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正文


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第一章 引子

    棋盘山谷，奇峰突起，峻岭横生，峡谷险峻，崖壁陡峭，石柱嶙峋，奇石突兀，沟壑纵横交错，好大一座险恶山谷。

    一条山路，蜿蜒盘曲在山谷间，两边森林密布，显得阴森森的。随着山势渐高，山路俞深，两侧地势也更加险要。

    这条山路，是由江南通往汴梁的必经之路。

    山路远处，急匆匆走来一个男子。

    待到男子走进时，面目渐渐清晰，只见那男子二十八、九岁的年纪，身长七尺，身材略微清瘦，头戴一顶软儿帽，手里拿着一把短剑，英俊硬朗的脸上，一双机警的眼睛，四下扫射。

    男子疾行在山谷中。

    从男子行踪来看，显然是一位武林高手。

    那男子身手敏捷，足下生风，腾挪跳跃，捷如山涧豹子，快似峡口疾风，转眼间便来到了眼前道上。

    男子一边疾行着，一边警惕地观察着四周情况。

    忽然间，一道光亮，快如闪电，从道旁密林中飞射出来，随即听到“嗖”的声音，一股微风随声而生。

    飞射出来的是一支利箭，正闪着寒光，飞向山道上疾行而来那男子头颅。

    那支利箭划出了一道光线，在光线即将碰触到男子头颅时，那男子略微低了下头，猛然伸手，抓住了利箭箭杆，那道光亮戛然而止。

    那男子手悬在空中，握着箭杆，弓着腰，转头向光线飞来处看了一眼，随后顺手一甩，又是一道亮光，利箭飞向路边的密林中。

    “阿呀！”密林中传来一声惨叫。

    一个藏身在密林中的蒙面汉子已被飞来的利箭射中，扑倒在地上。

    男子仍保持着雕塑般姿势，弓着腰，低着头，眼睛转动着，机警地四处扫视。

    这时，路的前方，跳出五个蒙面大汉来，手里拿着朴刀、铁枪，“呼啦”一下，齐刷刷挡在那男子前面。

    五个蒙面大汉齐刷刷举着刀，端着枪，向那男子步步紧逼，渐逼渐近。

    那男子猛然直身，抬起手中持着的宝剑，指向迎面逼来的五个蒙面大汉；另一只手伸向后腰，扯出一支短箭来，眼光迅速地扫视了一圈，观察着情况，准备着随时出击。

    五个蒙面大汉渐渐靠近，其中一个举了朴刀，猛然一跳，扑将过来，抡圆了朴刀，望那男子头上砍将下来。

    朴刀闪着亮光落向那男子头顶。

    那男子闪身一躲，一只手轻轻一甩，手里的短箭已经飞出，射中抡圆朴刀砍将过来的那个蒙面大汉。

    蒙面大汉中箭，扑倒在地，手里的朴刀也飞了出去，掉在一旁的地上。

    另外四个蒙面大汉见状，遽然后退，面面相觑后，其中一个高声叫道：“哥几个！一起上！杀了这佞贼！为吾主报仇！”

    四个蒙面大汉大叫着，一起扑向那男子。

    四把刀枪，或砍、或刺，全都到了男子的身前。

    那男子一跃而起，“噌”地一下，站在了路边的一块岩石上。

    蒙面大汉们的刀枪碰在一起，叮当乱响。

    男子俯首，鹰视着岩石下的四个蒙面大汉。

    四个蒙面大汉扑空后，恼羞成怒，其中一个放下手中的朴刀，从背上拿下硬弓，从腰间掏出一支利箭来，搭在弦上，满满地拽了弓，眼里瞧着亲切，望那男子面门射去。

    利箭带着响声，飞向男子面门。

    待利箭已至眼前时，那男子身体后倾，利箭擦着那男子的鼻尖飞向岩石后面。

    一箭射空，岩石下的四个蒙面大汉更加恼怒，其中一个喊道：“弟兄们，一起射！不信射不死这个朝廷鹰犬！”

    随着喊声，四个蒙面大汉，均放下刀枪，从背上取下硬弓，搭箭上弦，拉弯了弓，一起向岩石上的男子射去。

    四支利箭“刷刷刷唰”地飞向男子。

    岩石上，那男子身手敏捷，挪移跳跃，一个金鸡独立，用剑打落了飞向面门的一只利箭，用脚踢飞了一支利箭，同时又用手抓住了一支利箭，接着飞身而起，向几个蒙面汉子漂移而来。

    这时候，最后射出的一支利箭从男子脚下飞过。

    短短几分钟时间内，那男子已经用利箭射倒了一个藏在密林中的蒙面汉子，一个扑将上去砍他的蒙面汉子。几经交手，其他几位蒙面汉子也知道了那男子的厉害，见男子飞身而来，心中恐慌，吓得四下跳开。

    那男子身轻如燕，脚点了一下地，又腾升飞起，飞跃到那几个蒙面汉子的前面去了。

    那几个蒙面汉子见状，忙从地上捡起刀枪，大呼小叫着，又来追赶那男子。

    那男子原本准备甩出握在手中的利箭，再射翻一位蒙面大汉。

    然而，男子转念一想，又收住了手。

    那男子心中暗道，不知这几个汉子受了谁的指派？因何要截杀自己？俺现在尚不了解情况，何故要伤他性命？况且，他们骂俺是佞贼、朝廷的鹰犬，看来截杀俺的这些蒙面大汉，应该也是江湖上的好汉，或许是误解或错认了人，而追杀俺，俺暂且先饶过他们。

    那男子如此一想，便起了隐恻之心，压住了杀心，没有将手中拿着的利箭甩出去。

    那男子随即又想，天色渐晚，纠缠无益，不如先逃离了再说，不必再毙伤他人了。