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序章

    刀锋挥斥三万里，江山浸血九千重。

    圣唐皇朝的天下，是一刀一枪、一尺一寸打出来的。

    立国八百年，三十代明君雄主，无一不是武功赫赫、战绩彪炳的狠人。而正是这一个又一个狠人，把原本屈居在金河平原上的小城邦，硬生生打成了如今疆域纵贯十万里的煌煌帝国。

    皇朝的疆界，东连阔海、西邻鬼漠、北接大荒、南抵蛮荡，若不是神州大陆自有天然屏障，中土之外又一向气候恶劣、潦困不堪，圣唐的利剑，当真不知还要延伸出去多远。

    八百年的文明国祚，对圣唐子民而言，是荣耀，是光芒，是学堂里讲不完、念不够的辉煌史册，是茶馆酒肆中满堂喝彩的故事与传说。

    当然，也是周边小国被揍了整整八百年的辛酸回忆。

    圣唐要揍谁，原本是不需要理由的。

    尽管每一代帝君在揍别人之前，总会绞尽脑汁的想个理由出来，以便符合“师出有名”的祖训。但是，他们找理由往往还不如不找。

    因为那些理由任谁听了，都会觉得这帮孙子不仅要揍人，而且还要诛心；不仅诛心，还非常瞧不起大家的智商。

    比如第六代帝君李天赐。他在横扫漠南七国的时候，想出的理由是：自己心爱的金雕被渤海国的绵羊勾引跑了。

    于是，李天赐亲率十五万玄甲铁骑，直接踹进了渤海国，翻箱倒柜，四处找鸟。然而可惜的是，渤海国国王的家被抄了三遍，也没见到那只倒霉的金雕。李天赐不甘心，又一路往北寻去，直到把另外六国同样搜了个遍，方才罢休。

    金雕到最后也没能找着，漠南七国只好含泪搬家，向漠北迁徙八百里，离圣唐帝君的破鸟越远越好。

    第十四代帝君李衡意，他在攻打滇越的时候，给的理由更加离谱：某天，李衡意的爱妃说自己做了一个噩梦，梦见滇越王子借着来帝都朝拜的机会，把她给睡了。李衡意听完勃然大怒，二话不说便领着麒麟军，去南疆找那个给他戴绿帽的王子算账。滇越国王吓得连忙上书请罪，说自己有二十几个混蛋儿子，不知是哪一个在梦中冒犯了娘娘，只要陛下指出来，自己立刻将其就地正法。

    李衡意淡淡撂下一句：丑事不堪回首。

    然后，便指挥八万金麒麟将滇越国彻底从地图上抹掉了。

    等到第二十五代帝君李淼上台，找理由揍人的手段再上新高度。为荡平东夷五州，夺取重要的出海口，他居然逼着东夷联盟的大首领给自己下战书。

    东夷人彻底慌了，不知道这位圣唐皇帝玩得究竟是什么花活儿。

    李淼却说：不遵我令，便是仇敌。

    圣唐对待仇敌的态度，有且只有一种：打，往死里打。

    这左也不是右也不是，没办法，东夷首领只好写了一封言语恭敬、措辞谦虚的战书，战战兢兢的送到了帝都。然后，他便等来了欢天喜地接受挑战的圣唐水师。

    再然后，就没有然后了。

    为歌颂历代帝君征战四方、开疆扩土的丰功伟绩，圣唐大诗人李太玄，曾在东夷族被灭的同一年，挥毫写就了那篇流传千古的名作：

    帝都烟雨镜湖中，楠花独醉宝石红。

    刀锋挥斥三万里，江山浸血九千重。

    也不知道太玄这家伙，是真心敬服前代帝君的功业呢，还是居心不良，憋着坏的嘲讽圣唐穷兵黩武。总之，此作问世之后的历代帝君们，怎么看这首诗怎么不顺眼，总感觉哪里怪怪的。

    一直等到上一任帝君李成文继位后，大家方才如梦初醒：我去，原来问题出在这儿了。

    问题究竟是出在哪儿了呢？

    楠花。

    李太玄诗里的“楠花”，指的是楠锦花。此花盛产于鬼漠的绿洲之中，乃是西疆三十六国共同尊奉的神花。

    相传，楠锦花盛开的地方，有着无尽的水源和财富。

    而人们之所以认为李太玄的诗有问题，正是因为这朵花。

    此之甘饴，彼之砒-霜。

    楠锦是西疆百姓心目中的神花，却也是插在圣唐眼睛里的一根刺。

    一根有毒的刺。

    圣唐第八代帝君、第十一代帝君、第二十三代帝君，曾先后三次对西疆鬼漠发动大规模的远征。玄甲、麒麟、长刀、烈刃，皇朝顶尖的精锐军团，几乎轮番上阵，可最终却都未能以全胜而告终。

    这倒并不是说西疆鬼漠三十六国有多么厉害，以至于连横扫天下的圣唐大军都拿他们没有办法。

    最重要的问题是，这些西疆人，杀得尽，却打不服。

    除非真把他们屠个干净，否则就是打趴下、起来反叛，再打趴下、再起来反叛的可恶节奏，周而复始，连绵不休。

    直至第二十四代帝君李世伦继位之后，一改诸位先皇马踏西疆的做法，转而采取“怀柔安抚为主、重兵弹压为辅”的策略，以“兄弟之邦”相待，才终于让西疆变得稍微消停了一些。

    自那之后，历经六代帝君近百年的时光，西疆与帝都保持了相对友好的局面，而圣唐帝君们在纵兵天下时，也都有意无意的避开了西边，只将锋芒扫向他处。

    鬼漠，寂静得就好像死海一般，无人打扰，也无人问津。

    这样的状态，看上去应该可以持续到地老天荒。

    至少，第二十九代帝君李成文在登上九五之尊的宝座前，一直是这么认为的。

    然而，也恰恰是他在位的时候，西疆鬼漠又出事了。

    若干年前，西疆更西之地，异族崛起。

    崇拜火焰的突厥族，如同燎原烈火，猝然横扫了大陆最西端的广阔天地。无数部族和城邦，要么灰飞烟灭、要么俯首称臣，一个疆域和人口堪比圣唐皇朝的庞大帝国，隔着浩瀚的鬼漠，比邻而立。

    也正是从那时开始，原本平静安详的西疆三十六国，又开始暗暗躁动起来。

    李成文继位后，很快便察觉出西边有不稳的预兆，而正当他思谋对策，打算加以防范之时，大规模的叛乱忽然就不期而至了。