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第二章

    寒冷的冬日，陈旧的街道，血色染红了鞭子，鲜血沁了出来，皮开肉绽，对方用手牢牢将她的鞭尾拽住，瞪着她，发黑发亮的眸子里充满着屈辱与愤怒。

    仿佛在告诉她，待有一日，若我翻身，今日之辱，定当百倍奉还!

    ……

    檀婉清被雨水的凉意惊醒，脸上露出一丝苦笑，已经是五年前的事了，最近不知为什么，时不时的梦到，她用手摸了摸后背刺感强烈的鞭伤，心下暗想，大概是因为自己也落到那般凄惨境地了吧。

    秋雨瑟缩，没什么取暖之物，只能紧紧蜷缩身体，有些狼狈的靠在潮湿的树皮上，目光顺着风雨摇摆的树枝，落在外面那一片如幕布，无边无际，朦朦胧胧的雨水中，静静的发起呆来。

    内阁首辅，文官中的翘楚！就是她这个身体的父亲。

    他还有个身份，是先王临终前托以辅佐幼君的三大顾命大臣之首。

    不仅教导年幼君王，朝中大政一朝揽，权势更在当朝皇帝之上，甚至可决定皇帝的废立。

    一人之下万人之上，都不足道以，何等的风光！

    可别人不知，檀婉清却清楚。

    自古以来，顾命大臣多悲剧。

    这种风光如薄冰上行走，稍不注意，就要万劫不复。

    这几年她无不提心吊胆，为此绞尽脑汁，想方设法，殚精竭虑，但最后，还是落得如此凄凉的结局。

    不是没想过跑路，种种都设想过，却难以施行，可笑的是，父亲订下的亲事，竟然同样是顾命大臣郑原之子，这大概就是她的命运吧。

    想到郑原之子已随父斩首，与他相比，她还能活下来，确实是不幸中的万幸，内心的埋怨一淡，檀婉清便索性自暴自弃，随波逐流了。

    什么都不去想，只抱着膝盖，有些浑浑噩噩的望着外面风雨。

    “小，小姐……”身上胡乱盖着一件湿衣，一直处于昏迷的瑞珠醒了过来，睁眼就看到穿着囚衣，正歪倚着树坐着的自家小姐，当即不顾身上的伤从地上爬了起来：“小姐，你，没事吧，有没有受伤？”她声音发颤的凑到她身边，四下查看着，待发现四周竟不见了那些衙役和山贼，只剩她们两人时，脸上又茫然无措：“我们，他们，人呢……”

    “瑞珠，我们骗过那些人，逃出来了！”檀婉清坐起来，拉着瑞珠的手，脸上终于露出了一丝淡淡的笑容，此时虽处边城荒野，穷乡僻壤，可是放眼望去，竟也觉得山美，石也美，雨烟朦胧也美极，一旦自由了，这天大地大，竟是无不顺眼。

    “逃出来了，真的逃出来了……”瑞珠自言自语重复了两遍，仿佛心中大石落下，接着眼圈一红，眼泪扑扑落下。

    小姐终于逃出来了，没有人比她知道，小姐在檀家有多努力，檀家那些少爷小姐绑在一起，都不如小姐一个人冰雪聪明。

    宫里抄家旨意来的突然，什么都来不及打点，出口就被侍卫封锁，女眷被卸去头面首饰，连耳珠臂环都摘了去，大家都在哭嚎，只有小姐一直在忍。

    流放出京最初半月里，衙役解差还不算过份，可是自半月前进入益洲，越发天高皇帝远，一路上便原形毕露，尤其进入益洲卫安城开始，这些衙役越来越过份，甚至出言侮辱，好在卫安城外，出现山贼劫囚。

    趁着这个机会，小姐与她一同咬碎了牙齿里早藏好的蜡丸，原本是准备狱中用的，可闭息假死一段时间，小姐说，若被拖到乱葬岗，兴许还有活着的可能，没想到在这里派上了用场，也不枉小姐为药花掉大半积蓄。

    想到如此凶险的事都过去了，瑞珠再度双手合十，诚心诚意的道：“谢天谢地，保佑小姐以后都顺风顺水，无灾无难……”

    檀婉清看着她一心为自己的言语，心下却是感动，不仅想到其它三个最亲近的丫鬟，都是她最得力的，却被她狠心早早嫁出了府，只有瑞珠死活都要留在她身边。

    这次檀家出事，丫鬟本要拖去发卖，是她用偷藏的银子打点，想到这里有些愧疚的伸手拉起她，仔细看了看，原来养的圆圆小脸，如今一路被折磨的只剩巴掌大，还好有些精神，更是柔声道：“早知道当初把她一起嫁掉，也少跟着我受这么多苦，如今檀家现在也没有什么身份可言，都是有罪之人，我们既然逃出来，就再没有什么身份高低，日后你我便姐妹相称，相依为命，可好？”

    瑞珠闻言眼圈一红，心下激动，嘴里一直念道：“小姐……我怎么敢，这怎么行，不行的。”

    秋雨仍然淅淅沥沥的下着，并不见停，两人却没有再待下去，这里虽隐秘，但离那些已死的衙役与山贼处并不远，难保那些人回头寻来。

    加上檀婉清心里隐隐有些疑惑，穷山恶水间，一行囚犯即无银又无粮，山贼为何要冒如此危险劫囚？着实几分古怪，不过她也没有细想。

    与瑞珠一起将身上的囚服匆匆换了下来，套上从山贼身上脱下来的衣物，再将余物团成一团，扔进不显眼的山坡腐叶之中，匆忙的离开。

    两人走后不久，山涧突然出现十余名铁骑军，为首的男子身穿盔甲，手提黑色铁剑，剑上时不时滴下几滴浓稠血液，当十余人来到山贼与衙役的丧命处，不由勒住马首，此时尸体的血水与雨水已浸染在一起，蜿蜒一片。

    几名铁骑军纷纷跃下马匹，飞快的翻动着几具尸体，探其鼻息。

    “听说朝廷三大顾命大臣，郑原被斩首，梁以卿赐自尽，檀承济削官流放，算算日子，今日路过卫安城的应该就是檀承济一行家小。”那黑骑兵勒马凑到身穿盔甲提刀的男子身旁，琢磨的问道：“守备，何必如此大费周章，你若跟那檀承济有仇，不如就让属下从军中挑几十个小兵，伪装成山贼，直接……多省事？”那黑骑兵往脖子上比了个“咔嚓”姿势，“保准一个活的都不留。”

    这种事头儿可没少干，朝廷又怎么样？来到这卫安城，是龙都得卧着，当初那个什么狗屁巡察官，不就是被眼前的人这么悄无声息干掉了，连个水花都没起。

    提剑冷着脸的男子，突然转头看他，看的黑骑兵心下一跳，手中一紧，马头跟着仰了一下。

    几个黑骑兵将周围很快翻过一遍，“守备，十一具男尸，没有发现女子尸体。”

    “守备，人数少了两个。”

    不远的黑骑兵抱着东西飞速跑过来，“……有衣物被扔到了北面山坡，树下有鞋印，似乎是女子的。”

    身穿盔甲被叫守备的男子，一言不发的抬手将剑插，进衣中，抖落开，只见衣服上大大的囚字，上面还有着斑斑点点的血迹。

    “找！”那男子从齿缝挤出字来，“把这座山倒过来，也要把人给我找出来！”
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第三章

    雨越下越大，半山腰一处破败的古庙，燃起一点豆大的光亮，照在修补过的窗户上，映出一小团橘色光晕，在昏暗的满山摇曳的风雨中，存了一抹朦胧的静谧。

    檀婉清坐在看不清颜色破旧的席子上，就着微弱的灯光静静的擦着湿发，似听到什么，动作一停，不由侧耳倾听，但外面除了一阵阵雨打树叶的声音，再听不到其它。

    “小姐。”瑞珠小步进来，反身掩上破门，手里拿着一只掉了数齿的梳子，利落的脱鞋上来对她道：“我跟庙里老尼那儿讨了这个，让瑞珠给小姐梳头吧。”

    瑞珠一提，她才想到自己似乎很久没有洗过头，更不提梳理，这次倒是托了雨水的福，檀婉清点点头，放下了手上看不出颜色的粗布。

    瑞珠移到檀婉清身后，小心的顺着发丝梳理，这一路蓬头垢面，小姐的头发都没有好好打理过，如今才不过月余，竟是有些打结了。

    想到以前在檀府时，小姐养的那一头瀑布黑锻，一只手都握不住，瑞珠心下微微发酸，再想到从此以后日子再不复以前，顿觉得难受，自己都是如此，何况小姐呢？她手下动作更是轻微。