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第一章 长相思（前尘篇）

    遂古之初，而今万世，天下山川，当以天山为首，云丛高耸，雄踞西北，以分雪域蛮夷。自天山而下，向东蜿蜒出两条江河，横亘整个九州大陆，一条名为颍川，另一条便是楚水。

    “楚水之畔，重峦叠嶂，风光俊秀。巴山之邻，中禹之界，群山环宇，楚水急湍，中有小山，名之矢吾。其间沃野千里，修竹茂林，避之以幽地，居之以桃源。矢吾之巅，映月之央，孤影寒而奇石立，其形如碑，其质如玉，其钧如叶，其契如虫。天之影不存，地之极无分，亘古如是。”

    在《九州山川志》中对矢吾山有过这么一段记载。其所言是否属实，恐难以考证，毕竟大多数与矢吾山相关的，不过是民间巷里口耳相传的传说罢了。真正见过矢吾山的，怕是只有那位书写《九州山川志》的奇人。亦或是居住在矢吾山下的那一户人家。

    映月湖倒映着月光，澄澈皎洁，但清风掠影，却略显几分幽冷。

    远远一看，那块碑状的奇石就立在湖水中央，定睛细观，方知它竟是悬浮于水面之上的，倒是一奇观。奇石表面有符号，形似蝌蚪，又恍若某种不为人知的文字。究竟是浑然天成，还是刻意为之呢？

    不知矣！

    清风带起层层涟漪，皱了月影，凉了衣裳。

    他站在映月湖边，清风吹起他凌乱的长发。

    “这里，真的能够找到答案吗？”他喃喃自语。月影之下，他踏着起伏的涟漪，一步一步走向那湖心的奇石。

    矢吾山麓脚下，距大江楚水还有三四里的脚程，一条小溪流自矢吾山上蜿蜒而下，汇入楚水。由于矢吾山人烟稀少，还未有人为这小溪流取上一二名字，但其溪水澄澈，低头可见水底鱼石，冰凉凛冽，如寒泉之涌。尚且便称它为“清溪”吧！

    有一孩童，七八年岁，挽着粗布裤脚，赤足站在清溪溪水内，不顾泥沙碎石，也不管溪水冰凉。

    他半弓着幼小的身躯，亮晶晶的大眼睛眨巴眨巴，盯着溪水之底，双手微张，悄悄向水面探去。

    “小鱼儿，要乖乖的哦！”

    孩童的声音稚嫩非常，如出谷的黄莺。

    水中的鱼儿尚不知一双“小魔爪”正在悄悄伸向自己，仍沉浸在水底之乐，怡然不动。

    孩童的“小虎爪”猛然扑向水里。

    水花激荡，溅得他满身都是，裤管衣袖还有胸前的补丁，都可以看到一块又一块大大小小的水渍，就连圆润的双颊也有水珠悄然滑落。

    那孩子才不在乎这些，他捧起双手，清凉的溪水顺着指间的缝隙流下。“滴答滴答”泛起一圈圈涟漪。

    他满心欢喜，慢慢打开紧闭的双手，然而里面却空空如也。不免有几分失望。再看看溪水之下，那条鱼儿正摇晃着尾巴，欢脱地在水中游来游去，好似在享受着劫后余生的雀跃，红色的鳞片中闪着一缕金色光泽。

    “哼，又让它逃掉了！”那孩子噘着小嘴，嘟囔道。

    红色小鲤鱼摇摆着尾巴，游走了。

    这红色小鲤鱼是他半年前偶然间发现的。清溪溪水凛冽，其中不乏鱼类，更不乏鲤鱼，但如它这般特殊的红色鲤鱼，整个矢吾山也只见过这一条。孩童嘛，皆有好奇之心，总想将那红色小鲤鱼捉来看看。可这半年以来，他已试过无数次，每次都是兴高采烈的来，然后失望的回去。

    小鲤鱼似有灵性，对那孩童也不厌烦，反而以此为乐，每天都在清溪里游来游去，故意在那孩子眼前晃悠，逗弄于他，乐此不疲。

    想来，那孩童也乐在其中吧！

    炊烟穿过茅草屋顶，袅袅升起，与山间雾气交融，于林间弥漫，随清溪而流。

    妇人站在竹篱外，冲着清溪里的孩童大声喊到:“阿大，回家吃饭了！”

    “知道啦——”那孩童回道。

    笑容在阿大脸色洋溢。他踩着溪水底的石头，小心翼翼，走上浅岸，而后迈着白嫩的小脚丫，欢声笑语地跑向家门。

    清溪水面，细流如绢。

    小鲤鱼悄悄探出头，看着孩童的身影渐行渐远。

    他们的世界便是如此简单。不在乎寒暑更替，不顾及叶落花开，只有此时之乐趣，最是唯一。

    阿大的爹爹刚刚从山上砍柴回来，放下柴刀，卸下肩上的木柴，擦拭着额间又生出的汗珠，长长舒了一口气。

    阿大跑到爹爹身边，抱住他的大腿。

    看着又长高的小家伙儿，他笑了，揉了揉阿大的小脑袋。

    阿大的娘亲将野菜粥端上石桌。

    老槐树下，一家人相对而坐，其乐融融。

    山中无甲子，寒尽不知年。这矢吾山上云气流转，花开枯荣，时间在清溪水中逝去，如楚水之不竭。一晃便是两年。

    这一日，矢吾山迎来一位客人。

    他牵着一头灰褐毛驴，驻足清溪岸边，观望着清溪之水从他眼前缓缓流过。

    一身青乌长袍在和煦的春风中飘曳，似楚水之波澜。岁月为他的青丝染上颜色，飘摇如霜雪之轻舞，披散如杨柳之垂丝，凌乱如柳絮之无依。

    他负手而立。

    毛驴低头撕扯着岸边的青草。

    红色小鲤鱼在清溪水中逆流而上。

    阿大又跑到了这里。他是追着小鲤鱼来的，顺着清溪，越追越远，不知不觉之间已经跑出家门一里多路。幸好他时常随父亲上山砍柴，也和母亲在清溪旁洗浣衣裳，回去之路倒也不难识的。只恐他玩心太盛，忘了时辰，惹得父母空担心罢了。

    孩童嘛，便是如此。

    “活捉”小鲤鱼的事情，阿大早便放弃，时至今日，已然断了念头，又或者从来没有过这个念头，只当是玩趣而已。可这两年间，阿大仍旧会来找这条红色小鲤鱼，与它逗趣，看它逆游，亦或是与它说说话。只是不知它听懂与否？想来是听得懂的。

    偌大的矢吾山，只这一户人家，再无其他孩童，阿大也唯有将这山间草木、鸟兽虫鱼当作玩伴，以消磨无聊的时光。

    隔着几重半人高的蒲草，阿大依旧看到那道伫立在清溪畔的苍老身影。