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正文


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引子（一）

    啪——

    一声清脆的枪声响起，将午后的寂静打破。

    四川。南充。城隍庙。

    开始，大家不知道是枪声，以为是晴天一炸雷，可四处张望，万里无云，阳光普照，哪里来的雷声呢？

    随后，才知道那声响是真的枪声。

    于是，但凡听到枪响的人，都不免有些吃惊和慌乱。

    嘉陵江上空，时光正慵懒地缓慢流淌。

    这枪声一响，仿佛给即将凝固的江水注入一剂强心针，水惊鱼跳起来。

    城隍庙街道上立马响起一阵又一阵杂乱无章的脚步声。

    一群先前还在讨价还价的市民受惊似的丢下手中东西往东跑，另一群市民又不明就里地懵懂地往西跑。有店铺老板边撤下门板关门，边催着还在选买东西的人赶紧走。东西不卖了，保命要紧。有奔跑着的人慌乱之中折进一条条小巷，就如嘉陵江里一尾撵慌了的鱼，不择路径钻进水草之中，网住了，在网中来来回回地冲，找不到到底要逃向何方。

    那场面，太乱了，乱到如炸飞了的巨大马蜂窝，野蜂乱飞，逮谁蛰谁。但仔细一瞧，似乎又可以看出，有个别人目光呆滞，行动迟缓，奔跑得不知所以，至于逃什么，逃何处，他们一慨不管，就那么跟着跑，慌乱跑，东跑西跑，全是跑。

    整个城隍庙闹嗡嗡，乱糟糟。有如一堆人在平素闲暇无聊时，如果有一个人无来由地发呆地仰望空旷的天空，于是就有人跟着也去仰望天空。看什么呢？别人看啥他看啥，别人没看到啥，他或许能看到点啥，又或许只是跟风仰望，寻找别人在看啥。相互间也不问，只看，傻看，呆看。这个过程相当有趣，一群人像是受到了某种诱惑，又或者是受到某种传染，都看向天空，仰望天空，至于仰望什么，看什么，一慨不管，也没人管。太无聊了，大家跟着一起仰望一起看就是了。

    这不，只一声枪响，就有人开始疯跑，一人疯跑，所有的人都疯跑。

    往哪儿跑呢？没人知道，跟着跑就是了。

    当然，也有少数不慌不忙的人，他们站在街边望着别人奔跑，自己不跑。不是他们不跑，事实上是他们也没有弄懂是怎么回事，或许是他们根本就没有听到那一声枪响，没听到当然就没有跑的必要了。如果仅就那一声枪响，在嘈杂喧嚣的市声之中，难保没有谁真还没听见，就如这嘉陵江上空的空，落到江中仍是空，空里装着空。

    此时，街道上突然跑过一支军队，有些人便呆了，包括那些还在跑的人，全都呆在原地。这好比一辆飞驰的列车，猛然给踩了一脚急刹车，就那么定定地站在街边，看着军队跑。军队过后，还有人待在原地不敢动，甚至还有人抱着头面向墙壁一动不动，还有人张着一张大嘴，合不上，如死鱼眼睛一样定住了，半天不动。

    一切仿佛静止了。

    天空空旷无比。突然，不知从哪儿飘来一朵乌云，遮住了一半阳光，天空明显一暗，半边街也跟着暗下来。

    有人已经反应过来，军队都过了，还跑什么跑？不跑了。

    街道又活了过来。

    阳光使劲地从云层中挣扎出来，呼一下，跳了老高，尔后向大地抛出一大把带毒的银针，那些银针扎进土里，便如烟花一样爆烈而出，金光四溅，这偌大人间瞬时便被满天空的金光罩住，那些金子一般的金光，发出金属般的声响，落在城隍庙，落在木楼上，落在挑梁上，落在青石板上，像豆子到处在滚动，那些蹦射出的金光，晃得人眼睛睁不开。

    都十二月份了，阳光还如此之烈，这还是非常少见的。

    城隍庙的街道青石板铺就，青石板磨得非常光滑。

    当，当。一辆黄包车摇着响铃过来，车夫把瓜皮帽抓下揣在包里，拉着人使劲地跑。黄包车从青石板上跑过，带起一股风。黄包车过后，街面上又只留下了空，就如一艘小木船刚从嘉陵江上划过，划出一道小伤，船过后，那伤又自然而然地愈合了。

    街上有新挂的布幅店招，也有破朽得仿佛就要碎掉的旧店招，所有店招都软沓沓地，有风的时候，也只轻轻地漾一下，无风的时候这些店招就静若一片开裂墙壁，上面画满了写意图画。

    一些摊位倾覆着，一些布匹散乱着，有污水在到处流，还有一些鞋袜掉进了街边水沟里，踩烂了的果蔬发出一股一股的臭味。

    街道似乎死了。
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引子（二）

    时间定格在1926年12月3日下午4时。

    顺庆起义选择在午后毫无征兆地爆发。这是一个阳光爆棚的午后。

    小西街口。陈中甫家，起义军临时指挥部。

    国民革命军川军第二路军驻顺庆旅旅长秦汉三，第三路军驻顺庆旅旅长杜伯乾端坐在堂屋正中太师椅上，神情看上去非常严肃，自如而又镇定。

    两把太师椅间摆放着一张八仙桌，桌上放着两杯茶，茶雾热气腾腾，一缕一缕地从盖碗里冒出来，袅袅地往上升腾，升腾，最后融入房间里凝重空气中，一点痕迹都不露，一点儿也不显紊乱。

    外面还有枪声传来，这枪声就如一根在地图上走动的指挥棒，枪声响到哪儿，就表示部队打到了哪儿。

    秦汉三和杜伯乾心中有数。

    堂屋里静极了，秦汉三和杜伯乾两人眼睛都齐齐地望着门外，门外阳光匝地，四方形天井里，天空也是方形的。他们知道，起义正按部署顺利进行。

    秦汉三坐在左首，右手从桌上端起茶碗，用拇指和食指提起茶盖，捏在手中，鼓起腮帮，在茶碗边缘左右吹了吹，轻轻地呷了一口，一股茶香在屋中漫延开来，只见秦汉三的喉咙动了一下，咕地一声，很响。满屋子就只有这声响。

    秦汉三把茶碗放到桌上，杜伯乾也端起茶碗，同样，他把嘴唇挨在茶碗边轻轻一碰，顺溜地啜了一口茶，尔后，也轻轻地把茶碗放在桌上，力争不发出一丁点儿声音。

    时间若阳光在檐前无声地退去，退去的阳光选择了一个角度从亮瓦上折射进屋，投射在房门口两边站着的两名荷枪卫兵的脸上，接着是颈上，接着是胸口，接着是腰上，那阳光在轻轻地抚摸着两个卫兵。

    两卫兵一动不动，目不斜视。

    城内枪声渐渐稀少下来，间或又有零星的枪声，很短暂，尔后，院里就静得可怕。

    战局没乱，仍在掌控之中。这点是可以肯定的。

    秦汉三、杜伯乾坐着那儿，稳如泰山。

    炮团第一营营长刘渊报告，一连已经封锁并控制了南街口、鸡市口、黉墙街。

    炮营二连报告，他们封锁了大东门、小东门和守营房。