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正文卷


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第一章 贫瘠的沙漠

    伊安·阿加图斯伫立在沙丘之上，眺望着远方的艾什南镇。

    热浪裹挟着沙子扫过看不到边际的旱地，稀疏的草和低矮灌木将根系深深扎入土壤，试图获取珍惜的水分。

    这引人生畏的自然环境几乎可以劝退任何试图统治这片土地的人。

    百年前的萨珊王朝如此，十年前的帝国军队如此，在此常年活动的沙漠部族更是如此。

    但他还是来了，带着帝国的委任状，也带着家族给予希望。

    伊安努力回想着自己所知道的关于沙漠的研究，但很可惜无论之前，还是现在他都不具备什么科学素养。

    更别说是关于沙漠的冷门研究了。

    笑死，根本不知道。

    伊安在人生第一次旅行路途中意外死亡后，来到了具有中世纪特色的异世界，他在艰难躲过高夭折率和训练有素的医生后，成功长大成人。

    在三个月前，伊安正式成年，被他的父亲阿加图斯公爵授予了这片沙漠的统治权。

    这是公爵在十年前的沙漠战争中夺取的。

    公爵作为十年前战争的参与者，深知这片沙漠的辽阔和可怕，但他并不是为了让自己的儿子送死，才把伊安扔到这里的。

    而是因为这片沙漠确实具有难以让人忽视的价值。

    这片沙漠地处帝国东南，是帝国通往九龙的道路，一个安定的沙漠和持久的通路，将重现帝国与九龙的贸易。

    而掌握这片沙漠的人，也将掌握这些商路和两个文明的连接。

    不论是对于帝国内部的权柄，还是自身的财富都将是无比强大的助力。

    毫无疑问，对于沙漠的开发将是帝国在未来一段时间的重中之重。

    阿加图斯家族作为帝国贵族中的贵族，自然不能放过这个发展机遇，所以公爵把自己最小的儿子伊安派了过来。

    在接到委任后，伊安没有推辞，带着公爵给的前期赞助和家人给的友情赞助，踏上了前往沙漠的行程。

    目前，他已经进入沙漠一个月了，但也才刚刚走到第一个城镇——艾什南镇，也是公爵之前经营过一段时间的“行政中心”。

    那里有公爵已经准备好的行政班子，这是他出发前地想法和认识。

    而事实证明，伊安低估了沙漠。

    在这一个月的时间里，他在向导的指引下，将自己这片领地巡视了一圈，只找到零星几个村落。

    看到的不是沙丘就是旱地。

    别说是是冲积平原了，连个绿洲都看不到。

    人口稀缺，水资源稀缺。

    连带着伊安对公爵留下的行政班子也不再抱有希望了。

    这片土地活着都费劲，还想着形成有效管理？

    但好在伊安并非毫无依仗，他现在有着六千枚金币的巨款和一支两百人的可保证忠诚的队伍。

    这两百人里有骑兵，有工匠，甚至还有医生，相当于一支小型的殖民队。

    殖民队——这是伊安给自己的定义。

    十年的时间并不足以让帝国在这片陌生的土地形成有效统治，帝国对此的应对是成立开拓区，将开拓的权利下放给贵族。

    所以伊安的正式职务是东南沙漠总督。

    ……

    伊安带领着队伍进入艾什南镇，看到了一片面积不小的绿洲，这是他见到的第一个大型水源。

    此时已经接近傍晚，沙漠的气温开始逐步下降。

    好在伊安和队伍里的人已经大多习惯了沙漠的善变，加上他们大多是青壮年，非战斗性减员很少，一路修修补补，总算保持着原有规模到达了目的地。

    他们一行两百人的队伍吸引了很多安度因人围观，他们缩在路边，偷偷的打量着走在最前面的伊安。

    “那个人是谁？长得好帅啊。”

    “但他是黑眼人，是我们的敌人啊。”

    “黑眼人不也和我们长的一样吗？”

    安度因人的眼睛是蓝色的与帝国人的黑瞳有所区别，但双方的区别也仅限于此。

    伊安不熟悉安度因语，但不妨碍他判断安度因人的态度。

    因为之前的沙漠战争，安度因人对帝国抱有明显的敌意，或许他们还没有形成统一的民族认同，但可以用最简单而朴素的方式区分彼此。

    眼睛的颜色。