张模样。

    在蛮荒西部，人不狠立不住脚。

    这个年代的圣弗朗西斯科乃至整个加利福利亚，应属于墨西哥王国的领土，但又是个三不管地区，民风彪悍，治安极其混乱。

    墨西哥政府腐朽之至，独立27年换了40多任总统，还短暂的被法国来的国王统治过。

    军事政变后，墨西哥人又把这个倒霉国王毙了。

    现在的墨西哥，军事政变就像吃饭喝水一样容易，隔上几个月就来一次，然后换新一茬政府官员，不管是谁上台都拼命收刮民脂民膏，根本没人正经儿管事。

    墨西哥繁华富庶的城镇多集中在下加利福尼亚地区，那里人口密集，发展历史悠久，城镇众多，属于墨西哥统治的核心区。

    而加利福尼亚地区人口稀少，常常方圆数十上百公里了无人烟，是个兔子不拉屎的边缘地区，也就没有人费心过问。

    彼时，美利坚国推行的西部大开发政策，促使大量白人移民跨越内华达山脉，万里迢迢的抵达太平洋沿岸的圣弗朗西斯科，来到这里寻找发财的机会。

    自1841年，此地首先发现金矿以来，举凡圣弗朗西斯科周边的居民都坚守着这个秘密，害怕其他地方人来分享财富。

    全民淘金，成为圣弗朗西斯科整个城市不折不扣的第一大主业。

    然而，发现金矿的惊人消息还是不经意间走漏，导致越来越多的白人和华人淘金者涌入这里。