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第1章：梦魇

    西北荒漠，落日徐徐。

    顾风华跋涉到一片沙丘上四下眺望。霎时，她听到呐喊厮杀声从远处传来，还有丝丝缕缕的血腥味被风裹了过来。

    那是两军交战的阵仗。

    顾风华一惊，连忙朝战场狂奔。

    待爬上另一座近一点的沙丘，她看见不远处满地都是折损的兵器，以及战马的、士兵的尸首。

    抬头望向前方厮杀的阵营，她一眼就看到父亲骑着战马与敌军酣战。

    这时，一支冷箭“嗖”地从父亲背后射来。

    顾风华惊慌失措地朝父亲大喊：“爹爹，躲开！”

    然而，父亲并没有听到她的呼喊。

    她只能眼睁睁地看着，冷箭直接贯穿父亲的左肩胛，随即父亲掉落战马。

    顾风华疯了一样往战场方向跑，可似乎无论她怎么跑，都只能在一座座沙丘中奔走，无法冲上战场......

    轰隆隆，轰隆隆。

    顾风华猛然被雷声惊醒，蓦地睁开双眼，才发现自己并没有身处西北战场，而是坐在一个破庙中。

    她起身拍了拍衣裳，暗道：“又是这个梦，背后放冷箭的人，究竟是谁？”

    梦里所见，是梦，也不是梦。

    七年前，顾风华镇守西北的父亲战死，阿娘也烈性殉情。

    将军战死本是荣光，然而事后顾家才得知，这战死有蹊跷——一支冷箭从顾将军的背后而入，而背后是我军阵营。

    两年多前，顾风华偷听了祖母和师傅的谈话，方知晓内情。

    原来顾家的境地竟如此艰难，自己放肆的人生不过是亲人在负重前行。

    那一刻，她像被闪电击中一般，心脏如擂鼓咚咚作响，紧接着怒火攻心，一头栽倒在地上。

    醒过来后，她怨，她怒，她恨，泪也流到干涸。

    都说人的成长是漫长年岁的累积，但顾风华的成长却在一夜之间完成。

    顾家人护着大炎，却被大炎人所害，这世道究竟怎么了？

    这大炎，还值得我顾家拿命来守吗？

    然而，她终究是将门子女，纵使身为家中最小的女儿，长辈并没有刻意灌输过多的家国情怀，但家风却是一脉相承的。

    国要守，仇也要报，顾家人可以战死沙场，但绝不能不明不白地死在宵小之徒的手里。

    于是，她隐姓埋名加入镇西军，暗中寻找父亲之死的真相。

    两年了，梦魇仍在，答案未知。

    眼见着雷声大，雨点小，风华不作细想，快步走出破庙，翻身上马，策马而驰。

    原本回京的脚程是掐准了的，恰好能在城郊与祖母汇合，可夜里忽地下起了暴雨，电闪雷鸣惊得得马儿乱跑一气，迫使她不得不进入荒庙遮雨。

    怎地就靠着墙竟睡了半宿，还入了梦魇？真是人算不如天算，看这天色已是误了此前传给祖母的时辰，还得跑快些！

    风华在心里嘀咕，生出了些许焦躁，随即便高高地扬起马鞭，使劲甩在马儿身上。

    骏马霎时在林间飞驰起来，马蹄踏得泥泞乱飞，踩到深一点的泥坑，泥巴甚至直接飞溅到她的脸上。

    不消一会功夫，那张白皙的脸上便挂满了东一块西一块的污泞，也不知是汗水、雨水还是泥水。

    而这逆风狂奔的人全然顾不上伸手擦一把，只紧紧皱着眉头，双手用力握着缰绳，心里暗道：“决不能让人知道自己打镇西军而来。”

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    此时的京城骤雨初歇，人声鼎沸，雕车络绎不绝。

    对于京中人来说，这是一个极为平常的阴天。只是头夜的暴雨把街道浇得有些泥泞，惹得人们抱怨几句。

    几辆有些狼狈的马车驶入了京城。因着马车装扮不打眼，也没什么阵仗，没人想到这竟是将门顾家举家回京的队伍。

    “风华还有多久到京？”马车里，顾老太君略微疲惫地问道。

    “老太君，按脚程原本半个时辰前就该到了，只是昨儿的暴雨估摸会耽误一些功夫。”一位小姐打扮的少女毕恭毕敬地回答。

    顾老太君微微皱眉，念叨：“万望一切顺利。”

    “老太君，且宽心。”

    马车直接驶到顾府大门，顾府管家早早就带着一行人在门口候着了：“恭迎老太君，恭迎小姐。”

    少女用纱巾蒙上半边脸，率先跳下马车，随后搀扶老太君下车入府。

    顾府是先帝四十多年前赏的，所处位置略偏，不像如今的新贵府邸都在京城繁华之处，因此众人入了顾府也没闹出什么动静。

    又或者说，京中大部分人都不认为这是什么大事。毕竟，顾家没落了。

    在全民皆武的五十年前，顾老将军和老太君少年时期征战十年，带领镇西军助先帝打了胜仗，稳定了大炎国的根基，可谓是风头无二。