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第一章 荒里镇

    “小鸟！”

    一个十岁左右的男孩踩着凳子在灶台前立得笔直，表情严肃地拨弄着什么，听见这熟悉的清脆声音立马回头，看着一个身着粗麻棉衣的男童蹦蹦跳跳跨过门槛进入厨房，身上的灰尘仆仆下落，在阳光下飞扬，有种莫名的美感。

    “拾年，面还没好呢，你再等等。还有，别叫我小鸟，叫哥哥。”

    男孩松开了紧皱的眉头，转过头继续搅着锅里的面条，却猝不及防被名叫拾年的小男孩抱住了腿。

    “戚拾年！别闹！”

    被称作小鸟的男孩身子晃了晃，他弯腰稳住，无奈道：“这样很危险的，你只需要坐在桌子上等着就好了。”

    戚拾年笑嘻嘻道：“小鸟，我只是来提醒你一下，我的面条要……”

    “知道知道，不要葱少酱油再多来点花生米，我早就记住了，不需要你来提醒啦。还有，不想叫哥哥直接叫我的名字杨鸿阙也行呀，别叫小鸟。”

    戚拾年笑不说话，笑嘻嘻看着杨鸿阙熟练地把面条挑进碗里，放上他所要求的配料。

    “喏，拿去吧，小心烫。”

    杨鸿阙将面条拌匀，递给在一旁久等的男孩，戚拾年欢呼着接过面条，跑到院子里雨棚下坐着享受着他的早餐。

    望着吸溜着面条的小男孩，也不过十三四岁的杨鸿阙坐在小木凳上陷入了沉思。

    这是他跟随戚家一起生活的第五个年头。

    他的父母在生下他之后就不知所踪，一直是外婆在这个荒漠旁名为荒里镇的小镇上照顾自己，五年前外婆病逝前把自己交给了隔壁戚家，他便从此和戚家婆孙生活在一起，他们拆去了隔墙，仍是不大的院子被打理得井井有条，原来杨家的院子变成了小菜圃，三人的生活远远谈不上富裕，但一年到头来也勉强能有些结余，能够在年末采购一些年货。

    这样的生活很平淡，但比起自己远去修道的父母来说也许是求之不得的，这么多年的毫无音讯，让他不得不怀疑他们是否依然健在。

    “小鸟，我吃完啦，快走吧，婆婆等我们好久了！”

    杨鸿阙回过神，起身拍拍身上灰尘，应声道：“来了——”

    想这些有什么用呢，既然他们把我丢在这里不管不问十几年，想必早已忘了我这个儿子，我也没必要妄想着他们修道有成衣锦还乡，就这么和戚婆婆还有小年过着日子，挺好的。

    年末的集市只会热闹半天，不过未时便已散去大半，还好杨鸿阙一行人去的不晚，需要的年货采购的也齐全了，今年早已七十一高龄的戚婆婆身子骨依然硬朗，但拗不过杨鸿阙，于是大部分东西都压在了他的肩上，戚婆婆和小戚拾年手里几乎没什么重物。

    不止从何而起的荒漠上的风总是这般冷锐干燥，裹挟着沙砾滚滚而来，杨鸿阙双眼迷离，只依稀看得见前面似乎有人。

    荒里镇虽说不大，可方圆十里内也就这一个镇子，也是依靠西边一片绿洲才得以在此繁衍生息，因此来来往往的商队或江湖侠客在这里并不罕见，前方几个人影也就并未引起杨鸿阙的警惕，直到走近了他才看清，这是镇上最恶名昭著的那一群混混，平时最喜欢欺男霸女。

    最令人厌恶的是，领头的张晓群不知从哪里学来了外地纨绔子弟的作风，竟是断袖之癖，喜好面红齿净的小男孩，这不就看上了戚拾年，一直想对他下手，甚至有一次差点得手，若不是好运遇见一个路见不平的侠客出手，后果不堪设想。

    可现在偏偏就遇到了他们，况且临近年关往来人口本就极少，哪里再来好心侠客相救？

    杨鸿阙皱着眉，来不及说明原由就想让婆孙二人赶快转身离去，可已经晚了。

    “哟，这不是小年嘛，来来来，让哥哥抱抱，看看年关了是不是胖了些许？”

    张晓群一眼就看见了自己朝思暮想过许久的小孩，眯起眼摇着手里装模作样的扇子，往躲在哥哥背后的男孩走去。

    其实那哥哥长得也好看，算得上是清秀，只是年纪稍大了些，不得不减了点分。但如果兄弟二人共侍自己的话，那也是一桩美谈啊。至于那个老婆子？乱棍打死就算便宜她了吧。

    杨鸿阙被张晓群的眼光看得脊背发凉，知道他不会有什么好的想法，可眼下自己一行人被张晓群的几个手下围住，进退维谷，哪里还逃得掉？

    杨鸿阙咬着牙看着张晓群带着淫/秽笑容一步步逼近，心里涌上一股无力感。

    如果，如果，我不是这么弱就好了。如果能够有机会，不管是什么方法，哪怕是所谓的魔功也好，禁法也罢，我都要修习，只求能够保全自己在乎之人！

    他绝望闭上眼，护住攥着自己衣角的戚拾年。

    至少，让我最后也护着你吧。

    突然，一个身影挡在了面前。

    戚婆婆看了看身后两个孩子，凄然道：“今天我们是逃不掉了，但我戚老婆子一定要死在你们之前，否则我没脸见小年的父母和你的婆婆！”

    张晓群看着绝望的三人，嘴角止不住的笑意。

    “喂，你认识杨鸿阙吗？”

    突然，一个清脆如银铃的声音入耳，杨鸿阙睁开眼，映入眼帘的是一个衣着红衣的女子，她站在屋檐上，艳红的袖袍在风中翻飞宛若蝴蝶嬉戏，未经束缚的长发竟只是乖乖垂在耳后，有一种炽烈的温婉在她的身上体现。

    一如那些绝代风华的侠女，仅是惊鸿一瞥便乱了心弦。

    那女子见稍大的男孩睁了眼，轻巧跳下屋檐，在他眼前摇摇手，“你有在听我说话吗？”

    她仿佛一根救命稻草，杨鸿阙几乎毫无防备的抓住了它，他跪了下去，几乎要哭出来，“我就是杨鸿阙，救，救救我们！”

    跪天跪地跪父母，这是杨鸿阙第一次跪给外人，他几乎丧失了所有尊严，只为赌一条活路。

    杨鸿阙不知道这个女子的来历，也不知道她的目的，但面临现在的情况，他知道没有什么比落在张晓群手里更糟的了，落在这个女子手里大不了也只是死路，兴许她高兴了还能放过戚婆婆和小年。

    女子脸色立马凝重，她扶起杨鸿阙，头也不回一拂袖拍飞阴笑着靠近的假书生，郑重道：“言重了，少主，属下遵命。”

    少主？

    来不及多想，眼前的一面让杨鸿阙永生难忘。

    “本来不想出手的，”她的声音清脆如银铃，“但既然你想对少主动手，那就留不得你了。”

    少主？谁？

    张晓群还没反应过来，视线骤然倒转。