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第一卷


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第一章 槐树巷

    清阴时节

    夜里一场春雨将寒意加深了几分，风雨在夜里肆意扫荡，将住家人精心修剪过的花草吹得七零八落，墙角的莫莲花也掉了一地的红。

    早上雨水一停，两个下人便打开大门将落在门前的槐花与落叶扫净，然后又悄然无声的关门回院里去了。

    这户人家姓钟，位于城西东街附近的槐树巷。

    槐树巷

    因巷中有颗百年老槐树而得名，巷子不深不浅的住着二十来户人家，多为白丁。

    钟家门前的路因靠近老槐树，所以还算宽阔，门前时时干净整洁。

    钟家在这附近也有些名气。

    只因家主的父亲过世时得了皇帝亲封谥号‘忠烈’，追封为安南将军。

    安南将军，原是农户出身，后跟随镇国大将军平定叛乱，在战场上受伤致残后，便在这槐树巷买了这套宅子住了下来。

    现如今的钟家家主，单名一个毅字，弱冠之年，是皇城县尉之一。

    说起县尉，那可是个实实在在的辛苦差事，官小事多，没品阶，俸禄还少。

    在这皇城内外天子脚下，随便丢个石子出去，砸中的不是皇亲国戚就是高官贵胄。

    皇城县尉在他们面前，连个屁都不是。

    太阳刚刚冒尖时，巷子里就来了位补鞋匠，摆好了摊子坐在老槐树下吆喝着招揽生意。

    两个素衣妇人捡拾了几双破靴烂鞋给了他修补，把家里的针线活拿到槐树下来边做女红边聊家常。

    日头渐高，昨夜落下的雨打湿的地面已然半干了。

    一位锦衣管家带着几个仆人赶了两辆马车来到槐树巷，马车上放着几个大木箱子。

    原本悄无声响的巷子里，忽然多了这一行人，街头巷尾的三姑六婆都探头探脑的往钟家方向瞧着热闹。

    一行人敲响了钟家的木门，钟家下人赶忙将人给迎了进去，见人进了屋，巷子里的几个长舌妇立刻默契的聚到了老槐树下聊了起来。

    “看见了吗？是城东林府的管家！”一个眼神好的妇人认出来人的身份。

    “这林府胆子够大的呀，这时候还敢给钟府送东西过来。”

    “我看十有八九是过来退亲的。”

    众人一惊，“退亲！两家不是已经在商量迎亲的事了吗？现在退了亲林家姑娘的名声可就坏了！”

    “姑娘家坏了名声顶多嫁不出去，林家要是与钟家结了亲，因而得罪了丞相府，全族都别想出头了。”

    “说得也是！”

    “有道理！”

    .......

    外来的修鞋匠对那些家长里短的不感兴趣，一拉一嵌的默默修鞋。

    钟家门房将林府管家迎进门，说完客道话正要派人去请家主，便见着钟毅身着青衫常服来到了前院厅堂。

    老管家当即上前一恭，尊了声公子。

    钟毅抬手一摆，算是回礼，回首给刚刚赶到的钟府管家刘四点了下头，便吩咐下人看茶。

    林府管家心中暗道，倒是有些家主风范，可到底还是年轻啊！也不知道韬光隐晦，干了这么一档子事儿。自己倒霉不说，还连累了林家！
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第二章 点点

    林家与钟家的婚事当初是镇国将军府的将军夫人给保的媒，即使林老爷看不上钟家小门小户，终究不好拂了镇国将军府的面子。

    两家很快谈定了亲事，办完了纳征就差钟家来迎娶新妇了，钟老爷却在那时病倒，没多久便去世了。

    这位钟公子坚持要为父守孝三年，林老爷自然是不肯让女儿白白等着。

    正想退了这门亲事，朝廷却在这时给钟老爷追封了诰命，林老爷这才作罢罢，把女儿养在家中。

    好不容易等到钟公子守孝期满，在京兆府里得了份县尉的差事，两家正商量着迎亲的事儿呢！

    钟公子又在这时得罪了丞相大人，他这是在太岁头上动土，不想活了。

    他不想活，也别连累林府呀！

    想到这里，林府老管家也收起了笑脸，面色一沉，命人将带来的几个木箱子抬了进来。

    这些都是当初纳征时钟家送去林府的聘礼，现如今要想与钟家退婚撇清了干系，聘礼当然得还回来。

    林管家让人将几个箱子全部打开，对着钟毅轻蔑一笑，心想这些聘礼怕是钟家大半的家当了吧，小门小户就是穷啊！

    “公子派人点点吧！”