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桃李春风一杯酒


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001 灼华宫女

    寒冬腊月，大齐皇城被冰雪覆盖，灼华殿檐下铜缸里的水，已经冻成了冰坨子。

    云姝在廊下煎药，一阵冷风卷过，她下意识护着炉子，生怕寒风扑了火，徐贵嫔便连一口温热的汤药也喝不上了。

    身上单薄的旧棉袄抵挡不住刺骨的北风，云姝打了个冷战，用力搓了搓手。

    院里扫雪的文蕊见状恼怒，扔掉笤帚发狠吼道：“我不干了！满宫里去瞧瞧，别的娘娘近身的宫女多风光，安贵妃身边的明湘打扮的活脱脱半个主子，咱们呢？”

    云姝抬眸看她一眼，凑近炉火汲取热量，淡淡地说：“徐贵嫔虽然多病，但待下温良，我们辛苦些却也少些麻烦，不是很好？”

    文蕊冷哼一声，踢飞地上的雪，不解气地骂着：“好歹也是四皇子的生母，怎么就落到了这副田地。”她神色鄙夷却难掩艳羡之意，“你知道吗，花房的那个平儿，一朝得幸便封了美人，早上我去打水时，见流水价的赏赐送进听雨阁里，好不风光。”

    徐贵嫔姿色平平，素来不得宠，再加上生下四皇子后身子虚弱，常年与药石为伴，还患有夜盲症，如此更是少见圣颜，四皇子更是打出生便交由皇后娘娘抚养，与这位亲生母亲一年也见不到两回。

    文蕊喋喋不休了一阵，云姝未加理会，见得不到回应，才没趣地住了口，望着空洞的庭院，粗使的太监小全子早已没了踪影，她朝着门口又撒气：“我说呢，这没根儿的东西，必是去平美人那里打秋风了。”

    灼华殿不得宠，多是另谋出路的人，小全子联合了平儿助她得宠封了美人，自然要赶紧拍马溜须以求调职，毕竟拔毛凤凰不如鸡，跟着一个有前途的美人，也比一个失宠多年不可能翻身的贵嫔强。

    云姝端着药进殿时，徐贵嫔正盖着毯子靠在美人榻上看书，瘦削的人面色苍白，脚踏旁的炭火早已熄灭，一点温度都没有，一见云姝便苦笑道：“又要吃药了。”

    云姝接过书放在一旁，将汤药递到徐贵嫔嘴边，“吃了药，身子才能好。”

    徐贵嫔无所谓地笑笑，“这话便是哄我了，多少年了，还是老样子。”仰头喝下一碗药，云姝又拿来陶瓷罐里封着的蜜饯为她漱口，徐贵嫔这才舒展了眉头，赞道，“你做的蜜渍杏干是越发好吃了。”

    看着杏干，云姝眉眼和顺，脱口而出：“小时候，我母后……”她倏忽意识到言辞的不当，慌忙噤声望向徐贵嫔，见徐贵嫔垂着眸子，像是没注意这不当的尊称，才定神改口，“我母亲很会做这些，打小就学。”

    徐贵嫔轻轻嗯了一声，咬了一口杏干吃了，便听外头响起礼乐炮声，长期习惯了寂静的人愣了愣，问道：“什么声音？”

    云姝关注着徐贵嫔的神色，谨慎地说：“陛下新封了个美人，在行册封礼。”

    徐贵嫔怔了怔，望着紧闭的窗棂沉默良久，忽然咳嗽起来，一双手冷得厉害。

    云姝想拢个炭盆给她取暖，哪知炭笼已经见了底，内务府着实跟红顶白，徐贵嫔好歹是一宫主位，大冷天的竟然连炭火也不及时送来。

    云姝没法子，只好等册封礼结束内务府空下来了，借着拿份例银子的机会顺带去要。

    路过太液池时，便看见小全子一瘸一拐地走回来，脸上挂了彩，必是吃了好一顿教训。

    小全子吐出一口血唾沫，见云姝走近更是义愤填膺：“平儿这忘恩负义的蹄子，一朝得势就翻脸不认人了，没有我，她靠什么爬上陛下的龙床，我呸！”

    云姝听懂了，必是小全子押错了宝，平美人过河拆桥，叫他平白为他人做了嫁衣。

    她本不想搭理，只是小全子张口闭口辱骂正经妃嫔，被人听见了怕是祸及整个灼华殿，少不得劝一句，“往后不来往就是了，何必自讨没趣？”

    小全子揉了揉脸，抓起一把雪照着池水搓掉了脸上的污垢，嘴角开裂疼得他嘶嘶作响，“我真是瞎了眼，居然信了这丫头的鬼话……”

    云姝转身往内务府走，小全子问她去哪儿，知道后不免嗤之以鼻，打量着眼前细皮嫩肉，身量纤纤的姑娘，“按理十天的炭火就有八十斤，你拿得动吗？”

    “马上三九了，咱们总不能在灼华殿等着冻死啊。”

    小全子眼睛骨碌碌一转，马上跟上了云姝的步子，“我来帮你吧。”

    眼前的小宫女，一袭暗红宫装虽然老旧，却难掩她唇红齿白，冰肌玉骨，尤其是一双眼睛，高贵而美丽，像是蕴着星辰大海，看向谁都是平和清淡的，气质出尘。若是好好装扮捯饬，不知强过那忘恩负义的平美人多少倍！

    “我说，云姝啊……从前我就跟你说过，你的姿色放眼整个皇宫，那都是数一数二的，平儿那死蹄子给你提鞋都不配，她都能当美人，你若是愿意，我……”

    云姝轻哂，她在这宫里的所求，岂是区区一个小太监能帮她达到的？
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002 蠢蠢欲动

    “你别说笑了，好好当差比什么都要紧，搬起石头若是砸了自己的脚，不疼么？”

    小全子吃了挂落，一下没了脸，这黄毛丫头，才进宫几年就会装腔作势了，有姿色有野心的多的是，真是不识好歹，他狠狠嗤了一鼻子，扭头走了。

    到内务府时，云姝便见里面的人都恭恭敬敬地站着，仔细一看，原来是皇后宫里的春兰来拿月例银子，顺便挑选几块料子，要给嫡出的五皇子做新衣。

    屋檐上的冰凌在融化，落在台阶上又结了一层薄冰，春兰脚下一滑就要摔倒，幸亏云姝眼疾手快，一把扶住了。

    春兰心头大跳，待得站稳了身子，忙庆幸地念了一句阿弥陀佛，接着便向云姝投来赞许的目光，“多谢，你是哪宫的？”

    “奴婢是灼华殿的，来取份例，再求一些冬日的炭火。”

    灼华殿三字入耳，春兰的眼皮便动了动，转而看向一旁站着的内务府总管冯寅，又对云姝道：“炭火每月初一十五都有人送去殿阁，何况你一个人也搬不动。”

    冯寅拨开挡路的小太监，忙奔到春兰面前赔笑，“春兰姑姑说的是，年节事务繁杂，近几日又在忙平美人册封的事，不可开交，实在是忙忘了。”

    春兰面带愠色，眉头蹙起：“冯公公可别错了轻重，徐贵嫔是四皇子生母，何时连几斤炭火都要遣人来讨要了？”她是皇后身边最的脸的大宫女，说起话便带了几丝中宫的威仪，各宫主子见到她都要给三分颜面，冯寅更是不敢有丝毫得罪。

    “哪里哪里。”冯寅点头哈腰的，即刻指了几个小太监，叫搬了两百斤炭，又取了年节上的冬衣一道送去灼华殿。

    “陶严将军得胜归来，陛下龙颜大悦，时近除夕，蓬莱殿大宴就在眼下，今年可是连越归侯都在邀请之列，一连串的都是大红喜事，这节骨眼上若是有什么差错惹了圣怒——”春兰的目光有意无意从冯寅脸上刮过，“谁担得住这罪过？”

    “断不会，断不会……”冯寅背上冷汗涔涔，连连表忠心。

    云姝愣在原地，一直到别人提醒才回神向春兰道了谢，马上引着一众太监往灼华殿去了。

    走在路上，满脑子回响的都是春兰的那句：“今年除夕的蓬莱殿大宴，越归侯也要参加”。

    云姝握紧了拳头，指甲狠狠嵌进掌心肉里。