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第一章  生离死别

    无边沼泽，放眼尽是人高的水草。草间一条古道延伸至天际，道边是密密麻麻的水潭。

    天空黑云滚滚，看不到半点正午应有的阳光。一阵寒风吹过，古道上的两个矮小身影微微抖了抖。

    这是两个少年，约莫十四五岁。

    右首少年较为壮实，浓眉大眼，一身黑旧短衫满是血污，齐肩的黑发随风乱舞。他的腰间挂了一把柴刀，背上还背着个丫头。

    丫头小脸通红，约莫十一二岁，头枕少年后背，已然睡熟。

    左首少年个头稍小，面白目秀，俊俏异常。一身乳白色绸衫典雅舒适，一头柔顺的头发被一支白玉簪子紧紧束起，在这狂风中依然不见散乱。他走起路来也是平稳中正，不偏不倚。

    黑衫少年名叫何为，是迤逦村樵户何望远的儿子。此刻的他踏着沉重的步伐，不禁再次想起了五日前的遭遇。

    那是初六。何为一早便拿了柴刀和绳索随父亲上神指峰砍柴。

    神指峰是洛神山脉的主峰之一，此峰土厚林密，唯有峰顶山崖石多树少，名曰指头崖。指头崖陡峭难攀，但其上山间奇珍颇多。父子二人今日寻找的清香木便是其中一种，是富贵人家和名寺古刹制香的上等原料。

    父子二人爬至石崖脚下便分头去找清香木。

    何为刚拐过一块大石便摸出怀里的馍馍痛快大嚼。几口下肚后仍觉不爽，把腰间葫芦里的水也喝了个精光。

    回味着前日在闻道家里偷来的美酒，何为默默念了句“那酒真他娘的好喝，就是瓶子太小了点！”

    少年意犹未尽地四处打量，远远便看到崖顶有一株老树，翠绿的叶子间偶尔露出点点红光，在清晨的阳光中熠熠生辉。

    “这老树结果了？还熟了？”这棵老树打他记事起就长在这崖顶上，只是这么多年来从没见过它开花，更别说结果。

    山中清苦，点心糖果是万万见不到的。所以每次上山何为都要想法子找点吃的回去逗逗妹妹。

    这山崖太陡，何为爬了一截便难以为继，只得掏出腰间绳索，学父亲在绳头栓了根木棍使劲往那老树扔去。

    终于气喘吁吁爬到了树上，何为迫不及待地摘了一颗拳头大小的红色果实往嘴里塞。“汁多肉嫩、又酸又甜，不知这是什么果，味道还真不赖”。

    正吃得开心，四周突然变得异常安静，原本和谐的鸟叫蝉鸣已尽数消失。

    何为察觉有异，仔细看了看四周，发现原本随风而动的树叶竟然也是纹丝不动。他张口想喊父亲，却发现无论如何也发不出半点声音。想缩身下树却发现周身已难以动弹。从未有过的恐惧压上心头，少年趴在树干上，张着大嘴。

    忽然，少年双眼大睁，本已张大了的嘴巴似乎又大了几分。

    只见一只遮天蔽地的大手凭空伸出，一把伸向脚下的指头崖，两根粗大的手指匆匆捏了捏指头崖便快速缩回了天际。

    这只巨手无论是形状还是颜色都和普通人手别无二致，唯一的区别就是极大极美。

    何为趴在崖顶树上，分明听到了一阵山崖撕裂的声音，恍惚间已是昏了过去。

    也不知睡了多久，何为醒来便看见整个指头崖已布满了裂缝，大大小小横竖交错。顺着树根处的一条裂缝看去，他的目光停住了。那儿的裂缝足以容下一个人，而里面确实也躺着一个人。

    那人穿着粗布短衫，灰暗的衣裤和山崖的颜色融为一体，让人难以察觉。但那睁大的双眼却异常显目，看了一眼就无法忘怀。

    何望远，这个迤逦村最好的樵夫，这个虽没出过远门却带着儿子跑遍了千山万水的父亲，他就那样静静的躺在裂缝中，睁大的双眼充斥着无尽的悲伤和不舍。

    何为静静地看着裂缝中的人，裂缝中的人似乎也在静静地看着他，一个在树上，一个在坑里，一大一小就那么望着。

    “爹”，少年觉得自己的声音从来没有这么沙哑过，沙哑到自己都不认识。

    没动静，少年没有再喊，准备爬下树。但手脚抖得厉害，他只能胡乱地往下窜。不听话的手脚还是窜过了头，少年瞬间从树上直坠崖底。

    还没来得及回神，只觉腰间一痛，整个人便狠狠地往崖壁撞去，撞得浑身疼痛难耐。原来是攀崖时一头拴在腰间一头套在树上的绳索救了自己一命。

    忍痛爬到父亲身边，看着一动不动的父亲，少年的眼泪大滴大滴地流下。他没有哭喊，只呆呆地抱着父亲。

    年少的何为一时只知道悲伤却来不及明白这其实已是父子间的死别。

    一阵剧烈的摇晃惊醒了悲痛中的何为，睁眼便看见整个洛神山脉如同水波一样上下翻滚。接着自己所在的神指峰突然崩裂开来，少年再次坠下山崖。

    他猛然望向父亲，父亲正和他一起往下坠，他只能努力伸手向父亲抓去。腰间再次传来剧痛，何为再次被腰间绳索救下了，但父亲却直直落了下去。

    “爹……”，少年悲声哭喊。可转眼身下便只剩下万丈悬崖和无尽的烟尘，哪里还有父亲的身影。

    哭了半晌，何为反身回望。只见一根巨大的石柱擎天而立，那棵老树横挂在石柱顶部，密密麻麻的根须包满了柱顶，而他就这样挂在了半空。

    原来整个神指峰已被那只巨手给剥了皮，那一捏使得山峰表面的泥土树木尽数下落，露出了内里的这根参天石柱。

    惊魂未定的何为忍不住打量起眼前的奇景。这石柱坑坑洼洼，质地如同普通山崖，粗细则如自家院子。如果他能看到背面，会发现石柱顶部有一块巨大光滑的石板。石板形作长方，中部微微凸起，像极了一块指甲。

    何为拿起了手中布匹，上面写满了字。这是刚才抓向父亲时从父亲怀里扯出来的。

    定睛望去，上面的字他都还识得，曰：观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行。卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍径秋高，对月枕松根，一觉天明。认旧林，登崖过岭，持斧断枯藤。收来成一担，行歌市上，易米三升。更无些子争竞，时价平平。不会机谋巧算，没荣辱，恬淡延生。相逢处，非佛即道，静坐对弈。宇过宙迁，佛道化神，留此一指叩问苍天。

    何为看得似懂非懂。见此物似布非布、似纸非纸，也不知是什么材质做成。他无处理会，只能一把塞入怀中。

    “这老树随时会掉下去，我得赶紧回到地面。”

    何为看了看大树的根须枝干，又看了看草绳。“还算结实，只要能贴近石柱，当可沿着石柱往下爬”。

    “这里起码有一丈，只能荡过去了”。何为慢慢晃动了下身子，老树也跟着他摇了摇。

    “至少得荡五下，不知这树根能否经得住？”何为打量了下石柱，默默记下了石柱上的几处凹凸之地。接着右手拔出腰间柴刀，咬了咬牙开始缓慢晃动身体。

    摇了几下，他就听到了有节奏的吱吱声，根须上的泥土开始簌簌落下。何为不急不缓地保持着晃动，一尺、两尺、四尺、七尺……。当再一次荡回石柱的时候，大树的根须终于脱落，整棵树落了下来。何为当机立断地用柴刀割断了草绳，身子继续朝着石柱飞去。

    终究差了一点，何为在距离石柱两尺的地方往下坠落。好在身体下落时呈抛物状，加之石柱本身也是上细下粗，在下坠四五米后，何为总算抱住了一块凸起的石块。

    爬到一个坑洼处休息了片刻，何为开始挑拣石柱的凹凸之处慢慢往下爬。不必说，自然又是一番凶险与苦楚。