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正文


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第1章 镜湖有浮尸

    襄阳，元末明初，镜湖。

    这个镜湖，是塘又是湖，比湖小，比堰大。

    该湖和襄阳城防御体系浑然一体。元军久攻襄阳不破，因城池固若金汤，守城军民同仇敌忾，元军大败，耗时良久，无计可施。

    有一天，涂老汉牵牛到湖边让牛喝水，发现一条大黑鱼漂浮在湖口，他捡起石头往那黑鱼旁一扔，看是死是活，如果是活的就会逃跑，说不定在水草里产子，如果是死的，就不跑，他这样想着，“咕咚”一声，那不是鱼，竟然一起一伏一个男人的模糊面部显现无疑，哎呀妈呀！他吓得魂飞魄散，腿肚子直打哆嗦，他杵着竹棍，下端开裂，直接找地保老刘。

    老刘一听，慌了，在自己管辖的区域出了人命案子，自己难辞其咎，赶紧去看。

    他看到湖口的确有一具浮尸，男的，女的浮尸都是面朝下。这下子怎么办？到底是自杀还是他杀呢？

    老刘立马去找当地著名的讼案代言人卜慧书。

    卜慧书作为代言人二十余年，从未输过官司，找他准没错。

    “地保，何事慌张？”卜慧书问。

    “倒霉倒霉，我的地界发现浮尸。”

    “在哪里？”

    “镜湖口。”

    “没错，镜湖口属于你老人家管。”

    “这可怎么办？如何是好？”

    “怎么办？报官啊！”卜慧书说。

    “这呈文如何草拟？”地保问，“还望卜先生指点迷津，代写呈文。”

    “需要白银一千两。”

    “一份呈文，索要一千？太贵，太贵！我一年的俸禄也没这么多。”

    “那随便。你自己看吧！”

    地保舍不得出这么多钱，再说也没有，从哪里搞钱呢？不交钱，这人命官司，可是大事，死人可不是小事，不管怎么死的，花钱免不了，消财免灾，必须要花，看能不能通融，想到这里，地保问：“没那么多钱，卜先生做做好事，地方一直安宁无事，越怕事越来事，我呢，给二百两，帮我写怎么样？”

    “一纸呈文，看起来轻飘飘，可值钱了。你给八百两，等于外科手术可以做，内科就不管了。你自己想好，我按照八百两的呈文来写，写好后，你拿去报官怎么样？至于内科出问题与否，我管不了了。”卜慧书说。

    “好吧，我出二百两银子，请先生写吧。”

    “好，稍等片刻，马上就好。”卜慧书说着，旁边有书童助手，研墨铺纸，润笔抬手，一挥而就，然后搁下毛笔，交给地保一幅呈文，上面写着：“襄阳镜湖口，发现一具男浮尸。”

    地保接过呈文，在怀里掏了半天，才掏出来一些邹巴巴的银票，数了二百两，抖抖索索地交给卜慧书。如获至宝地回到家里。

    回到家里，地保横竖心里总不踏实，坐也不是，站也不是，男尸还在水里漂着，来来往往的人看了，议论纷纷，在周围指指点点。地保心想，一不做二不休，这男尸死因不明，如果上头怪罪下来，这个损失就大了，为了自己的安全，必须要舍得孩子打着狼。

    他想办法借了八百两银子，然后再次登门找卜慧书代言人。

    “要说找讼师，就找大讼师，还是卜讼师最有名。我又东凑西借了银子，来孝敬卜讼师，请重写呈文，让我放心，要知道，远近闻名的讼师，不会见死不救的。命案发生在此，实在无法回避，还请讼师笔下留情，笔下生辉，笔下救人一命，胜造七级浮屠，这点小意思请卜讼师收下。”地保说，十分不情愿地拿出银票，他早就准备好了，只是在掏银票的时候，手不怎么听话了。

    卜慧书有些迫不及待，他理解了难处，就没催促，他已经成竹在胸。该来的一定会来，不必着急。

    等地保完全恢复了正常，他将银票悉数交给了卜慧书，然后收回了手，恭恭敬敬地站立一旁。

    卜慧书拿了银票收好，冷冷地问：“呈文呢？”

    地保拿出刚才写的呈文，交给了卜慧书。

    卜慧书展开呈文，拿起放在砚台旁边笔架上的一支毛笔，蘸了点墨水，在砚台边上转着毛笔杆，挡下毛笔字多余的墨水，在呈文上划了一笔，就是在镜湖口中的口的中间拉下一竖，口变成了中，然后将呈文交还给地保，说：“成了，拿去报官吧，保证没事了。要知道，我是不会输。”

    地保一看呈文，和刚才的呈文没有特别多的差别，只是多了一竖。心想，这一竖就是八百两银子啊！看来，要想赚钱就得懂写字。这个卜慧书肯定深谙此道，要不然就不会远近闻名了。

    地保将信将疑接过呈文。将呈文迅速报官。呈文写的在镜湖中发现一具男浮尸，县衙接到呈文，迅速赶赴现场，经过勘查验尸，发现身上完好无损，并无致命外伤，并非他杀，极有可能是失足落水死亡。于是结合呈文，县衙又告示当地百姓认领尸体，死者家属得知消息前来认领尸体，拉回家安葬了事。

    该案县衙不予立案。家属见事已至此，只有善罢甘休。别无他法。本来想找地保索赔，无奈县衙已经结案不理，算是让地保逃过一劫。

    地保暗自惊叹，这卜慧书讼师，真的太牛叉，一竖就是八百两白银。坐地起价，不还价，赚钱这么容易，看来还是要多写字，一字千金不是梦。

    卜慧书轻松赚取一千两白银，这是小菜一碟。

    以前是落魄书生，屡试不第，流落江湖，成为讼师，替人申冤，打抱不平。名声远播，名气越来越大，就像中医，名声越响亮，生意越好做。

    他遭受白眼太多，看透人间，被人嫌弃，如丧家狗，处处遭人驱赶，吃上顿操心下顿，日子过得清苦，落魄书生，不知出路在何方。

    年龄见长，不见媒婆登门，没人提亲，家里没有钱，草房一间，遭遇一场大火，还在人没事，房屋只剩断壁残垣，无处栖身，只有住在破庙，说起来是读书之人，也没考个功名，甚是凄惨。

    破庙以前拜的是龙王，当地大旱，百姓修了这座庙，求龙王降雨。结果，花了不少钱，修好一座庙，龙王没降雨，不显灵，香火也就渐渐少了，庙宇也就荒废，年久失修，还好修建龙王庙的时候，工匠们都敬畏龙王，一丝不苟，做得认真，庙宇结实耐用，用的材料都是上等的货，龙王庙不怕风雨，结果庙屹立五百年不倒，倒是屋顶有些破损，墙壁长了青苔，石阶缝隙也有野草野花。

    卜慧书住在破庙，以在集市上卖书画为生，擅长写对联，写福字，越到过年，生意也就越好。

    没有大钱进账，小钱也有得赚。混个温饱不成问题，暂时可以果腹。平时生意冷清，也顺带教几个学生认字，学生父母送点吃的当做学费，也能过日子。只是住在破庙，每每被人问及来自哪里，家居何方，只有搪塞而已，众人都知道，不过让他自己说出来，对有茅草屋的家来说，认得字又如何，还不是住破庙？还不如庄稼汉，还有草屋可以居住。

    好在改朝换代，书生地位提升，民间开始重视认字，会识字，就能得到尊重。庄稼汉让孩子学认字，免得被人骗，可以用来记账也是好的，不用在墙上画圈圈。

    卜慧书慢慢成了十里八乡的读书人，有人来请教学生认字。有的学生认真学，有的不认真，卜慧书也不强迫，因为赚钱少，只有求量，多带几个学生，让自己可以吃饱饭，有余钱，没想到买房，还是买书。他知道，房子再结实，也有倒塌的那一日，不如买书，知识的房屋建在脑子里面，就不怕风吹雨打，不会倒塌，有了知识，就有了钱。只要不乱来，就会平安过日子。