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第一卷：太平局（上部） 第一章、铁骨

    苍穹浩渺，太素如弓。

    早春二月，在大周王朝最东端的云州，大地银装素裹，千里冰封。

    在一条浩荡不知几长的冰河边，一片长满梅树的山梁上，有个小村落，看规模不过百户。

    清晨时分，村里尚无行人，只能偶尔听到一两声犬吠。

    在村西头有间打铁铺子，一根缸粗的烟囱竖在下风口，此刻正往外冒着滚滚热气，有金铁交鸣声从中隐隐传出。

    打铁铺内，一名身材魁梧的中年汉子正挥舞铁锤，锻造一把镰刀。

    他的脸黑中透亮，就像是一块煅烧过的熟铁，鼻翼两旁的法令纹如同铁凿錾刻一般棱角分明。

    汉子姓张，是三年前搬来的租户，婆娘早死，有一个儿子，父子两人以帮着村里人打制农具和卖炭过活，一看就是那种老实巴交的苦命人。

    然而，这个再寻常不过的早晨，却随着三个不速之客的到来，变得不寻常起来。

    ……

    “辰月教司铎英招，见过大统领”

    打铁铺内，一个刚刚走进门来，身着浅粉色襦裙，臂弯里挎着一个篮子的娇小妇人漫步上前，对着中年汉子盈盈一礼。

    在她身后跟着一个黑脸樵夫，肩挑着一捆干柴，裤腰上别着一把柴刀。

    还有个落魄书生，面色腊白，眼圈有些发黑，像是染了风寒，刚进屋就连打了好几个喷嚏。

    中年汉子没搭话，只是解下缠在手上的抹布，随手丢入旁边的脏水盆，露出一只闪烁着金属光泽的右手，有骨无皮，通体铁铸。

    妇人轻瞥了一眼那只手，温颜一笑:“岁星临日，天道回旋，界门即将重启，还请大统领遵守当年之约，将我教圣图归还”

    中年汉子眉梢轻轻一挑，又看看妇人身后两人:“势在必得？”

    妇人点点头:“圣王法谕，大周如今已成天下正统，大越再无复国可能，越隐门借走我妖族三十年运势，即便当年有恩于我教，这债也还清了”

    中年汉子却摇摇头:“可我还有用”

    他这话说得很理所当然，就像那东西本是属于他的一般，不带任何迟疑。

    妇人没想到汉子会回答的如此儿戏，不由美眸微寒。

    ……

    就在这时，铺门忽然被一股寒风卷开，雪沫子漫天飞舞，一只芦花大公鸡扑打着翅膀从外面飞入屋内，好似受了惊吓，一阵咯咯乱叫。

    一个小男孩紧随其后冲了进来，手疾眼快一个飞扑，抓住大公鸡的一只爪子，倒提着往怀里一带，掀起宽大衣襟，把它捂在怀中，无意间打破了这屋内冷寂的气氛。

    小男孩肤色黝黑，个头还没有门闩高，看年纪也就七八岁，见陌生人却一点都不怯场，乌溜溜的大眼睛在房里一扫，被冻着发红的小脸立时显出讶色，又转头朝中年汉子一呲牙。

    “呀，有人啊，这大冷天还能照顾你生意，出门踩狗屎啦？”

    听到这话，在场三人均是一愣，都看向这言行无忌的小男孩，心生诧异。

    中年汉子微怒:“你来干嘛，没事赶紧滚蛋！”

    小男孩按住衣襟里扑腾的大公鸡，歪扬起下巴，一伸手:“我偏不，要我走也可以，把酒钱还来！”

    “没钱！”

    小男孩一脚踹翻身边的一个竹筐，炭条哗啦撒了一地。

    他狠盯着中年汉子，挺着小胸脯:“没钱你还这么理直气壮，我告诉你张老铁，限你半月内把我家的帐结了，要不然有你好看！”

    被一个乳臭未干的小孩当面叫外号，中年汉子脸色有些难堪，也瞪圆了眼睛，两人大眼瞪小眼。

    “咋？你也想找我打一架咋地？”

    “你天天抡铁锤，谁打得过你？”

    小男孩翻了个白眼。

    中年汉子嗤笑一声。

    小男孩眼珠微转，嘿嘿一笑:“小心我下回在你酒里掺童子尿！”

    “嘿！小王八蛋，你敢！”

    中年汉子怒喝，抄起手边的铁锤作势欲打。

    小男孩慌忙窜到门口，晃头示威:“龟儿子，你看我敢不敢，我告诉你们三个……”

    他的话还未说完，却被中年男子急声打断。

    “你还想要钱不？”

    小男孩眼珠又转了转:“好吧，今天有人在，给你个面子，记得还钱！”

    中年汉子将手里铁锤一扔，挥挥手。

    “去去去、关门！”

    小男孩朝他做了个鬼脸，狠踹了房门一脚，撒丫子跑了。

    ……