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001 罚跪
一场冷雨悄然而至,靡靡雨丝如白雾般笼罩住了藤城。
藤王府内,十三岁的楚衡正坐在角门边的抄手游廊下绣花。她绣完一段,刚咬了线,就听见身后传来吱嘎一声,角门被人从外拽开了。
“爹?”楚衡将花绷子放到篮子里,撑开一旁的油纸伞,迎了上去。
楚三爷的头发跟脸颊沾满了雨水,蓝布的袍子已经被湿气打的透透的,他此刻伛偻着腰,背上背着一个瘦削的少年郎。
“衡儿。”见到楚衡走了过来,楚三爷紧皱着的眉头稍稍松了开来。
“这人是谁?”楚衡踮着脚,将油纸伞撑到楚三爷头上,又望向楚三爷的背后。
风吹斜雨,寒气袭人,那少年郎咳嗽了两声,抬起头看向楚衡。
楚衡从未见过长的如此俊秀的少年,斜眉入鬓,狭长的眼中笼罩着一层朦朦胧胧的水雾,因为虚弱,他脸色苍白如纸,一丝血色也无,可这抹不健康的苍白,竟然让他犹如雨汽中一朵妖异绽放的水仙。
“这是你表哥,苏云生。”楚三爷接过伞,不顾自己身上淋着雨,将伞整个举到了苏云生的身上。
苏云生只看了一眼楚衡,便又垂下头,继续趴在楚三爷的后背上。
楚衡好奇的打量着苏云生,她自从四年前被楚三爷收为养女之后,还一个自家亲戚都没见过呢。
“我先将云生带进去,他身子本就不好,又让雨浇了一路。”楚三爷将嘴唇抿成一条线,眼中带着复杂的暗光。
“可是,爹,这里是藤王府……”楚衡见楚三爷背着苏云生就往,有些着急,她跟爹爹只是藤王府的下人,没经过主人允许,怎么能带生人进府。
楚三爷却没理会楚衡,他固执的背着苏云生,带着楚衡的伞走了。没有油纸伞的庇护,靡靡细雨直接落到了楚衡的眉上,眼上。
楚衡心中着急楚三爷,也顾不得雨水,便抬脚就要追上去,就在这时,抄手游廊方向传来声清脆的呼喊。
“衡儿姐,夫人有事叫我们!”小丫鬟银珠一脸急色的顺着游廊跑了过来:“动作且快些,夫人正在气头上。”
“夫人生气了?为什么?”楚衡收回迈出去的脚,再顾不得楚三爷和苏云生,而是转身奔回了抄手游廊内。
“还不知道,只刚听夫人身边的丫鬟传话,让青岩阁的所有丫鬟都去夫人院子里跪着……”银珠眼珠子微薨,明显是吓到了:“衡儿姐姐,怎么办?夫人不会是嫌我们干吃饭不干活,要将我们都发卖出去把?”
楚衡皱了皱眉,一时不知道说什么,只能同银珠一起往芙蓉院疾步走去:“我们动作快些,莫让夫人等久了。”
芙蓉院,院内种满了木芙蓉。
芙蓉开在秋季,待开花时节,满院盛开着茶盏大小的洁白花球,芳香四溢,美不胜收。
可眼下正是盛夏,还不到芙蓉花期,这偌大的芙蓉院中,比肩接踵的芙蓉树便也只比别处多了几点绿意而已。
到了芙蓉院,便看到院子中间青石板地上已经跪了十多个小丫头,楚衡便也跟着跪了下来。
雨还在下,虽不大,可厚重的湿气顷刻间便能侵透着夏季的薄衫。
“这地上都是积水……”银珠也跟着楚衡跪了下去,她低着个头,压低声音抱怨着。
青石板的地面下水极差,此刻已经积了厚厚的水。丫鬟们只穿着一层薄薄的夏衫,乍一跪下,膝盖便觉得刺骨的冰冷。
一刻钟之后,又陆陆续续来了十多个丫鬟,楚衡悄悄数了数,青岩阁的一等丫鬟四人,二等八人,三等十六人,共计二十八人已经全都到齐了。
芙蓉院的院子足够大,可跪着二十八个人还是显得拥挤了些。
雨淅沥沥的下着,眼瞧着越下越大了。院子前的门帘子忽然被从内掀开了,夫人眼前的大丫鬟芙白举着一把油纸伞走了出来,紧随其后的是一个捧着香炉的小丫鬟。
楚衡抬眼去看那香炉,香炉上插着一根手指粗细的线香。
芙白将香炉摆在屋檐底下,又用火折子点燃了香,这才扭头走下台阶,看向院子中跪着的众人:“夫人说了,虽然世子常年在京城居住,很少回青岩阁,可你们这些丫鬟也不可以躲懒,该做的打扫每天都要做,该熏的香每日都要熏,就如同主子在时一般。”
芙白的眼眶红红的,好似刚刚哭过了一般,她说完这些话,转身看了屋内一眼,随后轻轻叹了口气,又转回身继续对着跪在地上的丫鬟们说道:“京城传来的消息,世子薨了……”
芙白的声音一落,这跪一地的丫鬟立刻炸开了锅。
期初还只是惊讶不信的质疑,片刻过后,丫鬟们便哭成了一片。
“她们怎么哭的这般撕心裂肺?”银珠缩着脑袋,皱着眉头压低声音同楚衡说道:“咱们不都是同一批进入青岩阁的么,应该都没见过世子才对,也没什么感情嘛。”
四年前,滕王带着世子一道回了一趟藤城,在王府住了月余,待他父子二人回京之后,夫人将世子所住的青岩阁内下人全都撤换了一遍。所以此刻跪在这院子中的二十八个丫鬟,全都是四年前新到藤王府的,根本没人有幸见过这位青岩阁的世子主子。
至于为何众人为这根本未曾蒙面的人哭的这般伤心,大抵是觉得世子死后,她们便会丢了这份安逸的工作吧。
平日世子根本不住在青岩阁内,偌大的青岩阁内只有下人没有主子,那四个一等丫鬟,过得比好些人家的小姐还要强上些。而如楚衡银珠这般的二等丫鬟,院子内的洒扫不归她们管,便每日除了绣花便是熏香插花,虽然偶尔要帮着一等丫鬟跑跑腿,可比起别处的丫鬟,她算自在的不得了了。
“跪到这柱香燃尽,便算尽了你们的主仆之谊,今后是去是留,夫人不会强迫你们……”芙白又讲了一堆话,大意便是世子爷死了,可世子爷的青岩阁还会继续存在的,但夫人心善,不忍让这么多丫鬟白白守着那一个荒芜的院子,耽误了这帮丫鬟的青春。
雨水打在青石板上,扬起一层如烟似雾的水汽,屋檐下的香静静的烧着,两个时辰过去了,那香竟然只烧了一半左右。
楚衡挪了挪僵硬的膝盖,脸色铁青,这会儿她才明白过来刚刚芙白话中的意思。
起先楚衡还以为夫人是想让众人跪上一跪,祭奠了世子之后,便按照丫鬟们自己的意思,或走或留,只不过留下的便要永远守着空空的青岩阁,不婚不嫁。
可这会儿楚衡明白了,夫人这是想活活跪死她们,给世子陪葬。所以夫人才选了这么粗的一根香,才让她们跪在雨气中冰冷的青石板上,还任由那些跪的昏了过去的人继续淋在雨中。
“衡儿姐,我跪不下去了……”银珠脸色惨白,上身打着摆子,好似下一秒就要昏倒在地。
“坚持住!”楚衡扭头看向银珠,眼中带着一抹急色:“你不想死吧?!”
银珠被楚衡的语气吓了一跳,她眨了眨眼睛,伸手抹了下脸上的雨水:“瞧你说的怪吓人的,咱们只是在悼念世子啊,跪一跪而已,怎么就扯到死了……”
银珠也不是傻的,她这会也明显感觉到不对劲了,话一说完,她脸色更难看了。
“你确定咱们只是悼念世子?”楚衡用眼上瞟了瞟边上倒在地上那几个丫头:“像她们这么倒下去,雨水灌进鼻子里,不消片刻,水一入肺,人便会死的透透的。”
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