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正文第一卷 双星闪耀


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楔子

固始九华山，随处可见漫山竹林，郁郁苍苍，随风婷婷起舞，山上一树树红枫、黄栌与冷杉、茶树相互映衬，缀成九彩铺满山岭。峡谷内留梦河贯穿始终，此时正值春天，空谷幽兰悄悄开放，清香四溢。

    山脚下，走来一个缁衣年轻僧人，身后一条白犬紧紧跟随。此人大概二十四五岁，相貌奇特，顶骨耸出，腰间插着一根长约三尺的物件，物件呈四棱，上端略小，下端有圆形手柄，上下一体打造，发出黑黝黝的光泽，却是一把铁锏。

    僧人抬头见山峰状如莲花、峰峦叠嶂，秀丽幽奇，遂在此山无人之处，栖居岩洞，渴饮涧水，饥食白土，虽常被毒虫伤螫，亦端坐无念，置之泰然。

    一天，僧人站在峰顶，叹道：“陨阳既去，谁人留梦？九色莲开，青竹丹枫。”将手中铁锏丢入河内，飘然离去。

    此人是新罗国（公元前57年-935年是在朝鲜半岛上与高句丽、百济并存的王国）王族金乔觉，二十四岁落发为僧，航海远渡来到中原，后在青阳九华山苦心禅修，七十五年后，以九十九岁圆寂后，其肉身置缸三年，“开函视之，颜色如生，舁之，骨节俱动，若撼金锁焉。”弟子们视其为地藏王菩萨转世，尊其为地藏菩萨。

    *

    六百多年后，洪武三十一年（1398年），朱元璋去世，朱允炆即帝位，听从大臣齐泰、黄子澄的建议，决定先削几个力量较弱的亲王的爵位，然后再向实力最强的燕王朱棣开刀，皇族内部矛盾由此迅速激化。建文皇帝命令将臣监视朱棣，想乘机将其逮捕，朱棣被逼无奈，立即诱杀了前来执行监视逮捕任务的将臣。

    《皇明祖训》中说：“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧。”朱棣以此为理由，指责齐泰、黄子澄为奸臣，须加诛讨，并称自己的举动为“靖难”，即靖祸难之意，于建文元年（1399年）七月起兵反抗朝廷，史称“靖难之役”。

    年底，仍是战火蔓延，民不聊生。冬月初二，河南固始西九华山的妙高禅寺内，地藏王府的大殿忽然摇晃不已。九华山是地藏王菩萨道场，分为东九华和西九华，东九华山位于安徽青阳，西九华山在河南固始。皇帝朱元璋是和尚出身，对佛教自是非常重视，洪武三年（1370），东九华与西九华联合建立九华宗，分称东宗和西宗。

    僧众见寺内地藏王府突然晃动，以为地震，却见其它殿房并无动静，都甚觉奇怪。不一会，有巡寺弟子来报，山下留梦河谷方位金光冲天，二长老广泽带人赶去，只见一人从湖里爬出，怀里搂抱一物快速逃走。广泽自是紧追不舍，一路打打杀杀，死伤多人，二十多天后，却让那人在庐州境内逃脱。

    *

    “天与水相通，舟去行不穷。何人能缩地，有术可分风？宿露含深墨，朝曦浴嫩红。四山千里远，晴晦已难同。”这是宋人刘攽的诗句，咏诵巢湖四面环山，参差相映，风景优美，姿态万千，然而其中另有玄机，此是后话。

    此时，巢湖笼罩在漫天大雪中，天地之间一片迷蒙。今天是腊月初二，湖畔一座名“边王”的村子却是张灯结彩，爆竹之声不绝于耳，显然是有喜庆之事。

    雨雪天黑得早，傍晚时分灯光掌起，王员外家里更是灯火辉煌。王员外年近五十，家中兄妹六人中排行老大，膝下四个女儿，早些年为求一子，跑遍方圆百里的各座庙宇，始终无法圆却心愿。随着年岁渐高，盼子之心渐淡。然而年初妻子王李氏意外身孕，于冬月初二产下一子。老来得子，王员外爬到村后的山上，面向巢湖时而曲膝恭手，时而昂首捶胸，早已老泪纵横。

    今日孩子满月，王员外早早摆下三桌，村中各户当家的全都聚来，恭贺声和鞭炮声连绵不绝，比过年还要热闹。酒酣脸热，王员外端起酒杯，高声道：“各位乡亲，我兄妹六人，五男一女，人丁兴旺。然而我们嗣后，女孩儿多男孩儿少，我更是直到今天才得了个儿子，真是辱没祖宗啊。”说罢，将杯中酒一饮而尽。

    众人也端起酒杯，有人大声回应：“大哥，你在这邻里乡村德高望重，现在得了个大胖小子，也满足了大家的心愿。”

    王员外哈哈一笑：“不敢当不敢当……今天乡亲们抬爱，大家痛痛快快地一醉方休。”众人哄然相应。

    就在此时，门突然被“砰”地撞开，一阵寒风卷着雪花闯进室内。众人都愕然停下杯筷，齐齐凝目望去。只见一人倒在地上，此人仅裹着破旧的棉袄，怀里搂着一团包裹。

    王员外上前细看不由得大吃一惊，原来包裹上角露出一个婴儿的脸面，借着灯光可见那婴儿脸色通红，双目紧闭，全无声息。汉子侧着身子，脸色发青，极力护住包裹，他的身边还落着一条形物事，长约三尺，用蓝布条缠着，不知何物。

    “救……孩子……”汉子动了动，*一声。王员外赶忙招手示意众人上前，有人抱起孩子，在灯光下仔细察看。婴儿约七八个月大小，呼吸微弱，所幸包着极厚的被子，贴身棉衣倒也未湿。有人扶起那汉子，将他搀靠到坐椅上，并将火炉紧紧贴近。

    功夫不大，有人端来一碗热气腾腾的鱼汤，小心地用筷子醮着喂那孩子，孩子本能地吮吸着，半晌后脸上红色稍退，众人才略略放下心来。只是汉子靠着椅子，紧贴火炉，任凭众人如何动作，仍是双目紧闭，似是昏了过去。

    这时，王员外的三弟紧锁眉头，伸出右手二指在汉子手腕上把了片刻，说道：“大哥，这个人或许是过于疲劳，让他休息一夜，明天再说。”

    边王村倚山傍湖，位置偏远，村子不大，仅有三十多户，平时少有外人。村里住户半耕半渔，民风淳朴，今晚之事何曾遇过，都有些不知所措，听了三弟的话，众人纷纷点头称是。王员外道：“我后院里的那间空房，大家帮着收拾收拾，将他抬过去。孩子今晚就给三弟照看，天亮后再送过来。”

    众人纷纷动手，将那后院空房稍作收拾，安置好床铺被褥，将汉子连同火炉移了过去。此时已近亥时，雪下得密密麻麻，扑在脸上辣辣的疼。

    *

    雪不知什么时候停了，阳光从东方透了出来。远远望去，只见群山披着白雪，起伏延绵，湖面空无一帆，冰雪在阳光的照耀下，闪烁着刺眼的光亮。村子中，地面、草垛和屋顶上都铺着一层白雪，原本几株光秃秃的刺槐树，枝儿缀着的一束束白花被风一吹，簌簌落下，更有几只喜鹊儿喳喳地叫着，迎接新的一天来临。

    王员外的后院内，汉子躺在床上仍旧未动，破旧的棉袄搭在椅背上，棉袄中的雪水被火炉蒸出丝丝热气。王员外和三弟坐在床边，一言不发地盯着汉子。良久，三弟轻声叫唤：“兄弟，兄弟……”

    汉子眼睛倏然张开：“平儿呢？这是哪儿？……”王员外忙道：“兄弟，这是我的家，昨晚你昏过去了，孩子现在有人照看着。”汉子挣扎了一下，却痛哼一声，最终无力地闭上眼，又昏昏睡去。

    三天后，汉子已然能够坐起，脸色也恢复正常，向王员外拱手道谢：“多谢恩公救命之恩，我无法叩拜，请别怪罪。”王员外连连摆手：“哪里是什么恩公，这里的乡亲们都叫我大哥，兄弟你如果不嫌弃的话，也叫我王大哥罢。”

    原来，这汉子名叫朱志，河南固始朱家村人，一个月前，朱志遭仇家追杀，家里三人丧命，自己拼命逃出，一路仓皇南下，可怜只有六个月大的儿子，被他搂在怀里，也是一路颠簸，风餐露宿。

    七天前，朱志在庐州最终摆脱仇家，站在巢湖边上，望着茫茫湖水，一时竟不知该往何处。本想雇条船继续南下，一来可以躲避仇家，二来也可以恢复伤势，然而沿途却看不到船只，打听后才知道这里根本就无南下的渡船。无奈之下只好找到一处山洞，养伤两日，待身体略有好转，辨清方位，继续沿湖畔埋头南下。

    没想到连着好几天，路上看不到一户人家，前日更是下起了大雪，白茫茫的雪地愈发辨不清方位。他身上的干粮已经吃完，孩子的羊奶瓶也只剩下几滴，贴身捂热后，勉强让孩子少了啼哭。知道不能停留，朱志只能咬着牙前行，最终看到边王村，在精疲力竭的一刻倒在王员外的门口。

    王员外听了朱志的述说，感叹道：“朱兄弟，你千万别想不开，能逃出来就是福分。常言道，‘留得青山在，不怕没柴烧。’你眼下要紧的是养好伤，养大孩子。”朱志躬着身子，将头埋在被子上，两肩不时抽搐。
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第001章 恩怨谁能平

转眼过去二十年，已是永乐十七年（1419年）。巢湖岸边，此时站着两个青年，一人身着白衣，眉毛浓黑而整齐，一双眼睛更是明亮如星，虽然长得斯文，却是神采奕奕，正是王员外的儿子王厚。另一人身着蓝衫，生得虎背熊腰，尤其双目炯炯，张合之间似有电光闪动，显然内功深厚，正是朱志的儿子朱自平。

    朱自平今年二十二岁，王厚小他半岁，两人打小就以兄弟相称，大了后更是亲密无间。朱自平道：“王厚，过了年，到四月份你就要应童试了，我打小对读书诵经不感兴趣，希望你能考个好名次。”王厚笑道：“大哥喜欢舞枪弄棒，将来可是平天下的人物。”

    王厚此话确是实情。八岁那年，他俩被送进三叔所办私塾，在孔老夫子的画像前，三叔要求俩人向画像磕头，小王厚依言跪下，小自平却站立不动。三叔一怔，问道：“平儿，你为何不跪？”

    小自平挺着脖子：“三叔，我不认识这个人。我爹说了，男儿当顶天立地，不可轻易下跪。”“这是孔圣人，圣人自幼家境贫寒，却能自强不息，成为万世师表……”三叔叹了一声，又道，“罢了，你既不愿下跪，那就作揖罢。”朱自平依言作了一揖。

    可是进了私塾，小自平根本就不喜欢读书，父亲朱志拿他没有办法。一天晚上，父亲小心地关好门，弯腰从床铺底下拖出一个木箱子，打开箱盖，翻出四五层的稻草，捧出一个包裹，正是七年前那个用蓝布条缠紧的物事。

    父亲沉声道：“平儿，这包裹关系到你我性命，千万不能对任何人说，记得吗？”小自平懂事地点点头。朱志解开蓝布条，却是一根长约三尺的物件，四棱形，上端略小，下端有圆形手柄，上下一体打造，发出黑黝黝的光泽。自平小手摸上去，有着丝丝暖意。

    “平儿，这东西是陨铁打造，叫陨阳锏。东西从哪里得来的，你不必多问，等你长大后，爹自然会告诉你。现在你躺下。”

    小自平依言脱掉鞋袜，上床躺好，朱志将陨阳锏搁到他的脚下，功夫不大只觉得一股热气顺脚心流入，沿小腿到大腿至小腹。

    “平儿，你将这热气当作热水，在腹中旋回流动。”朱志边说，边伸指依次点在儿子的腿外侧丘墟、悬钟、光明、阳交、阳陵泉、中渎、五枢，然后变指为掌，落在自平的小腹上轻轻地抚摸，作圆形转动。

    在父亲的引导下，自平腹中的热气渐多，并在腹中缓缓流动，只觉得小腹和两腿舒适异常，仿佛自己爬上了村后的山上，又踩着小路上软软的、浅浅的草儿下山，来到水潭边上，潭里的水在阳光的照耀下，发着金灿灿的光。小自平感到走累了，全身无力，于是将腿泡在水中，那水不仅发着光，还暖暖地流动着，这股暖意顺着腿到肚子又到胸口，一阵倦意慢慢袭来。

    “睡罢。”朱志轻声道，拉过被子替儿子盖好，自平沉沉睡去。灯光下，只见孩子眉头舒展，笑意若有若无，头发根根竖起，似是有什么东西在头上牵引。