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第1章 打更人

    “深山五鼓鸡吹角，落月一窗鹅打更。”

    对于时间的判断，古代和现代是大不相同，那时的人没有可随身携带的手机，也没有钟表这类计时设备，老百姓判断时间靠的几乎都是太阳，所谓日出而作日入而息。

    可一到了夜间，这时间的判断就出了问题，一是没了太阳，二是人睡得熟了，这时间意识就没了，睡了多久，什么时候天亮，根本不清楚，由此打更人这个职业便应运而生。

    打更人最主要的工作便是以更漏计时，然后在五更五个关键时间点，提着灯笼，带着铜锣，游走于夜幕下的大街小巷，敲锣报时，顺带嘱咐两句防火防盗的话。

    一更念道：“天干物燥，小心火烛。”

    二更念道：“关门关窗，防偷防盗。”

    三更念道：“平安无事。”

    四更念道：“天寒地冻。”

    五更念道：“早睡早起，保重身体。”

    如此一个平静的夜便过去了。

    这或许是大多数人对打更人的印象，即便是没亲身经历过，也在各大影视作品中司空见惯，而我要说的是，真实的打更人并非如此。

    打更人这个职业非常特殊，首先他的工作时间是在夜间，其次他需要长时间的在外游走。

    自古便有这么一句老话，夜路走多了总会遇见鬼。

    而打更人的工作就是走夜路，条件好点的地方打更人可能会有两三个，他们在夜间结伴而行，相互之间有个照应。

    但也有很多的地方，打更人就是一个人单独夜行，按照夜路走多了总会遇见鬼的道理，他们早该让鬼给掐死了。

    但事实上打更人死于灵异事件的记载几乎不存在，少有的意外也是由于碰上了盗贼或是劫匪导致的。

    那么问题来了，打更人是如何逃出那句老话的呢？

    这便得从它的起源说起，事实上，打更人这种特殊职业起源于一种巫术，当时主要是为了驱邪驱鬼的。

    所以打更人的存在，除了明面上的报时嘱言以外，还有一个很重要的作用，那便是驱邪驱鬼，保一方安宁。

    红楼梦中有这样一个故事，吴贵横死家中床上，街坊邻里都以为他老婆是山精鬼魅，所以他的母亲还专门请了打更人在门外巡逻。

    打更人在暗地里驱鬼，这一点我不能说得太绝对，毕竟年代更替，世事变迁，什么行业中都有滥竽充数的。

    不过我可以肯定的是，那些真资格的打更人，多多少少都是懂得一些驱邪法子的，不说保一方平安，至少能保证自己晚上走夜路时候的安全。

    而一些由古时一脉相传下来的职业打更人，那就是真的身负奇门之术，在驱邪驱鬼的门道上，甚至强过很多茅山道士。

    但是对于这一点，可以说是打更人的一个隐藏技能，因为在一般其况下，他们都不会随意向外透露自己懂得驱鬼的事情，这类人活得可以说是非常的低调。

    传说打更在夜间巡夜之时经常会遇上勾人魂魄的黑白无常，而他们完全是见怪不怪，会像是见到老朋友一样跟阴司打招呼。

    如果时间允许，双方都不忙，指不定还得请那勾魂阴差喝上两盅。

    时至近代，打更人报时的作用早已被钟表和各种先进的电子产品替代，但他们驱邪的作用，却是没有任何一种高科技能替代得了。

    因此，如今打更人这个行当看似已经绝迹，实则并没有消失。

    我叫陈宇，高中文凭，普通人一个，早年间阴差阳错踏入了这个行当。

    多年后，很多人都会问，你为什么会干上这个职业？

    我总是长叹一声，这可说来话长了。
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第2章 生儿子

    我家住在西南地区的农村，属于特别贫困的地界。

    全世界的人都有这个特点，那就是越是穷越是没文化地区的人就越是喜欢生孩子，老一辈的就不多说了，一家养个七八个孩子都是常事儿。

    到了近些年，这个风气算是有所改善，但是我家那个地方实在太过封闭，一方面是避孕知识没得到普及，另一方面是受到养儿防老思想的影响，一家生个四五个也都还是家常便饭。

    我父亲受到这个思想的影响，觉得一辈子生不出个带把的在村里都抬不起头做人，因而在和我妈结婚以后是加班加点的造人。

    结婚的前三年，一年一个，可是老天爷就是不给面子，我的大姐二姐三姐相继出生，他想要个儿子的梦却是没能实现。

    家里三年多了三张嘴，这生活压力可想而知，那时候真的是穷得揭不开锅了。

    可即便是这样，还是没能断绝我父亲想生儿子的念头，于是第四年我妈又生了一胎，可惜还是个闺女儿。

    我父亲心里清楚，再这么生下去，家里人就要吃土了，一来二去，他产生了一个想法，把闺女送人吧。

    其实在那个年代，把生的孩子送人是很常见的事情，但这同样有个潜规则，儿子好送闺女不好送。

    不过也不知道我父亲是用了什么法子，我的四姐总归还是被他送出去了，很快我妈怀了第五胎，我出世了。

    我父亲生儿子的梦想如愿以偿，终于不用再忙活着造娃了，此后我成了家里的宝，爹妈是把我捧在手里怕摔了含在嘴里怕化了，家里的条件不算好，但我也勉强过了个娇生惯养的童年。

    我成年的时候，三个姐姐都嫁人了，嫁姐姐收的彩礼，足够我在当地体面的娶个媳妇。

    我是村子里少数几个念过高中的后生，我的这种条件，在现在看来或许屁都不是，但在当时的我们村，那却是让很多同龄人都羡慕不已的。