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第一卷 天机卷 第一章  少小离家

    乾符元年，关东大旱，官吏还要催缴租税、差役，百姓走投无路。有濮州人仙芝，贩私盐时奔走各地，为抗拒官府查缉，练会武艺，于乾符元年年初，从濮州濮阳发出檄文，斥责唐朝吏贪赋重，赏罚不平，自称均平天补大将军、兼海内诸豪都统，率领起义军攻克曹州、濮州。

    “爹爹，这拳脚功夫练来何用？远不如书中来的轻松。”内院之中一孩童满头大汗瘫坐在地上，见一中年将军步入内院，开口抱怨道。

    孩童年及黄口，但已隐隐有些虎背熊腰的架势，反观中年将军，气宇轩昂，眉目之间英气逼人。

    中年将军溺爱的看了看孩童，佯怒道:“快快起来，你这样子也不怕叔伯们看了笑话，读书有什么好，穷文富武，读书好不过是些酸儒们的托词，这世上终究还是以力为尊，想你爹爹我，几年前不过一介盐贩，只是略通拳脚功夫，现在还不是坐拥曹、濮两州。假以时日，爹爹还要问鼎中原。”

    孩童起身拍了拍身上的尘土，又挥手擦了一把脸上的汗渍，俨然一张花猫脸。“可是爹爹终究是要靠酸儒治理州府事宜。”

    “你这小子怎这般嘴犟，老子说话你听着便是，讨打是也不是？”将军虎目一瞪，作势便要打。孩童心中害怕，躲到习武的木桩后面。

    “报！”府中一侍卫急忙从前院赶来，在内院门口立下。

    “什么事？”将军回头问道。

    “启禀将军，刘大人回来了，现在前厅请见。”侍卫回道。

    “回来再收拾你个兔崽子。”将军又瞪了一眼孩童，命侍卫带路。

    见爹爹出了内院，孩童松了一口气，踢了两脚木桩，反倒抱着脚坐到地上揉了起来。后来孩童索性躺地上休息了起来。大约过来半盏茶的功夫，孩童见爹爹还没回来，想起方才侍卫所说，便穿上衣服向前厅走去。

    “刘家兄弟，事情打探的如何？”将军还未入前厅，便已高声问道。

    前厅内一富商模样的男子闻声走出前厅，躬身抱拳:“参见王将军。”

    “自家兄弟，客气什么，还是像往常一样称呼我王大哥好了。”王将军上前扶起刘大人。

    “王将军不可，今时不同往日，弟兄们跟着将军是要成大事的。”这刘大人嘴上虽说不可，心里却十分享用。想当年只是跟着王仙芝走南闯北的盐贩刘勇义，短短数年，也成了濮州这块人见人称的刘大人，虽然是掉脑袋的买卖，但王侯将相宁有种乎？

    “走，进去说话。来人看茶。”王仙芝拉着刘勇义就往前厅里走去。

    分主宾落座后，押了两口茶，王仙芝问道:“刘家兄弟此去东都可探到什么消息？还有，莫要再文绉绉说些将军下官之类的话了。”

    刘勇义起身:“回禀大哥，这次起事消息应该已传入东都，但东都却并无出手之势，我等假借贩米入长安，沿途多地州府衙门已人去楼空，怕是那狗皇帝已无人可用。”

    “甚好！勇义此番大功一件啊。”王仙芝闻言哈哈一笑。

    “大哥，后事可有何打算？”刘勇义落座后拱手问道。

    王仙芝起身在厅内踱了几步，冲厅外高声喊道:“请我盐帮的兄弟前来议事。”

    “得令！”厅外侍卫闻言就出府传令。

    “咦，各位叔伯今天怎么全来了？”此时孩童已然来到前院，看着一众盐帮的叔伯来了，心里想道“莫不是爹爹有什么大事要商议的？待我去听听。”

    “拜见大哥！”盐帮众人分主次入了前厅单膝跪拜道。

    “众位兄弟快快请起入座！来人，快快看茶！”王仙芝起身虚扶。“勇义，你来说说东都和周边各州府的情况吧。”

    “好的，大哥。”刘勇义扫了众人一圈，说道“大家应该也知道我们这次干了掉脑袋的买卖，但我此去东都，却发现沿途州府多已人去楼空，东都方面怕已无人可用了。”

    “好哇！那我们顺势拿下周边各州府，王大哥也能坐立为王了！”一人听后说道，众人纷纷附和。

    “各位兄弟和我想的一样，但凡事还是小心谨慎为好，我还是觉得应该再探一下鲁地各州府的情况再作打算，毕竟刚刚起事，不可草率。东都现在已无人可用，加之年关将近，应该暂时不会出兵，请各位兄弟过来，也是请各位兄弟趁年关附近，能再去刺探消息。”王仙芝说道。

    “大哥说的甚是，一切小心为上。”众人附议。

    “既然众兄弟也同意，那我就安排一下，勇义兄弟。”

    “在！”刘勇义起身。

    “你携张家两兄弟再去东都刺探消息。”

    “得令！”刘勇义闻言和张家两兄弟抱拳。

    “孙二兄弟。你携……”

    孩童在墙角偷偷听了，原来爹爹是给叔伯们吩咐事情，待所有人得令出了府，孩童才走进前厅。此时王仙芝眉目之间却有些凝重。

    “爹爹可是有心事？”孩童上前问道。

    王仙芝抚摸着孩童的头，久久无言，忽而长叹一口气，“禀儿，爹爹也不知这条路走的对也不对，现在爹爹做了杀头的买卖，你众位叔伯也跟着爹爹在做这杀头的买卖，爹爹平日管教的些许严厉了些，逼着你练些拳脚功夫，只是希望你日后不被他人欺负，爹爹不知这事将来成也不成，想将你暂时送到别处，待爹爹事成之日再来接你可好？”

    “爹爹要做大事，禀儿自当不会拖爹爹后腿，可是爹爹要把禀儿送到哪里，何时才能来接禀儿呢？”

    “禀儿可还记得城西独一味的周老爷子吗？爹爹想请他带你南下，至于什么时候接你回来，爹爹说不上，但绝对在你弱冠之前，而且爹爹只要得空就会去看你，如何？”王仙芝见禀儿如此懂事，心中略有些欣慰。

    “弱冠？那不是最多还有8年之久，这也太长了吧？不行不行，最多只许5年，不，3年，不不不，1年。”孩童说话间连连摇头。

    “禀儿听话，要不我们各退一步，以6年为期，如何？而且爹爹得空一定会去看你。”王仙芝商量道。

    “那我可以不练拳脚吗？”孩童问道。

    “可以，练拳和读书都随你，但是，禀儿不管做什么，一定要认真。”

    “那爹爹真的会得空就来看我吗？”孩童又问。

    “爹爹说话你还有什么不放心的，得空一定去看你，当然了，不管你是练拳还是读书，爹爹可都要检查的。”王仙芝微笑间又面色佯正。

    “哈哈，读书人的事，爹爹可不一定会懂，爹爹，禀儿去了。”孩童得知可以不用练拳，乐的跟林间的雀儿一般，飞快的奔出了前厅。

    看着孩童消失在廊角，王仙芝深提了一口气，亦缓步出了前厅，行至内院，王禀已不在院内练拳，想是多半已去书房看书。

    这座庭院原是濮州县令的府邸，自被王仙芝攻破濮州后，王仙芝便住了进来，三进的院子与东都相比自然不算什么，但在濮州，也算是首屈一指了。庭院如何且不去管它。