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正文卷


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楔子

    大梁和北绒的战事刚结束，大梁军队在翼州边境修养整顿了半月，打算过几日班师回朝，举国庆贺翼州一战大梁的胜利。

    翼州大战是大梁建朝以来最大规模的南北战争，此次的胜利对大梁内政外涉极为关键。

    自建朝以来，北绒对大梁一直是虎视眈眈，经常在边界欺压百姓侵扰领土，挑衅大梁皇威，此战大捷后，北绒不仅归还侵占大梁的土地，每年还向大梁纳贡，退居高原之北，并签订降书，永不侵梁。

    大梁上下大喜，五大家族更是欢欣雀跃。

    大梁是由五大家族共同组建，且势力和职权也掌握在五大家族的手中，其中以博陵崔氏，琅琊王氏，西岳李氏三大家族势力较为强盛，把持着朝政。大梁历经两代，第一任皇权是琅琊王氏，第二代是西岳李氏掌政，也是当今皇室。

    相比于上一代君主，当今皇室更擅长识人用人，如今四方州郡在他的治理下，民生改善，商市互通，广招大族中有能之士入朝为官，此次带领大梁大胜北绒的虎贲将军乔誉，便是他挑选出来，予以重用。

    本来大梁内政由三大家族相互制衡，两大家族辅助在外，内外安抚还算平衡，但此次战争结束后，清河乔氏一跃而起，打破了三族相互制衡，一时间，朝野上下对乔氏刮目相看，百姓大呼乔誉为英雄，而乔誉也从默默无闻的小将一跃成为大梁心中的大柱国。

    如今的乔誉已经不同往日，其他四大家族对乔氏家族态度也逐渐转变，从之前相谈政事时的轻慢傲视，到四大家族在朝堂上，恭敬的让出话语权，乔氏地位日益上升。

    乔氏在朝中站稳了脚跟不说，乔誉本人更深受百姓爱护，有些仰慕他军事才能的人，更是操心起他的私事，比如商阳城中乔府府邸修整的怎样？乔氏老一辈有没有看重乔誉？乔誉有没有娶妻生子……

    乔氏老辈们被问烦了，怒喝那些闲人：“没有娶妻，哪来的生子？”

    为乔誉操心的人一听，还没娶亲？满脸惊讶，他是乔将军啊，怎能如今没成家？他们回家就把自家姑娘的生辰八字，送到乔府门前。

    皇上得知这事后，也来凑热闹，亲自从其他三大家族和一些新起的小族里挑选，最后把十几位相貌品质优秀的女郎直接送入乔府，就等着乔誉归来自己决定。

    翼州将士们听到这消息，晚饭后，三五成群的坐在一起，开始暗暗下注，看自家将军最后落入谁家小仙娥手中，连续好几日，营帐里传出各样的声音吵闹。

    尤其是这晚，两边的大营帐内，一边嬉笑声连续不断，另一边却静悄悄的。

    乔誉坐在案几前撰写奏文，身边磨墨的小兵听到隔壁营帐传来的声音，微微的看了眼乔誉，见他没有在意，便低头继续研磨。

    乔将军素来闲话少，他听过将军最多的话，便是行军布阵，训斥将领，每天眉头轻皱着，像是有心事，又不知是什么事，他很少见将军笑，北绒投降的那天，将军也只是松了口气，一点也不像乔校尉说的，将军只有二十多岁，他估摸着像将军这种内敛稳重的性子，起码也有三十多岁。

    正想着，帘帐被人掀起，只见乔夺乔校尉手捧着两封厚厚的书信走近案前。

    “将军，商阳乔府来，来了两封，书信……”乔校尉说到两封时语气顿了顿，下意识的抬眉看向乔誉。

    小兵知道，乔校尉为何有顾虑，皇上诏书已经下了，命乔将军这几日回朝接受大封，乔府的人这个时候传来书信，一般也是关照将军两句，让他注意言行，凡事以家族为重，并交代回城后的事宜，只是眼前两封家书？难不成，乔氏长辈另有交代？乔誉和小兵好奇的看向第二封厚厚的书信。

    乔誉接过书信，拿在手里端详，书封署名一个苍劲有力，一个娟秀圆幼，很明显出自两个人手，而且还是一男一女。

    乔誉年少时回到乔府前，父母便双亡，乔府只有几个婶娘帮衬着，这封女人写的信，让他很好奇对方是谁？

    他不紧不慢的打开信封，昏黄的纸上一幅简单的娇女闲趣图展现眼前，图中女子正在逗狗，侧脸笑靥浅浅动人，美若舜华。

    乔誉的目光不在女子侧脸停留，转而看向图底的落款人，萧瑶。

    他将图画搁在桌上，声音不悦问乔夺：“乔府有姓萧的人？”

    乔夺凝眉思量了会，把最近打听的商阳消息说了遍，猜测着是不是皇上为将军选妻，是将萧氏族人送来去了乔府。

    乔誉脸色一沉，一手压着案几上的小像，什么选妻，这样送来的哪个能选为妻？尤其还有萧氏小族这样胆大愚蠢的女子，敢把小像送到了翼州边境，不难看出此女的心志，乔府怎能留这等女子在？

    叔父们行事一向严谨，乔氏家族之所以能稳固不衰，正是因为他们在许多规矩上克人律己，怎能允许这等疏漏？

    他绷着脸将另一封信打开，匆匆看完，脸色冷下：“乔校尉，吩咐下去，明日整顿大军，后日我们辰时启程回商阳。”

    “是！”

    乔誉看着乔夺离开后的帘帐前后飘动，他是该回乔府看看，这些年在外，紧靠书信来往，的确不知乔氏的真实情况，如今商阳城已经不是他走时的样子。

    小兵见乔誉若有所思，他知道将军对于这事十分不悦，随行这些年，将军素来以大梁为重，以乔氏一族为重，他能放心在外，正是因为乔氏有人在主持，如今不知从哪里冒出来的小女郎，竟然想用这种方式引起将军的注意，的确胆大妄为，更可气的事，刚入乔府的萧氏女子，竟然能把信送到军营里？

    萧氏一个芝麻小族，还是大梁建朝后兴起的，萧姓女郎能把信送出府，还能送到将军手中，萧氏越界了，看来乔府内，并不像家书中所说的，静安顺遂。

    这次萧氏女郎恐怕有大难了，而萧氏一族，怕是要消失了。
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第1章，商阳城

    腊月初五，商阳城内外整顿清扫，过几日便是腊八，是五大家族祭天的日子，据说翼州大军那天会到商阳，到时乔将军会随着李氏皇室和朝政官员去天安寺为大梁和战死在边关的将士祭天默哀。

    祭天那几日，商阳城内各个街道不准买卖来往，城内禁止杀生，百姓们素食七日，在家里一同祭天。

    诏书下后，各家各户开始忙碌，各府也不再串门，家里摆好香案，备齐祭品，就等着腊八到来。

    连近日最热闹的乔府也安静了些，只是府里的婢子和仆妇仍忙个不停，这边刚忙完手里活，那边便要去各院伺候入府的女郎。

    乔氏是大族，府中的婢子和仆妇身份自然也不同，她们瞧不上那些小族的女郎，没人愿意去伺候，联合管事的把小族女郎安排在离正殿较远的霖戒园，只是每日送些吃食。

    这日午膳后，其他院子里的女郎出来走走消食，一起说说笑笑，霖戒园东北角的耳房里，一位女郎正坐在梳妆案前拧眉想事，女郎的双眼并没有看面前的铜镜，欣赏里面长相一般的容颜，而是盯着案几的边上她前些天放置的纸和笔。

    昏黄的纸面上一字未见，却让她出神了一晌午。

    乔誉就要回来了，姐姐的小像想必也看过了。

    如果记忆没错的话，乔誉回府后，就把姐姐关入大牢，开春后，乔氏长辈又把姐姐送去了琅琊王氏的后院，王氏是虎狼之族，没几月就接到姐姐的死讯。

    而自己在经过大选，被乔誉随意一指，留在了他身边伺候，孤独到死。

    她叫萧静，萧瑶是她的姐姐。