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契子

    铜文镇是位于燕国南部的一个小镇，因为拥有大燕帝国最为庞大的铜矿而得名。

    不知是这里的人们常年与“铜”为伍，在不知不觉间沾染了一身铜气，还是本性使然，生而皆以财为大，以利为先。

    总之，铜文镇的人大多喜欢行商盈利，且精于算计。

    当然，这并不没有什么不好，就连大燕帝国的高祖皇帝都是个重商喜利之人，这是世人皆知的事情，也正因如此，燕国才会成为这天下诸国之中，最为富有和强大的国家。

    ……

    今日，大燕帝国的第四位皇帝继位，改国号为景平……景泰昌然，万世华平。

    新帝登基，又逢新春佳节，普天同庆，诸国供贺。

    上至天子朝臣，下到平民百姓，皆沉浸在喜庆欢愉的气氛中，偶有前程不遇，时运不佳的人，也都暂时忘却了烦恼，希望来年能有一个新的开始。

    ……

    然而铜文镇西街的阴暗小巷内，一个冬衣露棉，肮脏不堪的男人正龟缩在墙角，被三个中年大汉打的面目全非。

    他青肿的双唇一张一合，不断的求着饶：“不要再打了！求求你们！不要再打了！再给我一天时间，就一天……我一定连本带利的还给你们！哎呀！别打了……”

    那三个中年大汉完全不予理会，继续殴打眼前的男人。东家交待过了，这个男人欠了赌坊五十吊钱，折合五两银子，如果三天内要不回他的赌债，自己三兄弟就要卷铺盖走人了。

    大概又过了一刻钟的功夫，三个大汉终于打累了，怒骂着警告了男人几句以后，见实在收不到钱，只能暂时离开，并且威胁说，明天再不还钱，就放火烧了他的房子。

    被打的男人抹着嘴角的血迹，喘息着对着三个大汉的背影保证道：“三位大哥放心，明天！明天我一定还！”

    ……

    第二日黄昏，当三个大汉再度找上那个男人的时候，男人真的还清了赌债，这让他们欣喜不已，并且庆幸这个双喜的新年果然给自己带来了好运，顺利完成了东家交待的事，就可以踏踏实实的过个安稳年了。

    但是他们并不知道，这个男人之所以能还上这笔债，是因为他将自己年仅六岁的儿子，卖予他人终身为奴，才换得了几两银子而已。

    ……

    “卖亲还债”这种事情在大燕国虽算不得常见，却也不足为奇。

    如果被外人看到了，顶多是个茶余饭后的说头而已，没有人会真的觉得这种事情十恶不赦，顶多算是道德上的问题而已，更没有明文法例去约束这种行为，因为在这个社会，奴隶、妻妾以及未成年的子女，都算是个人的私有财产，所以这种事情根本就是一个合法化的交易而已。

    ……

    然而……旁观人无实感，切身者刻于心。

    这事对别人来说只是一件小事，但对那个孩子来说，却是改变一生的大事。

    也许对他来说，终身为奴也比待在这样一个赌徒父亲身边好的多。

    但当他切实的看着自己的亲生父亲拿着那几两银子，头也不回的离开时，幼小的心灵中，还是萌生了一颗偏执的种子，那不是恨，不是怨，仅仅是强烈的不甘而已……

    原来钱，真的比什么都重要！
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第001章 晨光中的当铺门板

    又是一年春来到，漫天柳絮飘啊飘……

    玉安县作为燕国最大的通商大县，每日的第一缕晨光永远照不到商铺们紧闭的大门，因为这里的人们早已习惯摸黑开门，晨起迎客的规律生活，似乎这样可以多点时间赚钱。

    然而，在县城中段，最繁华的街道上，只有一家当铺除外。

    ……

    一个叫万利的少年，一边打着哈欠，一边迎着晨光，不紧不慢的打开了沈记当铺的大门。

    作为当铺的伙计，这是他每天的工作。同样的日子已经持续了好几年。

    “利子，今天怎么起晚了，这要是让少东家看见，又要给你脸色看了。”一个男子笑呵呵的走了过来，一边跟万利说话，一边帮他抬起厚重的门板。

    男子身着儒衫，约莫四十多岁的模样，原本还算白净的右侧脸颊上印着一片骇人的灼伤疤痕，显得十分突兀。

    “哈啊……”万利一边打哈欠，一边含糊不清的说道：“放心吧，他起不了这么早。昨晚我被夫人叫去盘账，然后又被沈贯喊去捉蚊子，过了丑时才歇下。”万利口中的沈贯，就是男子口中的当铺少东家。

    “这大春天的，哪里来的蚊子？”男子不解。

    “谁知道，许是因为他太胖，早早招来了蚊子吧，您还别说，折腾了一晚上，我还真抓着几只，个个都肥的跟沈贯似的！”万利毫不在意的摆摆手，转身开始擦拭店门前的对联。

    “呵呵，你这臭小子……”男子颇为宠溺的看了万利一眼，笑骂着拿起抹布帮忙。

    “对了，陈叔，你最近是不是急用钱呀，听说你又去跟掌柜的预支工钱了。”万利随口问道。

    “是我夫人要贴补娘家，反正数目不大，倒也无碍。我陈秋就算再不济，也断没有让女人为难的道理。”男子大咧咧的一笑，他三十多岁才成婚，妻子比自己小十岁，还算知书达礼，可偏偏那岳母喜好打牌，而且牌技十分不济，岳父勒令其戒牌，而岳母总是偷着打，一来二去，这陈秋就成了她岳母输牌的贴补将军，少则几吊铜钱，多则几两银子，说多不多，说少也不少。

    “亏的您是咱玉安县一等一的大朝奉，一个月就有十五吊钱，还不算那些达官贵人们的暗赏，要不还真是供养不起这位牌桌上的岳母大人……话说回来，我要是您，早就去京都闯荡一番事业了，何必窝在这个小县城里，凭空埋没了这一双慧眼。”

    所谓朝奉，便是当铺中负责鉴别估价的人，干这一行，不光要凭眼力吃饭，还要会还价，能用最低的价格收到最好的东西，这就不是每个朝奉都能做到的。

    “这几年你一直跟着我掌眼，现在看东西的眼光也不必我差，要不是跟掌柜的签了奴约，出去随便一个当铺，当个朝奉是绝对的事。”陈秋笑呵呵的看着万利，适时的转移了话题，并未正面回应他的话。

    “什么奴约不奴约的，我早就不在乎了。”万利似是感叹，目光暗淡了许多。

    从小到大，他都不记得自己被卖了多少次，也就是六年前被卖到了这当铺中，才开始活的像个人。

    “……”陈秋微微一叹，最终什么也没说，他自知说错了话，勾起了万利心底的隐痛，不禁有些自责。