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楔子

    深秋九月，扬州城喧哗如旧。

    镶蓝翎雀羽的华丽马车从平轩伯爵府驶出，绕行数十里路，终在一家绸缎庄停泊。

    驾车的小厮搬来脚踏，弯腰候在车外，恭敬道：“夫人，到了。”

    玉手掀帘，衣着金碧灿烂的年轻妇人领着两个小女孩走了下来。

    穿淡粉袄裙的女孩儿梳着时下盛行的双螺髻，髻间簪着朵金珠蕊海棠绢花，朝气又富贵。

    相比之下，另一个年纪稍显稚嫩的女孩儿则梳着两个光秃秃的花苞头，衣着单薄朴素。

    若非从如此华贵的马车上走下来，倒叫路人觉得这是那粉衣女孩儿的小丫鬟。

    妇人牵了粉衣女孩儿的手，笑吟吟道：“晚筝，行了一路，可有想好做一套什么样式的新袄裙？”

    “要粉色的，上面得绣我喜欢的小兔子，裙摆一定要大……”

    谢晚筝说得眉飞色舞，妇人听得笑眯眯的，时不时为她补充几句。

    两人商量好后，妇人转向另一个女孩儿，脸上笑意仍旧，却明显冷淡了许多。

    “锦词，你在这儿站一会儿，叔母带你姐姐去做件儿冬衣。”

    她语气轻柔，却透着一股不耐之意。

    秋风吹过，小小的谢锦词瑟缩了下肩膀，拿湿漉润黑的眸子望了眼绸缎庄。

    天寒了，她也想要一件冬衣。

    可叔母的话，她又不得不听。

    四年前的一场意外，夺走了她爹娘年轻的生命，从此叔父继承平轩伯爵位，她便寄养在叔母名下，如今已是第四个年头了。

    妇人见她不答话，心里愈发不耐，牵了谢晚筝的手便进了绸缎庄。

    独留那七岁大的小姑娘，站在扬州城繁华的长街上，失落地垂下头。

    过往的行人车马络绎不绝，喧嚣中，天色不觉暗淡下来。

    谢锦词左等右等，始终不见叔母和堂姐出来，她眉间轻蹙，歪了歪头，疑惑地盯着绸缎庄的大门。

    忽然，一只手从背后捂住了她的嘴巴！

    来不及惊叫，她便被掳进一辆马车，手脚皆被绳子捆住，连嘴也被布条封住了！

    狭窄逼仄的车厢里，挤坐着七八个与她差不多年纪的女孩儿，个个儿都被绑得结结实实，脸上挂着泪珠子。

    马车疾驰穿巷，车帘被夜风吹开一角，夜幕笼罩下的陌生长巷，景色已看不真切。

    谢锦词睁着满是惊慌的水润鹿眼，不动声色往后挪去。

    直至后背抵上坚硬的车壁。

    她被反绑在身后的小手，费力攀上左腕的镯子，紧紧攥在手心。
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001 小哥哥，买下我吧

    “你这丫头如何卖？”

    “不贵不贵，十两银子便随您带回去！”

    皮肤黝黑的男人笑得见牙不见眼，躬着微胖的身体连声谄媚。

    问话者是位三十来岁体态端庄的妇人，瞧着便是在富贵人家里当差的。

    她扫了眼跟前的两个小丫头，不禁皱眉，“怎就只有两个了？还都瘦不拉几的，买回去究竟是我养她，还是她伺候我？”

    男人推了把个头稍微高一点的女孩，赔笑道：“这不是今日生意好么？您看这个如何？不如我少收一两银子？”

    妇人一双眼睛透着精明的光，似在考量。

    男人看了看尚晚的天色，见妇人仍没有个准话，不禁有些心急。

    他咬牙，“不如，六两银子，您带回去吧！”

    妇人哼了声，这才点点头，从荷包里拿出银子递过去。

    带人走的时候，她仔细打量了眼仅剩的一个小丫头，不觉愣了下。

    只见小小的女孩儿梳着两个光秃秃的花苞头，衣着虽朴素了些，却难得生了张讨喜的小脸。

    尤其是那双眼睛，圆圆的，小鹿似的，又润又黑，干净得仿佛洗过一般。

    妇人抿嘴一笑，有意提点道：“我看这丫头是个美人胚子，若是卖去旧院，可不止这个数呢！”

    说着，伸手比划了下。

    男人顿时眉开眼笑，忙不迭地道谢。

    一直安安静静站在一旁的谢锦词，听完二人的对话，怯怯地向后退了半步。

    旧院是什么地方，她还是知晓的。