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正文卷


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第1章 歹毒心肠

    “娘，我说的都是真的，那家人愿意出一百两银子呢，好家伙，咱们家一年到头所有的出息加起来也不过二十来两，雪丫头能值这个价，那是她的福气。”

    上房里，一名中年妇人压着声音在说话，在她面前，一名老妇只顾着纳鞋底，看那样子像是没有在听她说。

    自己口水都快说干了，面前的人一点儿反应都没有，李氏也着急了，声音稍微大了一点。

    “娘，您到底听没听见啊？一百两银子呢，除开给承家娶媳妇儿要用的，剩下的还能供承业念好些年书呢，娘，咱们江家要想有头有脸，只能是靠着承业，如今家里就这个样子，要是拿了这笔钱，就能继续供承业念书，可要是没这笔钱，承业上不起学，以后还怎么考取功名，光宗耀祖啊？”

    儿媳妇声音大了些，张氏也着急了，瞪了她一眼，“你再给我嚷嚷，有本事你就到院子里嚷嚷，看他们能不能听见。”

    “你刚刚说的话我都听明白了，一百两银子是不少，可这事儿不好啊，像你说的，那刘家要把雪丫头弄过去当妾，刘老头都多大年纪了，半截身子都入土的人，咱们家雪丫头才十几岁呢，这事儿不光彩，说出去还怎么见人？”

    李氏不以为然，“这个有什么的啊？咱们乡下丫头，家里要有家底的，许个好人家，可咱们家就这样，也没那么大本事给雪丫头找多好的人家，去年敏丫头嫁人不也是随便选的吗？过了这年岁，再不嫁人，难不成家里拿银子出来扔啊？一年三两银子呢。”

    “如今有条好路摆在面前，不用花钱，还能赚钱，娘，您犹豫什么啊？”

    张氏终于放下了手里的活计，她当然知道大儿媳说的是对的，这笔买卖并不亏，可她就是觉得太丢人了。

    乡下女子，家里穷是穷了点儿，可也没几个愿意去给半百老头做妾的。

    “娘，反正我话说在这儿，只因为雪丫头长得比别的姑娘好，才有这样的好机会，她进了刘家，不也是吃香的喝辣的，半点不会被亏待，咱们也能搭着她过上好日子，有什么不好的？”

    “周先生还说了呢，咱们承业脑子好使，好好培养，下回下场考试，说不得就中个秀才，再往上走，那可就要往里面砸钱啊，娘还想不想让承业考功名做官，光宗耀祖了？要错过这个机会，可再没有了。”

    这就戳中了老太太的命门，他们老两口做梦都想江家有头有脸，李氏说的是对的，错过这个机会可就再也寻不到这样好的了。

    她沉默了一阵，然后点头，“好，就依你说的办，可这事儿他们肯定不答应，雪丫头平时话不多，可以是有主意的，你让她去给老头子做妾，她才不愿意呢，到时候弄得难看又该怎么办？”

    李氏笑了，“娘啊，这我早就想好了。”

    她从袖子里拿出个药包来，“这个是我娘家大哥给我弄到的，好得不得了，咱们就用这个把雪丫头给迷晕，然后直接把她给抬刘家去，生米煮成熟饭，老二回来了，发现了这事儿又能怎么样？难不成连闺女的名声都不要了？咱们再好好跟他讲道理，他不会说什么的，至于弟妹，更是个三杆子打不出屁来的，娘还怕她吗？”

    老太太看了她一眼，“你倒准备的齐全，为了让承业念书，你这个做娘的想出这样的法子来，也不怕遭报应，我本来给雪丫头看好了亲，那家也穷，一个小子一个闺女，定个交换亲，这不把问题都解决了？可你非得如此。”

    李氏说道，“雪丫头长得好，就这么定个交换亲，岂不便宜了那家人？她可值一百两银子呢，娘可好好想明白，以后承业有了出息，爹和娘不也一样跟着享福吗？”

    这彻底让老太太没了顾虑，点了点头，“行吧，按你说的办，反正也还没找媒人说事，不算什么，刘家那边你可搭得上话？”

    李氏点头，“自然可以，明日我就去跟刘家商量好，爹他们在外面干活儿，月底才会回来呢，咱们在家把这事儿办成了，回来最多就挨几句骂，可那银子是实打实的拿在手里了啊。”

    江家是响水村再普通不过的一户人家，家里的孩子到了年岁也开始发愁了，大周朝人口不足，鼓励生育，还定下了铁律，男子年满十八，女子年满十六，若不婚嫁，就要每年向朝廷交三两银子的税收。

    这是真金白银的交，比田税还要贵，对于老百姓来说，这笔钱肯定是不外愿意往外拿的。

    到了年纪，家中的孩子该娶的娶，该嫁的嫁，这不就解决问题了吗？

    可江家有个麻烦啊，二房的大儿子江承家，是江家的长孙，小的时候聪明伶俐，可就是有些贪玩儿，摔了一跤，磕在石头上，晚上又发热，没有及时找大夫来看，醒了之后就有点愚笨。

    江家又拿不出高额的聘礼来，哪里讨得上媳妇儿？就算是娶个普通人家的女子，人家也张口就要三十两银子呢，身体有缺陷的也说要十五两，少了就免谈。

    江家还供着一个读书人，那是流水似的花钱，家里的地也少，日子过得捉襟见肘啊。

    二房的闺女江敬雪，今年也十五了，很快也面临嫁人的问题。

    江敬雪模样好看，人又勤快，性子安安静静的，这样的姑娘那肯定不愁嫁，随便要个三五十两银子，有的是人家愿意。

    可对于李氏来说，这还不够，她得给自己的儿子铺路啊，若是能把江敬雪卖个好价钱，除了给江承家娶妻，余下的钱不还能供着她儿子念书吗？

    江家穷，也只能是从这上面攒些钱下来了，她肯定不会放过这个机会的。

    所以才私下去把这事儿给办了，回来磨着老太太，让老太太点头，想要用药迷晕江敬雪，生米做成熟饭，把她送进大户人家给人做妾。

    再拿着卖她的钱供她自己的儿子读书，将来儿子出息了，她可以享福，这主意真是恶毒至极啊。
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第2章 江家事

    入了夜，西屋里，方氏还在油灯下做针线呢。

    江敬雪说道，“娘，都已经这么黑了，您就别再做针线了，仔细伤了眼，爹走的时候还说呢，让您晚上好好歇着。”

    方氏笑着说，“白天下地干活儿，哪有功夫摸针线，就晚上有点功夫，你累了先睡吧，娘一会儿就好。”

    江敬雪看着娘辛苦，哪里睡得着，穿上衣裳到了她跟前坐着，“那我帮着娘一块儿绣，娘什么时候睡我就什么时候睡。”

    方氏自己辛苦无所谓，哪里舍得闺女辛苦，于是放下了针线。

    “好了好了，就听你的，娘这就睡了。”

    母女二人躺在床上，方氏又叹了口气，“娘就是想着多做点儿绣品拿去换钱，看看能不能多攒钱，给你哥哥说亲，你哥有些愚笨，咱们家又穷，好人家的姑娘都不愿意嫁，要是能挣些钱，人家说不得就愿意了，再这么下去，我怕你奶奶把主意打到你身上来啊。”

    江敬雪忙说，“爹不是出去做工了吗？这一趟去，怎么也能挣些钱的，凑够五两银子，娘去跟奶奶说，村里白家的小孙女荷香不错，哥哥说挺喜欢她的，他们家是村里最穷的，应该会愿意，至于我的亲事，慢慢的看吧，这不还有一年吗？娘可别太操劳了，当心身子。”

    方氏点了点头，母女二人时不时的说句话，很快也就睡着了，还不知家里另外两个人正在密谋着一件大事。

    眼下已经入了冬，江敬雪和方氏挤在一个被窝里睡，被子不太暖和，两个人一块睡还能取暖，能睡得舒坦一些。

    江家五代单传，到了江敬雪的爷爷江福旺这一辈，总算是摆脱了这个命运，江福旺得了两个儿子，老大江海，老二江河，大房二房也都是一儿一女，江福旺有了两个孙子，这腰板儿挺得别提多直了。

    前些日子地里的活儿干得差不多了，剩下的一些，家里的女人也能干，所以江福旺带着两个儿子，以及大孙子江承家到别处去帮人修房子了。