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‖第一卷 第一章‖偶遇少年郎

    是夜，火光如大海样波涛汹涌。清莞城中长巷门窗紧缩，无人敢一探究竟。一个红衣少女驻足于大火之中，犹如落入人间的罗刹，眸中藏着经久不化的冰。

    此时的她持刀迎风而立，手中的匕首依稀凝着未干的血。刀光随着火势的热烈而盈盈作光，她从跳跃的火舌中缓缓走来，隐在那深不见底的夜幕之中。

    街门上的牌匾轰然坠地，将“钱府”二字生生劈得七零八落。宋玥岚回眸，看着那辉光冲天，燃起了夜幕的纱帘。

    钱家人是朝廷一直头疼的对象。他们目无法纪，肆意剥削平民百姓，引得乡亲纷纷视其为毒蝎猛兽，避之不及。即便如此，钱府的掌门人钱英却对此不闻不问。

    因钱英平日里谨小慎微，朝廷无可抓到他们一家的把柄，又因屡次劝教无改而头疼，情急之下才派出江湖人称“虞美人”的宋玥岚屠其满门。

    瞧这少女红衣招摇，头顶一红白交接的斗笠，好不神秘。风过之时，微掀开了她的纱帘。那副绝世的容颜露出了一角，她的面容仿若九天仙女一样皎洁。那双微微带着蓝光的眸子仿若盛着清水，深蕴柔情万千。

    这便是那“十步百人残，百步千人倒”的虞美人，宋玥岚。她是自幼被皇室培育出的精英刺客，专门为皇室清除巩固君主专制的绊脚石。

    无人知晓她的过去，可她却是江湖上能令人闻风丧胆的存在。有仇家千万，却也是只见其影不见其踪。多少人重金求得她的住所，却是每每赶到之时，地处只剩一支开得妖娆的虞美人。

    她持短刀匕首杀伐四方，以一敌百，此时不过是亥初四刻，眺望整个钱府，却早已是尸横遍野，好不惨烈。

    而官府一直做着贼喊捉贼的技俩，大肆追捕“虞美人”，以右肩有一胎记为虞美人形状为线索，望收集到任何有关的线索。每每有知情者报官，那人在翌日便会暴毙于家中，空留一朵虞美人于其尸体旁。

    二者一个在明，一个在暗，在神不知鬼不觉的情况下，倒是将所有能找到她的知情者纷纷剿灭。因而江湖传言，“夜半若谈虞美人，清早横尸丧家中。”

    自然，以宋玥岚一向利落的手段，自是不会选择去在这大火冲天的地方逗留片刻的。

    忽然，雷鸣阵阵，大雨倾盆而下，雨势之大无可描述。宋玥岚皱着眉，暗道一句来者不善，便从一枚精致的盒子中扫出部分红尘，落在了四周。

    此乃“生鸿尘”，落地时顷刻便可火烧四方，尘聚集得越多，燃起的时候便越长。若无天帝作怪，那大火可连烧七日夜而不灭。奇的是，这生鸿尘向来只燃其想燃之物，即便是无辜的旁人刻意招惹，也断不可能伤他半分。

    说到这，虞美人的习性便更令人捉摸不透了——杀死一个人固然容易，虞美人却喜欢断其四肢，令其在大火中被活活烧死；可偏偏她所研制出的“生鸿尘”却不会伤及无辜之人。这人，究竟是正是邪？

    关于虞美人的传闻在江湖上可是一抓一大把，不少人说她乃是地狱罗刹转生，此番前来专为勾得人间恶鬼。自然，宋玥岚对此也就是听一个乐呵，转即刀光一闪，又是一条人命。

    正值盛夏，四下蝉鸣悠悠，鸟鸣恰恰，好不热闹。她留下一朵虞美人后，方顺着那条小径慢慢走着，望着漆黑的四周，不由得叹了一口气。

    她虽武功高强，却自幼挑食。引得自己在夜晚看不清前方的道路，竟迷了路。她向来是深居简出，对清莞一城知之甚少。即便曾苦下功夫，背得清莞地图，却在此时不起甚用。

    怎的就在自己执行任务之后熄灯呢？莫不是怕自己要了他们的小命？宋玥岚揉了揉酸疼的眉心，头痛地想到。

    无奈之下只能折下一枝柳，扫些生鸿尘上去，方可依稀辨别前方的道路。她只等一个较高的着力点托她上去，好让她瞧见几里外的对交点。

    宋玥岚将目光落在一旁高耸的石头上。借助此点，稍加用力便可攀上屋脊，一探便知方向。正要上去，却被横亘出的一截枝杈拦住了去路，奈何此时已然是身处石壁之上，即刻便要落了下去。

    这石头不算极高，离地面也只是三尺的距离，可若是摔个好歹，怕是皇室都不愿意留她了。偏偏此时，她落入了一个怀抱中。

    “姑娘小心。”那男子身着白衣，如瀑的墨发飞下，懒散地趴在他的胸前。宋玥岚慌忙从他的怀中脱身，脸红着答应：“多谢公子。”

    殊不知，她却在暗处紧了匕首。每每在她执行任务时，家家户户都会紧闭窗门，即便因“十二时辰灯长明”而盛名的清莞城，却从不会点亮自家的火烛，更不敢出门多行一步。如今竟然在此遇见此人，必有蹊跷。

    “姑娘，时候不早了，为何一直在外游荡？市井传言虞美人会在今日行动灭钱府满门，你不怕吗？”说来也怪，那男子的声音，她莫名熟悉。像是多年不见的旧友，一见动心。

    “公子呢，公子也不怕吗？”宋玥岚出于敌意，试探道。

    “我自是不怕。”那男子微微一笑，“我乃梁亲王，无时都有暗卫护身。加之我也是武将，虽不能擒拿阿阑……不，虞美人，但全身而退并非难事。”

    宋玥岚听见他的身份先是一怔，旋即便假笑着点了点头，掩住了斗笠，道了句再见，便匆忙走了。少女折下了枝条，翻身跃上了石块。脚尖轻点，便攀上了那房檐。她很快便捕捉到了那矗立于荒郊野岭上的府邸，规划好了路线之后，便飞速地向西边跑去。

    只是，她没有看见男子复杂的神色。

    “阿阑……”那男子轻轻念道。

    夏凉风清，一片凄凄。不多时，她便到了那突兀的府邸中。西郊是墓园云集的地方，几乎没有人家在此住下。若是有，便是那些退隐山林的居士罢了。

    穿越千转百折的小径，她收起了短刀，侧身藏入一间密室当中。

    这密室大门微敞，室内烛光点点，一个坐在椅子上的面容清秀的男子对着她微微笑着。

    这是皇室与她的对接点，每每执行完一个任务后，这里永远都会有一个人恭候着她的到来。

    只是，这次的对接人有些特殊。

    宋玥岚愣了一瞬：“师兄，怎的是你？”落座的正是与她相识十六年的师兄，叶蓁。

    那男子眉目如画，谈吐举止间透露着温柔的气息，却莫名地令人感到胆颤：“师妹，此行可顺利？”

    “师兄无需担心，钱府上上下下无一人生还，家丁三百七十六人皆处决完毕，幼子已经被我活活烧死，不留一丝痕迹。此次我多撒了些生鸿尘，即便是有大雨作祟，大火也依旧可一连烧得三个日夜，二十八个时辰后，那里就会被夷为平地。”

    “不愧是我的好师妹，师父最为得意的门生。”叶蓁起身为她斟了一杯茶，“师妹，还有一些任务需要你完成。”

    宋玥岚微叹了一口气：“为何偏偏要我去做？皇室机密培养出的一批刺客，可不单单只有我一个吧？”说来也怪，每次执行屠门任务的时候，皇室从不会为她派些辅助人手。生恐那些人……能看见她的真容似的。

    “皇室自有皇室的道理，师妹只需照做便是。”叶蓁将新泡好的茶递给宋玥岚，“以师妹的武功，想要自保不是难事。”

    宋玥岚低头处理着伤口：“可师兄分明知道，杀伐四方并非我意。能令百姓安乐才是我最好的想法。”“如今衙门水深，单做一个小捕头是护不了你心心念念的百姓的。”叶蓁摩挲着双手。

    “可为了防止我的真容被人瞧见，为官府清除知情者添麻烦，我只能灭口……而且，皇室也要我灭口。”少女迟疑地抿了一口茶，“师兄，这……不是我想要的。”

    一旁的香炉不停燃。

    “师妹，天命难违，何况是天子口谕。”叶蓁摇了摇头，感叹着她的幼稚，“不过就是几条贱命，死了又何妨？”

    “所谓得民心者得天下，这样做岂不是令民心动摇？”

    “那你忘了三年前吗？”叶蓁抬头凝着她，眼中是深不见底的深渊。

    三年前，她刚刚踏上刺杀之路。起初仅仅是刺杀几个贪污的官员，后来越做越大。她不忍心将那些无辜的家丁杀死，便偷偷放了他们一命。谁知道他们竟迫于生计，想要得到官府的赏金而将宋玥岚反押到官府，引得江湖一阵骚动。