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第一卷·万里归来颜愈少 引子·荒原河畔的吟游者

    北荒州，黄龙越九江畔。

    大河滔滔，黄龙滚滚，九曲连环，蔚为奇观。

    有一老叟满头白发，身上裹着破破烂烂的羊毛皮裘，靠在一株枝丫光秃秃的大树下。

    时至凛冬，天寒地冻，茫茫北荒州，尽是一派萧条肃杀之景。

    老叟身前烧着一团篝火，此刻，他正在那里忘我地，拨弄着手里那杆同样有些年头的老旧胡琴。

    他唱的是北荒州甚为风靡的‘意难平’，作曲填词者是一个名叫老倌的无名老头，具体身份已然不可考了，但这一曲其中疏远惆怅，的确是道尽了意难平三字。

    更遑论老叟用的是北荒本地的方言，唱腔地道豪迈，配上大河怒涛拍岸在侧，千万里天苍茫，更显得老叟潇洒疏狂，甚是别具一格。

    “泽国江山图，生民乐樵苏。关外有狼寇，恶烽屠十城……”

    “北有流火落，战事连年催。狼首霸主愿，悍骑逐中原……”

    “十里乌江畔，天子守国门。背水一死战，帝伤国两全……”

    “再待十年后，狼寇又叩关。飞将单匹马，一撄霸主锋……”

    “狼首惊陨落，万骑不敢敌。可恨一蛮野，三日曝雪寒……”

    “飞将名震世，后继有人传。巍巍流火军，血战北阳关……”

    “十万卒身死，不肯后撤还。血光冲万里，生灵毁一旦……”

    “可怜英雄汉，无人把家还。空留衣冠冢，血仇何日还……”

    唱到动情处，老叟忍不住地哽咽与难受起来。

    他仰头望天，灰白色的乱发被寒风刮得乱舞起来，天上簌簌落落地降下一片片鹅毛般大小的雪花……

    这是入冬以来的第一场大雪。

    鹅毛似的大雪落在他面前的篝火堆上，原本烧得正旺的火势，逐渐开始奄奄熄没了下去。

    老叟目睹这一幕，眼眶一下就红了！

    他仿佛看到了自己的那些老兄弟，老朋友，如同这万万里荒原上，一根根微不足道的草芥般被割除。

    顿时，他怒从心中来，扯着嗓子便朝天大吼！他怒问天，问这世间的公道何在，情义何在！

    “嘿，贼老天，你真的要扑灭这最后的火薪吗！？”

    “真要让这星星之火化为灰烬才可罢休吗？”

    “真要让这世间的公道与正义一同沉入那臭水沟里，才肯罢休吗！？”

    他的朋友、兄弟、妻女都死在了六年前的那场惊世血战之中！

    而偏偏只有他，像一个孤魂野鬼般侥幸存活下来，却活的没有一点生趣！

    他已经失去了一切，但换来的只是观海州帝陵外，那一道道无名的慰灵碑！

    世人有谁记得他们的名字？

    有谁在意这样一场惨绝人寰的厮杀？

    有谁记得有人为他们不畏生死地浴血奋战过？

    没有！

    江对岸的霜叶州仍是那般莺歌燕舞，纵酒狂杯！

    对他们来说死了那么多人，也只是一个简单的数字，一则茶余饭后的惊悚闲谈。

    老叟曾在对岸霜叶州的酒肆中，听闻一群锦衣玉食但从未落足沙场的世家子弟在那里高谈阔论，谈论起六年前那场血战，对流火主帅徐霁满是鄙夷，大放厥词地在那里说自己领军，该如何该如何逆转绝境于万一。

    有人则不屑一顾，十万军卒与万千荒域贱民而已，并非什么大事，他们本就是帝国为了隔断北方流火，而设下的一道血肉长城！

    整座北荒州虽然幅员辽阔，足有数百万里乃至于千万里，可对境殊旷，荒芜萧索，异兽野兽肆虐，邪道修士横行，本就不适宜凡人在那里休养生息。

    为了他们这江南之地的盛世繁华，舍了就舍了罢。

    有人置身事外，说江南之地离边境烽火遥遥，又有帝国一等公爵玉晚公及他麾下超凡锐军镇守，本就坚不可摧，再加上此州又是那剑道通神、当世无双的剑仙——李青丝的故乡，火是万万烧不到这里的。

    有人缄默不言，虽然满腔抱负，踌躇满志，不堪同流，心中向往着当年那支驰骋天下的劲旅，但也无可奈何，自身力量微微，不过一低层次的凡修，如萤火之光，难负大志向，只得寄情于杯中，一泄心中不快。

    是啊……曾经那是一支满携荣耀的军团，如今已经凋零似这般火中残薪，即将熄灭。

    这怎能不让他悲戚万分！愤恨万分！

    然而，那又如何，一切……都完了！

    就在老人心如死灰之时，江对岸忽然有马鸣之声传来，老人为马声所惊，勉强扶着佝偻衰老的身姿站立起来，却徒然发现，辽阔的黄龙越九江上竟然有一对人马由遥遥的江岸处踏浪而来。

    两人两马，马上两人一男一女，皆英姿飒爽超然不凡，胯下骏马更是驰骋如电，步踏如流星白鸟，竟踩着黄龙越九江中那般滚滚急涛、轰轰浪头，疾风骤雨似的穿江而来。

    老叟神色惊骇莫名，黄龙越九江水深难测，九曲连环十八弯，江浪湍急，即便是大船都难以在其上平稳游弋，更何况两人两马。

    他深知能够做到这般踏江而行者，必然非同凡俗，定是走上修行路的修士，方才有这般惊人手段。

    那两人两马速度惊人，很快破开激浪，顺利穿过了江水，来到了老叟所在的北荒州江岸处。