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第一章红衣女子

    清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。

    借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。

    ——《唐·杜牧》

    三月初八，清明刚过，荒芜的原野展现着勃勃生机。连日阴雨，薄雾笼罩，郓州城外官道两旁的新柳愈发的青翠。

    是时，雨已停，天依然阴沉。

    泥泞的官道上走来一个女子，她头戴红色斗笠，身披红色的大氅，脚上是一双红色的半旧长靴子。

    官道泥泞，红色的靴子上已满是泥巴了。

    稍尓，红衣女子站住，取下斗笠，露出清秀的脸蛋，俊眼修眉，顾盼神飞。只是身量未足，看似只有十二三的年龄。

    红衣女子拿出红色手帕，擦了擦额头上沁出细细的汗渍，举目瞭望，官道旁，薄雾蒙蒙中，有三间木屋。

    屋前立着一个杆子，上飘着破旧的旗子，上书四个字:

    故人酒家。

    “想来是家酒肆，终于可以歇歇脚了。”红衣女子心中寻思。

    于是，红衣女子重新戴好斗笠，大步而行。官道虽湿滑，但女子却健步如飞。不多时，红衣女子便到了酒肆门口。

    草房里走出一中年男子，头扎半旧头巾，身着灰色长袍，便于干活，袍子的一角用腰带绑着。

    男子五短身材，面带红光，袖口高高的挽起，显得精力旺盛。

    “客官，里面请。”男子撩起白色抹布，弯腰做了一个请的手势。

    红衣女子瞟了中年男子一眼，便知此人定是店家了。

    “客官，请坐这里。”店家满脸堆笑，身子微微弯曲，眼睛却是直直盯着女子。

    店家在此开店已有数十年，因方圆数十里只有他一家酒肆，每日南来北往的行人，大都在他这里打尖。他也算是见多识广了。可如今日一个十二三的女子独自出行，店家却是头次遇到。

    见红衣女子并不搭理自己，中年男子并不生气。他依然面带笑意的说：“客官，就你一个人吗？”

    女子没有搭理店家。她拿下斗笠，瞟了店家一眼，绕过店家，径直来到店里。

    铺面不大，外间有三五张桌子，一个不大的屋门，挂着白色的帘子，算是内屋了。内屋里有香味飘出，应该是厨房了。

    里侧靠窗的桌上坐着两个人，二十岁上下的年纪，一人穿着粗布青衣，另一人穿着浅灰色的长袍。桌上摆放着四个小菜，两壶酒。桌旁是两把长剑。

    少女进屋，两人只是朝少女瞟了一眼，并未留意。等少女子落座把手中的一把短剑放在桌旁，两人看到短剑后，眼神陡然有了光彩。

    继而，两人的眼光碰了碰，继续喝酒。

    “客官，你需要什么？”店家站在桌上，看着女子问。

    女子取下斗笠，说:“给我来一碗面条三个馒头。”

    “还有吗？”店家问。

    “没有了。”红衣女子有些不悦了。她挑了挑眉毛，瞟了店家一眼。

    店家并未注意到女子表情的变化，依然认真的说：“本店规矩，最低消费十文碎银。你若是……”

    不待店家把话说完，女子拔出短剑，砍下桌子一角。掉落的木块正好砸中店家的脚。店家这才意识到自己处境不妙了。

    “你稍等，面条马上就好。”店家哈着腰，慌忙的离开。

    隔壁一桌，坐着两个青年。对于红衣女子的到来，他们本不敢兴趣。直至红衣女子拔出短剑，两人的目光锁定了红衣女子的短剑。

    店家退下，红衣女子收起短剑，双手托着腮帮，眼睛望着屋外面阴天沉的天空，若有所思。

    很快，店家端着一碗面来了。

    “店家，结账。”青衣男子说。

    店家把面放在女子面前，又转向另一桌，看了看桌上的酒菜，默默的算了瞬间，说:“客官，一共十钱银子。”

    “十两银子？”灰衣男子提高了音量，显然，他对于饭钱不是很满意。他从身上摸出一些碎银，放在桌上，说，“就这么多了。”

    店家拿起桌上银子，数了数，只有酒资的一半。他又看了看两个人，他们都是骄横无礼的样子，并且，桌子上还放着两把长剑，想来他们都是江湖人了。

    多年的经验让店家明白一个道理，和江湖人打交道，最好的办法就是忍气吞声。虽然酒资不能要回来，可相比于性命，那点酒钱也就不算什么了。

    两人起身，拿起桌上的长剑，起身离开。在经过女子桌旁时，两人的眼睛都盯着桌上的那把短剑看了看，然后扬长而去。

    女子不饮酒，吃完面条，用油纸包上三个馒头，放在包袱里。

    “老板，结账。”女子说。

    店家过来，算了算说：“姑娘，你这五文钱。”

    女子从身上摸出一些银两，取出五文，交给店家。店家收起钱，又看着女子，问：“姑娘，我听你说话的口音不像是本地人啊。”

    女子瞟了店家一眼，冷冷的说：“怎么，外地人不能在你这里吃饭吗？”

    “姑娘误会了。我不是这个意思。”店家忙说，“你看着阴雨天，道上行人少。姑娘你这么小的年龄，孤身一人，有些不安全啊。”

    女子拿起桌上的短剑，冷笑两声，说：“就凭我手中的这把短剑，谁敢拦我？怕是不想活了。”