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第01章   开门迎客

    淡淡的太阳光穿过稀薄的云层，闲闲散散地洒落在丛林间、芳草上、花朵里，柔和清亮。

    早起的人们，身披晨光，迈着轻快的步子，携带着欢声笑语，一路一路，向平江城里赶去。

    不知从那里飞来了一只鸟儿，不停地在空中回旋，歌声不断。

    七彩的羽毛，修长的尾巴，秀丽的头上顶着一小簇红色的毛羽。

    听傻了姑娘们，看傻了汉子们。

    两三个行人刚想着要把它捕落下来，它清鸣一声，振翅发力，向着城门口飞冲而去。

    飞呀，飞呀！

    可能是累了，鸟儿护住翅羽，轻轻地降落在一茅草屋的棚顶上。

    鸟儿清了清羽毛，润了润嗓音，轻轻地鸣唱了两声。

    草棚下，一个四十岁左右的中年男子，身高七尺，粗布长衫，围着三张松木方桌，摆放着凳椅，准备开业。

    听过那动听的鸟鸣声，心中滋生出绵绵的暖意，正想出去瞧瞧是个什么样的鸟儿。

    还未等他走出茶棚，一张挂满泪水的小脸蛋扑面而来，脑子顿时一片空白，双目失神，心儿七上八下地欢跳个不停。

    多好的一张脸蛋，两道细长的柳叶眉，好似刚被春风修剪过一般，晃动着漆黑；两颗明亮的眸子，要不是滚动在泪水中，只需一个顾盼，就能阴晴十里；微微隆起的鼻梁，薄薄的樱桃小嘴，让人瞧见，春韵萌生。

    将这份突如其来的美丽打量了一番后，中年男子缓过神来，不禁暗生怜悯之心，不由自主地开口问道：“姑娘，家里出什么事了？”

    姑娘一听，口音熟悉，便向男子瞧了过去，看了几眼，细声道：“我.....”

    声音无力，眼泪不停的掉落，装满小半个脸蛋，慢慢地聚集成两条小小的水流，挂在鼻梁两边，半半地流进嘴里。

    虽然只听到一个‘我’字，男子已觉知是从北边逃难过来的苦命人，看了看她那早已脱色的衣裙，再看了看那白嫩的小脸蛋，总感觉那些泪水不应该流落在上面，不禁要为那小脸蛋打抱不平起来。

    询问道：“姑娘，你要是有什么大难处，不妨到这城中的‘一缕香’酒楼去找找王猛少爷，或许他能帮到你。”

    姑娘听过，迈开步子，走了两下，停了下来，回过脸，轻张小嘴，细语道：“大哥，我......”

    刚说出三个字，小嘴合了起来，泪水滚落，话语没有泪珠多。

    男子听过，看过，见姑娘甚为可怜，就想带她去，但这茶棚需得有人照看。

    深感歉意道：“‘一缕香’酒楼离这里不远，几顿饭的功夫就能到。从这进城，直走两条街，然后过桥左转，再走两条街，然后过桥右转，再走一条街就到了。要是你忘了路，随便找个人问问就行。快点去吧，要是晚了些的话，他不一定在。”

    男子说完，抬头看了看天，太阳正被一小块阴暗的云朵追赶着，好生有趣。

    七彩的鸟儿听过两人的对话，见着那些从远处拥拥而来的人群，感觉不是很好，除去满身的疲累，振了振翅膀，欢叫两声，向着远处的山林疾飞而去。

    姑娘听过婉转的鸟鸣声，掉落眼中的泪珠，对着空中那只自由自在的鸟儿看了几眼，好生向往。

    将小脸擦了擦，跨出脆弱不堪的脚步，向着百丈开外的城门口走去，只想去试试运气。

    休息了一晚的‘一缕香’酒楼，在满街的买卖声中苏醒过来了，敞开了大门。

    放眼望去，酒楼坐落于两尺来高的土台之上，土台四围全由青石块砌成。

    朱红的大门上，镶着一对光亮的大铜环，一幅对联分挂大门两边，左起“足印四海书万卷”，右落“味品五湖香一缕”，正中五个大字“一缕香酒楼”。

    门口是一方两丈来长、一丈来宽的台子，台子两边各放着一只大白玉雄狮，雄狮间是一个五级的白玉石阶，石阶直连下边那块青石铺砌的场地。

    场地极为宽敞，可停十来辆马车。

    “承福，把我的白玉驹牵来。”

    话音刚落，朱漆大门口走出一个人来，二十三四来年纪，手折纸扇，一身白色绸缎做成的袍子伏贴其身，分毫不差，阳光挥洒，闪闪发光。

    “是，少爷！”

    不过一会儿功夫，一个身穿灰色布衣的少年，牵着一匹高头大白马，从酒楼左边的过巷里走了出来。

    见灰衣少年牵着白马走了来，白衣少年从石阶上走下来，接过马缰，跨上马背。

    灰衣少年说道：“少爷，你不吃了早点再走吗？”

    “不了。等会儿，等温良玉醒来，告诉他，将今天各家送来的货物验检一下，切莫少了。”少爷接过马缰，小声说道。

    “是，少爷。你还有什么吩咐吗？”灰衣少年回话道。

    “你不说我还忘了。前几天在阿亮裁缝铺，帮你跟温良玉各定做了一套衣裳，是给你们明天备的，你记得去拿一下。”话未说完，白衣少年将马缰一提，朝着东边疾驰而去。

    灰衣少年目送着白衣白马消失在人群中，再无半点影子，转过身，向酒楼大门走去。

    没等他跨过大门的门槛，一个细小的声音从身后传来，落入耳中。

    “王猛少爷在吗？”

    灰衣少年一惊，多好的一个声音，比布谷鸟的叫声好听多了。

    回过头来，只见一个姑娘站在石阶下的场地上，约莫十七八岁年纪，脸蛋清秀，泪痕满满，眼神呆滞，挂满忧伤。粉白色的衣裳略显破旧，那亭亭玉立的身姿玉立在阳光里，好似一朵刚从污泥中升长出来的荷花，叫人好生喜欢。

    少年走下石阶，暖声道：“姑娘，我家少爷刚出远门，要到日暮方能回转。”

    姑娘一听，闷声痛哭起来，泪如雨下，好似要将她那一身的凡尘清洗干净。

    她转过身，蜷缩起身子，迈开双腿，一步一趋地往着来时的路走了开去，嘴里夹杂着一些混乱的声音，声音细微，可能连她自个儿都没听明白。