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1.国公府四小姐

    西慕王朝最近发生了一件大事，镇国公府的老夫人患了天花，得皇恩庇佑，请了宫里的御医前来看诊，彼时，确诊的除了老夫人，镇国公府的大夫人也遭遇不幸。

    因镇国公府地处于京城中心地带，遂，消息传出去以后，皇家还没有颁布任何的旨意，镇国公府显然已经乱成了一团。

    天花，在这个朝代，是让御医们都闻风丧胆，束手无措的一种病。

    莫说皇帝已经知道，就算是想瞒也瞒不了，纠于大忠和大义，年过四旬的震国公顶着一头花白的头发，沉闷的坐在前厅中间的梨花椅上，不发一言。

    他看了一圈底下正襟微坐的一群小辈，往日里就连最为活泼的那几个，今日，也安安静静，颇为规矩。

    他为难的，不过是得了天花的一个是自己老母，一个是明媒正娶的正夫人，左右怎么处置这事，他都得不了一个好。

    猜度圣意的同时，不能辱了孝道毁了为官者的名声。

    拿手在嘴边捏拳咳了一下，“既都来了，你们祖母和嫡母出了这事，本侯也不好擅作主张了去，可是有什么想法？”

    底下的人，心思各异，谁也没搭话，尽是埋头低下。

    想法？谁敢有什么想法，这家里的，最终做主的可还不是他，这番作为，不过是让大家都知晓个事情原委罢了。

    “阿曼，你呢？”镇国公楚毅问道。

    被点名的阿曼约莫七八岁的样子，模样姣好，小小的年龄却已经能看出往日的倾城之姿，一双鹿眸清亮动人，泛着莹莹的微光，仿若里面盛了星辰大海，熠熠生辉。

    阿曼一愣，显然没想到，所有人都到齐了这番商量大事的样子，第一个问的竟然是自己。

    镇国公楚毅见阿曼抬头，那娇小的模样却隐隐有了杜氏的影子，想到杜氏得了天花，又看一眼如此乖巧的嫡女，脸色已然不如以前红润，双颊依稀可见泪痕，想必在来之前已经有人告知了她这些事。

    楚毅心中不由一痛，声音更是尽量放柔了问：“你母亲最疼的就是你，祖母待你也是极不错的，因着你是国公府唯一的嫡女，日后，总是要有一分体面的。如今，你母亲和祖母都得了病，我瞧着，你倒是有个孝心的，是以先把你嫡母和祖母先送去别庄医治，待得好转，再回来。”

    “你如今也到大不小了，过个几年及笄之前，也需得一个人在旁教导你，不若你自己想想，是跟着你哪个姨娘？”

    镇国公楚毅刚说完，就看着楚曼，视线流连在底座的三个姨娘身上。

    “瞧公爷这说的，我可不就是把四小姐当了自己的闺女，如今四小姐没了娘，我自然免不了多看着看着这孩子。”

    说这话的，是镇国公楚毅的二夫人月氏。

    说是二夫人，其实，也是个姨娘罢了，原是那勾栏院里出来的，不过，因自持美貌倒最得公爷的宠爱，所以说话不免无所顾忌了些，平日里最为霸道，私下里都让奴才们唤一声二夫人。

    三姨娘江氏却最看不得她这番狐假虎威的模样，捏了捏手中的娟帕轻轻掩了掩鼻子，瞧着二姨娘笑得轻颤，鬓边的金琉珠钗一时晃得无形。

    “瞧，月姨娘说什么都是这般着急，四小姐可不是没了娘，夫人保不准什么时候就回来了，到时候，兴许还用不着月姨娘呢。”

    江氏说这话实实在在的就是讽刺，明眼人一听就明白。
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2.争端

    三姨娘江氏原来是跟随杜氏一起嫁过来的陪嫁丫鬟。

    虽说是陪嫁丫鬟，可也不过是尚书府大夫人在杜氏临嫁前赐过去的，本意也是为了在自个儿闺女不方便的时候，使唤个人稳住国公爷。

    好说歹说，外人，始终不得自己身边的人。

    楚曼见此，静观了一会儿，摇了摇头，来正厅之前，奶娘已经将事情原委多的说了明白，她不比大哥楚辰轩，早已被父亲委以重视，也不比六妹楚瑶，嫡出的三兄妹中，这事问了她，倒也并不是真的让她做什么选择。

    一切，不过是让她主动罢了。

    人人都羡慕嫡出子女，皆因得到的多，却不知道，这顾虑的同样多。

    起身，缓缓双手交互微曲双腿行了个标准的万福礼，楚曼微微抬头，露出线条柔美的下颌骨她：“父亲。”

    见镇国公楚毅把目光重新落在她身上，她继续道：“阿曼如今比不得年幼的妹妹们，既是镇国公府的四小姐，我自然得担当起自己的责任。母亲和祖母去了别庄，总是不如公府习惯的，阿曼想着，父亲不如让母亲和祖母一同前往灵空寺，御医从宫里过去，自然比去别庄近不说，皇上那里，父亲也不会太过为难，若皇上问起，父亲只管说，阿曼也一同去罢了。”

    镇国公楚毅状作思考，端过一旁的玉清瓷茶杯，晃了晃几年为数不多的几根绿色茶叶，难为的谈了一口气：“阿曼，你也要去，为父是舍不得的，为父往日里，最疼爱的就是你，这一去，怕得让你受苦了。”

    舍不得，却没说不让去。

    楚曼对这样的父亲早已心知肚明，父亲的心，怕早就不在母亲身上了，才几年时间，接连纳了几位姨娘不说，那没名没分却排着的，整日勾着的，却从来不曾少过。

    若不是母亲有意阻拦，姨娘又岂止会仅这么四位？

    虚情假意的父亲，最关心的最疼爱的从来不是她，也不是嫡长子她的亲哥哥楚辰轩更不是她的六妹楚瑶，而是二姨娘生的大小姐，楚韵。

    虽说第一个女儿是二姨娘生的，算得上庶女，但因长子楚辰轩从小就拜了师，跟了镖旗大将军在军中历练，自然是比不得第二个出生，又软软糯糯的女儿楚韵。

    加之，二姨娘自楚韵小时候，就悉心教导，一张嘴巴极会哄人，二人合力常常哄得楚毅在她那静月阁一待就是小半个月。

    这点，也常被三姨娘江氏笑话：还真当她那静月阁是江南的勾栏院，镇国公府好大一阵风吹得可不就是妖气。

    净跟个狐狸精似的，自个儿往上凑。

    当然，这些话，江氏也只敢私下里说说，月氏本就受宠，如今没了大夫人在，日后是个什么性子，还不好说。

    楚曼言词真切的看着镇国公：“父亲说的哪里话，女儿不仅仅是为了去照顾母亲和祖母，在灵空寺更可为父亲祈福，常愿父亲身体安康。”

    镇国公放了手里的茶杯，颇有些欣慰：“也罢，你去吧，若有什么想要的，可提前告知为父，为父既承了你这孝心也得答应你的愿望。”

    楚曼眸光一闪，抬头看向楚毅，似是有些不相信，自己本来还斟酌着如何开口，倒是送上门来了的机会。

    便此，楚曼正了脸色，带着两分害怕三分惊喜五分期许的看着镇国公楚毅，声音带着一丝天真烂漫：“父亲真的要许诺阿曼一件事么？果真？”

    答应和许诺是两回事，一个可以随时收回，而许诺则是一个父亲对女儿的诺言，是镇国公府堂堂大公爷的诺言，自然不可轻易言而无信。