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第一章 远行归来城头迎

    江渠合为陆，天野浩无涯。

    北境的冬季宛若一柄杀人无形的匕首，不见丝血，悄无声息的夺走一切生灵，埋没在这片漆黑寒冷的冰窖中，不留下任何痕迹。

    暴雪肆虐，北风萧萧，再加上漫长而孤寂的黑夜，便造就了令人闻风丧胆的北境“黑雪季”。

    黑雪季至，万物皆亡。

    这是世人对黑雪季的忌惮。

    黑雪季并非天降黑雪，乃是雪起天黑的意思，一年之中长达三季的黑暗笼罩着这片寸草不生的北境苦寒之地，一切生迹都会被抹杀。

    黑雪季过后便是所谓的“厌雪期”，每年一季的厌雪期风停雪止，日夜交替，万物复苏，方有生迹。

    一望无际的雪原上疾驰着一辆通体黝黑金边纹路的马车，金纹镌秀的是一只盘旋而上，张开血盆大口的吞天巨蟒，只是这巨蟒却又有些不同，金色鳞片如龙鳞般熠熠生辉，再加上头上那对金角，隐隐间与龙有些相似。

    金纹镌秀张牙舞爪，栩栩如生，在皑皑雪原之上显得异常夺目刺眼。

    两匹白色的骏马并列在前，鬃毛冗长，马背两侧各有一片银色三角区域，道道类似羽毛样的纹路在阳光的微射之下，波光粼粼，甚至有些刺眼，风驰电掣间踏雪而行。

    此情此景，天地间白茫茫一片，身后那顶黑纹马车倒是显得格格不入。

    马车轮上固定了两块坚固而平滑的黑色木板，做成了类似雪橇样的形状，致使马车只在积雪表面滑行，马蹄上也有相类似的装置，两匹白马快如闪电，不曾有半点陷雪的迹象，简直如履平地。

    刚入厌雪期，北风的余波时不时的还会光顾一下这片白茫茫的雪原，呼呼的北风中时而夹杂着几声轻咳，一只白皙修长，毫无血色的手轻轻拨开帷裳，那是一张俊俏的脸，肤白如雪，剑眉星眸，清澈澄明的双目中隐隐透着一丝疲惫。

    “距离北鸣还有几日路程？”

    “最多一日。”

    “再快些儿，切莫让老师久等。”

    “是，少爷。”

    车内的另一人是个体型丰腴的小胖子，半耷拉的眼皮给人一种从未睡醒的感觉，说话也是不温不火，给人一种憨厚老实的感觉。

    只见他掀开帘子，“驾驾”的唤了两声，那两匹白马忽然加速，速度提升了一倍有余，奇怪的是他手中并无缰绳，那白马身上也并未拴有缰绳，它们似乎听懂了他的话，径直的向北奔去。

    少年将帷裳拨至一侧，望着眼前疾驰而过的雪景入了神，仿佛一切都回到了十四年前。

    “少爷，楼主交代不能让你吹风受凉。”

    “楼主不在，我说了算。”

    “可楼主让我盯着你。”

    “那你盯着我，我盯着雪，既不违背楼主的交代，又不妨碍我看景，两全其美。”

    小胖子仰头想了想似乎很有道理，便全神贯注的注视着眼前这个虚弱的少爷。

    ————

    北境乃是中洲大陆的尽头，这里坐落着一座北境要塞北鸣城。

    北鸣城是北境唯一有人迹的地方。

    此时北鸣城门大开，城外熙熙攘攘聚集了百十来号人，寒冷并未让他们有所退缩，相反他们翘首以盼，似乎在等待着什么。

    不远处东方的天空中飘浮着一层厚重的深红色积云，这红积云之下的山头笼罩着一层红雾，远远望去，天地一白，唯有那一抹红色，分外分明，算的上是这苦寒之地的一处奇观。

    一声尖锐的鸣叫自红雾传来，划破天空，响彻天际，如鲸鸣，又似狮吼，两种声音交错夹杂，回荡在北鸣的天空。

    北鸣城因此得名。

    “外公，外公，那是什么？”

    双鬓斑白的老者捋着胡须顺着小女孩手指的方向望去，只见远处的红积云中闪着雷电，电光之下似乎有一个庞然大物穿行于内。

    “近日这赤鸣山的凶兽越发活跃了，难不成是赤鸣山的火山又要喷发了？”

    “上次喷发是什么时候来着？”

    “十四年前。”

    “这些年赤鸣山一直相安无事，休要信口胡沁，蛊惑人心……”

    众人窃窃私语，为首的一名灰袍，头发半白，面容冷峻的中年人斜眼看了后方，他目光凛冽，气势逼人，人群顿时鸦雀无声。

    “这赤鸣的火山即便喷发了，也是由城主大人带领我等与北鸣城共进退，你们只需安心修炼，争取能加入来年的远行，莫要给北鸣丢了脸面。”

    中年人名为钟刚，是北鸣城第一灵器锻造世家钟家的家主，亦是除城主家以外的第一大家族，控制着北鸣过大半的灵器锻造生意，是北鸣真正的第二大家族。

    “是，钟大师教训的是。”身后的学子怯怯的拱手行礼。

    灵器锻造师分为初、中、高、特四个级别，分别对应铁匠、锻造师、大师、匠师四个称呼，大师的尊称既是一种称号，也是对实力的认可，是荣誉。

    另一侧与之相对站立的是一身白袍学者装扮的老人，他面色苍老，身形佝偻，不过却是精神抖擞，硬朗非凡。

    “今日远行归来的学子岂敢劳烦阁主大人亲自迎接，这黑雪季刚过，天寒地冻，还请阁主大人多多保重身体。”

    北鸣城每三年便会送一批学子远行，黑雪季将至之际送出，厌雪期刚至归来，而这阁主大人可是出了名不迎接的主儿，今日为何会来，钟刚心中泛起嘀咕。

    另一方面，阁主在城中威望极高，即便是城主家也时常与他有所走动，各大家族更是趋之若鹜，奈何这老先生性格诡异，油盐不进，一般人都入不了他的法眼。

    阁主不语，眺望远方。