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各自的奋斗


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权杖（1）

    我在皇宫外来回踱步，靴子踏在石板上的声音回荡在长长的走廊上。虽是冬天汗却打湿了整个后背。已经记不清上次父亲突然传唤我是什么时候。不过每次传唤，都意味着要么有足以惊动国家的大事发生，要么就是我犯下了大错。

    难道是我的计划被发现了？一想到这里，我害怕地挺直了后背以至于停下了脚步。我环顾四周，看了看守卫们仍在观察着我。于是只好忍住心中的慌张，装作没事一样继续走下去。

    不会的，不会的。我不停地默念告诉自己，父亲不是会在这方面那么敏锐的人。而且我只是选定好了演员，真正推动这场戏开幕的人还没有登场，父亲不至于这么快就有所察觉。

    正当我思索时，从走廊内侧穿来阵阵开门声，每一声都像是要将我推向深渊一般，每奏响一次我的心脏都在更加剧烈地跳动。我知道，那是侍卫赶来传唤的前兆。第5次开门声传来后，身穿铠甲的侍卫打开了我眼前的大门。

    “请进，国王陛下传唤你。”

    不知道为什么，父亲一喜欢用“传唤”这一侦探术语，可能是为了让被传唤方搞清自己的身份和地位，以便之后的谈话。我跟着侍卫一起走进去，先前打开的木门都没有关闭，一眼就能看到皇宫内部，也就是鲇津国权力的中心。显然，这里是很多人梦寐以求的地方。

    我走过一段走廊，身后的侍卫紧接着关上了门，仿佛是要阻断我的退路一般。随着我越往走廊深处走，头顶镶嵌着的黄金也越来越多。依照父亲的说法，“权力的中心也应当是财富的中心”。所以，当走到了黄金遍布的位置，也就到了父亲的面前。

    父亲身着专为贵族制作的红衣，头戴着皇冠，正坐在皇位上胡乱地翻着书。他总是这样，不会在意任何和自己无关的事。我随即跪下，通报了自己的名字。

    “埃勒里，起来吧。你毕竟是皇子，没必要这么在意礼仪。”

    我站了起来，以任何人都不会察觉的程度冷笑了声。呵，皇子。曾经我还会以这个身份骄傲自满，那也是我无知的证明。完全不懂这皇宫外的平民是如何生活，这皇宫里众人的骄奢淫逸，又沾染了多少人的鲜血。不过幸好，我已经过了这样的年龄，按照他的话来说，应该算是真正的长大了吧。

    父亲没有察觉，继续说道，“今天找你来，没什么大的事。”很好，看来他没有发现我做的事。“只是边关最近需要和北国谈判，想让你去做这件事。”

    哦？明明平时将我赶出皇宫，无论干什么都行就是不能靠近权力。现在怎么一反常态了？看来这桩差事对我并不有利。我并没有将心中的话说出来，稍微转换了一下语句：“最近怎么又要和北国谈判了？”

    父亲有些不耐烦，看向了我这方。“这只是是例行的谈判。你也知道，我们和北国休战了很久，每隔5年就要重新谈一次条件。今年刚好到时间了。本来是很小的一件事，双方都有默契，不会提什么太过的要求。不过今年我方的间谍发来消息，北国高层似乎对这次谈判有什么图谋。现在的时间也正好快过年了，你也知道，我们国家的人民由鲇津人和幻影国人构成。新年对于双方都很重要，如果北国在这时有什么举动，很有可能造成严重的后果。”

    原来如此，所以才会把我派到那里。一来，虽然我没什么实权，但毕竟还是皇子，北国不太会敢轻举妄动。二来，就算北国真的有什么图谋，我有所损伤也对他有利。虽说现在只有我这一个皇子，可谁知道将来呢。

    “明白了，我一定我将此事办好。”

    “嗯。”父亲对我失去了兴趣，拿出了他的手机玩起来。现在的科技已经进入信息时代了，这个国家居然还有着国王这样的东西，实在是种奇观。“哦，你还在这里啊。我还有件东西给你。”说完，身后的侍卫拿来了一件东西——一根纯金的权杖。

    “只要你拿着这个权杖，边关的将士都会听你号令。当然，”父亲的眼神突然尖锐起来，好像要将我刺穿。“让他们攻打或包围皇宫除外。”

    我的后背直发凉，却也不敢表现出来，硬憋出笑脸回答：“父亲，你这是哪里的话，我怎么可能会做这种事呢？”

    父亲冷笑了几声，“我知道，你私下结交了一个侦探，法院里面也有你的朋友。”我陷入一阵晕厥，差点跪下去。他怎么知道这些事？难道他已经知道了？我越想越害怕，快要呕吐出来，一年前就埋在心中的担心的影子现在快要布满了我的心灵。

    “不过这也没什么。”父亲继续说道，“想要结识更多的朋友为将来登基打下基础为也可以理解。不过，最好少做点这种事情。”他的话救了我一命，让我缓了过来。还好，他还没有理解我要做的事。我也不必这么担心，给他这个生活在皇宫中的人一辈子的时间也不会知道我要做什么的。我这样安慰自己。

    “是，一切听父亲的安排。”

    父亲挥挥手，示意我可以退下。我朝着他的方向行个礼，转身离开。阳光从天窗照进，撒在金色的权杖上，闪到了我的眼睛。

    北国。谈判。边关。权杖。我的脑海里全是这些单词，不停地在搜索着可能对我有用的东西。今天的经历实在是难忘，或许我的计划可以就此改变一番。我笑了笑，父亲没有怀疑我，舞台上也有了新的演员，一切都在朝着好的方向发展。

    不过在此之前，我还有一个人要见。出了皇宫，我招到了一辆出租车。在车上，我从裤子口袋里摸出一块镜片，阳光在它的折射下放出七彩的光芒，如同鲇津国的明天一般绚烂。
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匕首（1）

    我冷静了两秒钟，之后一脚踩下油门，撞上了真正车前高谈阔论的人。

    结果最后自己还是没能冷静下来啊。我拍打着方向盘，失望地叹了口气。话说回来，他叫什么名字来着？不太记得了，男子的脸也车被撞的粉碎，无法让我回想起他的名字。不过说到底，我只对将死之人的生活感兴趣，而名字，只不过是代号罢了，我也实在是不可能去记住自己杀过的人的名字。我也无法理解一些杀手像小说中的人物一样，对自己杀死的人抱有歉意，工作是工作，生活是生活，这我还是能分开的。

    本来按照我的计划，今晚就该把这个喝醉了的演讲癖患者带到深山中，用我怀了的匕首一刀杀死，这才符合我的美学。可事情变成这样也不是没有我的道理，车行至一半，他非要下车发表自己的演讲，彻底打乱了我的计划。我一时气不过，才会弄成这样。

    不过往好的方向想，反正委托人只要求他去死，又没有指定死亡方式，应该还能得到酬金。而且，这一段路上没有监控，也没人知道他死在了这里。我下了车，打算看看他的尸体应该如何处理。

    他的尸体还停留在刚才他站着的位置，除了脸部外，其他地方的损伤不太大。看来应该是被撞飞后脸部着地。不知道他之前发表演讲时，是否有想到不到一分钟后自己就会变成一具死尸呢？应该没有吧，根据我这几天和他的交流来看，他是那种以自己为中心，不太会在意别人的人，就算是死前也没有改变太多。我用脚踩了踩尸体，从脚尖传来一阵硬质的感觉，看来尸体已经开始僵硬，要赶紧处理。

    我将尸体搬上车，放在副驾驶上，血腥味染得到处都是，让人捏紧了鼻子。不过反正也无所谓，待会儿连人带车都会处理掉。我又将车开上了路，之前考察过的抛尸地点看来还用得上。这一路上没有碰到任何活物，夜色安静得像是死了一样，如同我生旁的尸体。我看了看他，心中的怒气已经随着他的生命消逝，人死后就变成了一个物品，也就没有什么值得我生气的地方。要我说，人根本没必要在意什么生与死的问题。生和死完全是附着在生物和物体上的两种概念，完全没有相似性，自然也不对立。真正有趣的，是人在从一种生物成为一件可悲的物体时的变化。他们有的知道自己死期将至，有的人还在浑浑噩噩的度日。总的来说，每个人都会因为自己的死亡或多或少地改变，这才是我喜欢观察的。正因为这样，我才会在每次杀人前先成为他的朋友。听说有个本小说里死神也会在死者死前七天观察他，真是个不错的习惯。因为这个，一向不爱看小说的我也买了这本小说，写的很好。话说回来，尽管我会做这样麻烦的事，却一次也没有暴露过，大概警察也不会调查死者近期新结交的朋友，加上我用的又是假身份，警察也查不到吧。

    随着道路往前开，车来到了山顶，路也在这里中断了。我将车停在悬崖边，让他坐在驾驶座，方便使警察认为他是自己驾车驶下了悬崖。一切都准备就绪，车内的指纹也都擦干净了。我从车后用力一推，车的重量出乎了我的意料，花了半分多钟，车才开始缓缓前行。不过只要车开始移动一切都变得轻松起来，就像杀人一样，一旦和目标建立好关系，一切都好办了。

    几秒钟过后，悬崖下传来几阵滚动的声音，车已经被推了下去，我的伪装工作也总算告一段落。

    “轰！”

    似乎是车掉下去时撞到了油箱，油泄漏出来导致了爆炸。火光照亮了整个山谷，我心中的愤怒也从火中重燃。可恶！又是不在我计划中的事，这样的话警察发现的时间更早了，我所做的伪装也没有意义。最近怎么老是这样，难道说我已经倒霉到了极点？也该转运了吧。

    这时，我的大腿处感受到一阵震动。我从裤子口袋里拿出手机，原来是那个人打来的。我皱着眉头，接起了电话。

    “喂，是东川凉吗？我已经确认目标已经死亡，也收到委托人打来的酬金，你可以回来了。”电话那头传来一阵吵闹声，我已经可以想象岩西正在用计算器算着这次的盈利。

    岩西是替我接委托的人，他有能知道人生死的能力，所以每次完成了委托他都能最先知道。在鲇津国这样的国家，有点特殊的能力也不算什么大事，所以我也没太在意。而我和他的关系，就像是匕首的刀锋和刀把一样。可惜的是，这个刀把并没有自知之明，总是吵着说没有他我这把刀再锋利也没用。哎，要是有谁委托我做掉他，我一定不会收取任何费用，因为他的消失对我来说已经是一件天大的好事了。

    “等一下，不是你，是我们。”

    “不要那么在意细节啊。”

    “干我们这行，如果不注意细节早就被人杀死了。”

    “话说回来，”我突然有了种不好的预感，他每次改变话题，总会带来糟糕的事情。“我又接到一个委托，不过目标有点多，而且上家好像不想露面，留给了我个假信息。总觉得不太好啊，你是不是被盯上了？”

    “这个时候就变成我了吗······”奇怪的委托，不过只要能杀到人就好，更何况是有很多目标，我也能观察到更多人的死亡吧。仔细想想，我好像没任何理由拒绝。“酬金高吗？高就接了。”

    岩西好像非常高兴，“太好了，我就知道你会接。你等着，我看看条件，呃······要杀死4个人，照片我已经发过来了。不过除了照片也没什么别的能知道他们信息的东西了。然后，委托人要求要在1年内全部杀死，而且一定要在他们生活最巅峰或最低落时动手，真是奇怪的要求。”

    哦，现在居然还有这样的人。我心中十分雀跃，似乎找到了第一个能够理解我的人。我打开手机，确认了照片。接下来，我可能会忙一阵。我看了看天空，夜色在火光的照射下已经不再黑暗，我也应该会开始转运吧。