------------

第一章 江湖贴

    落日，残阳，古松，小铺。

    小铺仅有一桌两椅，古松下偶有丝丝凉风拂过。

    官道上没什么行人，道旁有个牧童，躺在水牛边的草地上。神情慵懒，抚弄着他的长笛，也不知是想吹，还是不想吹。

    小铺只卖凉茶与白菜面，简单到不能再简单。偏偏还真有两个人，坐在那里喝茶。

    两个老者，一个满脸皱纹，应该是之前很胖之后又瘦了，双颊上的皮肤松弛隐隐下垂。另一个却是穿着小一号的衣衫，捉襟见肘，可能是发福后还穿着从前的衣裳，透着说不出的滑稽。

    小铺的主人是个中年汉子，此时炉灶下悠悠小火，他就在案板上一刀一刀地切着白菜。锅里的水似乎总也煮不开，那颗白菜似乎总也切不完。

    ………………………………

    “我说公孙台，你把我们哥俩约出来，就来看你切一天的菜？”瘦老者喝干了碗里的水，问：“你昨天真瞧见了那条奇怪的狗？”

    小铺主人头也不抬，用鼻子轻轻嗯了声算作回答，好像天底下没什么事情比他切白菜来得更重要。

    “确定是孙五的狗？头上一撮绿毛，肚子上绑着白布？”胖老者给瘦老者添水，发觉水壶已经空了，冲公孙台道：“你就不能给我们加点水？煮碗面？”

    “就是那条叫亦修的狗，孙五的狗。”公孙台尴尬地讪笑道：“这副挑子是借来的，我只会吃，不会煮。”

    瘦老者哼了一声，“你公孙台借的？向谁借的？主人呢？”

    公孙台指了指不远处古松下的土堆，明显是新堆的土。

    就这时，土堆后还真走出条狗，足有半人高，头上一撮绿毛，肚子上绑着白布。一对眼睛像极了狼，警惕地盯着众人。

    胖老者的目光倏然收缩，右手上不知何时多了一把半尺长的短刀，在漫天红霞中反射出金灿灿的光芒。

    微风拂过，空气中流淌着古松松针的味道，仿佛还夹杂着几丝淡淡的血腥。

    人看着狗，狗看着人，一动不动。几近凝固的空气中，却传来悠扬的笛声。

    道旁的水牛站直了身体，昂起头似乎在分辨笛声中的音律。牧童还是仰面躺在草地上，翘起了腿，吹起了笛子。

    ………………………………

    瘦老者脸色骤变，他显然已经认出了眼前这个牧童是谁，厉声道：“到哪里都有你们洛阳牡丹家的事，玄武堂堂主花童？”

    胖老者打着哈哈，显然对这个叫做花童的牧童颇有忌惮，看着自己手上的刀说：“洛阳牡丹、雄狮堂、大风镖局、镇关中，并称江湖四大镖局，向来井水不犯河水，各做各的生意。这次我们几个是为了大风镖局孙大当家的英雄帖，对付叛徒孙五而来，局外人还请避开，不要伤了和气。”

    近来江湖传言，大风镖局总舵荆州，掌门人孙简膝下唯有一爱女孙兰，早已许配大弟子孙毅。老夫人病重，督促早日完婚。大婚前夜，老夫人偶经孙女闺房，发现孙兰与孙简的关门弟子孙五有染。孙五情急之下，竟然出掌击毙老夫人后逃离长沙郡，下落不明。孙简遍发江湖贴，有取孙五性命者，赏钱十万铢。

    胖瘦两位老者和公孙台，显然是为这十万铢赏钱，在此等了一天。

    花童站起身摇头道：“我这次出来，与镖局无关。”

    公孙台面露喜色，他们虽想杀了孙五得到赏钱，却也不想因此得罪势力遍布十四州的洛阳牡丹。小铺灶上的水终于开了，咕咚咕咚冒着热气。     公孙台一边往碗里舀水，一边道：“花少侠有意，不妨咱们联手，到时候分你两成如何？”

    花童还是摇头，伴着一声叹息说：“我打小跟着姐姐四处要饭，没见过父母，也没有什么朋友。后来在汉中郡，幸得一家好心人收留，才能活到今天。”

    “那又如何？”瘦老者强按怒气，喝了口水。

    花童道：“这家人刚好姓孙，他们家有五个孩子，上面四个姐姐，最小的男孩就叫小五。为了接济我们姐弟，一家人整整三年没有碰过荤腥，做过一件衣服。”

    胖瘦老者面面相觑，公孙台道：“你知不知道这个孙五现在是大风镖局的叛徒？”

    花童淡然道：“我知道。”

    胖老者问：“你知道这个孙五非礼小师妹？”

    花童点头道：“我知道。”

    瘦老者问：“你知道这个孙五杀害了老夫人？”

    花童目光中流露些许落寞些许无奈，缓缓道：“我也知道。我还知道，我这人自幼孤僻，没有什么朋友，这个孙五，是我的朋友。”

    “所以我们是来杀他的，你却是来救他的？”公孙台问：“你明知他做了做了这么多坏事，还是要救他？”

    “也不是。有时候，真相并不是你看到的你听到的那个样子。”花童走上前，目光冷冷，盯着瘦老者的手。胖老者和公孙台的手上都有刀，他却视若不见。

    “你不是来救孙五的？”公孙台左手不经意地搭上砧板问。

    “我救的是你们。”

    花童话音未落，公孙台左手扬起，切得又碎又细的白菜如柳丝般随风漫天飞舞，遮住了如血残阳，天空为之一暗。他的人和他右手的刀，就像融入在飞舞的白菜丝中，飞舞着转向花童。

    同时间，侧旁胖老者肥硕的身躯若猿猴般机敏，蹿出足有一人多高，手中短刀自半空籍着体重向下刺向花童。

    花童的眼睛始终不离瘦老者的手，他退了三步。

    有时候既然前方无路，上天无门，不妨往后退几步。

    他这一退，避开了公孙台和胖老者的雷霆夹击，手中长笛转动，金针射出，挟着尖锐的啸叫声。

    啸声未绝，公孙台与胖老者轰然倒地，已中金针。

    洛阳牡丹花家的暗器名不虚传，独步江湖。

    “你赢了。”瘦老者脸上并无表情，冷冷道：“多谢你并没有伤及他们的要害。”

    “承让，”花童道：“刚才你若是出手，我的确没有把握能够躲得开。”

    “那也不过是拼个两败俱伤，况且你的眼睛始终就没有离开过我的手。”瘦老者神情间满是不屑。是不屑联手对付一个晚辈，还是不屑为了赏钱斗这一场，只有他自己知道。