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第一卷 初入宫廷


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架空

    先帝驾崩，新皇登基。

    皇上生母，即先帝皇后，册封母后皇太后。另二十一妃嫔册封太妃。

    太子妃册封皇后。侧妃册封正二品淑妃，两位庶妃封从三品嫔。

    选秀大典在一月之后。

    皇上去永寿宫给太后请安。

    “母后。”简言，微微俯身。

    “坐，哀家有事同皇上商量。”太后勾唇，接下嬷嬷递来的茶。

    “母后请讲。”皇上淡然。

    太后放下茶具，抬眸：“皇上的姐姐妹妹都及笄了，仅十七和十八还小。”

    皇上：“母后以为如何？”

    随即起身：“朕还有奏折没批，不叨扰母后了。”

    太后宽慰一笑，早料如此。后再提也不迟，该做的还是要做。

    站在不远处的嬷嬷笑面，看似慈祥道：“皇上刚退朝，太后切莫生气。”语气很像聊家常。

    是了，这太后身边最得宠的嬷嬷，也是先皇赐予的。对太后衷心不二，用人不疑。但在当年，太后入宫的贴身陪嫁刘嬷嬷，人间蒸发似的，没人知道哪去了。有疑虑的，也没涉及自身利益，正主都没发话呢，谁会在乎一个刘嬷嬷。

    太后抿唇，道：“选秀，哀家还没嘱咐呢。”作势起身，嬷嬷赶紧上前弯腰扶着。

    “哀家乏了，给皇上捎话，别选少了，你亲自去。”

    “是。”

    服侍好太后，嬷嬷出了永寿宫，途经御花园，恰巧碰见皇后娘娘。

    “奴才给皇后娘娘请安。”规矩十分严谨，仍挂着面善的笑容。

    皇后一身正红色朝服，时刻不忘彰显身份。威严的凤眸生出了五分柔和，端庄得体。

    “嬷嬷请起。这是？”皇后浅笑。

    嬷嬷自然是懂的，头半低着：“回皇后娘娘，皇上政务繁忙，今儿早走的急，太后有些事儿来不及交代，奴婢代为传话。”

    皇后笑意更甚：“既如此，嬷嬷快去吧，莫误了时辰才好。”

    等嬷嬷恭敬行礼后走了，皇后的笑意才消失不见，柔和减了三分。身边跟着九个宫女，贴身伺候的也没有。

    皇后遍视了大片的海棠，眼底深沉了几分。何尝不知，嬷嬷说的是选秀。当年，皇上还是太子之时，庶妃说是硬塞进来的，也不为过。

    皇上不贪恋美色，一心政务。自是天下的福气，可又叫这后宫里的女人怎么活。

    不是心善考虑谁，这后宫表面是皇后管着，实际还是皇上。皇后也不求别的，这后位是她的，保家族荣耀便罢了。后宫至今空无子嗣，历代皇朝，只要皇后无失德之处，育有子嗣皆不可废。

    等皇后回了长春宫，即吩咐殿前总管：“通知淑妃，选秀五日之后，巳时和申时得过来。”

    “娘娘，奴才明白。”殿前太监笑成了一朵花。

    长仪宫。

    淑妃一身宝蓝色便装，长发披肩过腰，以一根嵌玉钗点缀，坐在梳妆镜前。

    四周无人伺候，是为太子侧妃就有的习惯。

    她的容颜，只温婉清艳一词方可形容。淑妃娘娘，并非绝色。

    这时，一个宫女低着头进来：“娘娘，皇后娘娘派人传话。”

    ……

    五日后。

    卯时，禁城宫门前，浩浩荡荡的马车，这是已经过了几轮的筛选，从万人只剩了整三百人的。

    有官员女子，良家女。姑娘们打扮的艳丽娇媚，都仔细着呢。

    入宫选秀，是不允许素装出现的，那可是犯了规矩。

    谁不知历代皇朝，只允有一位皇子，注定册封太子，未来的皇上。可若不得皇上欢喜，哪怕大幸诞下皇子，也只夭折的份，这是老祖宗的规矩了。这一点，十分残忍。

    太后给皇上的嘱咐，此次选秀，不少于二十的好。

    大殿之上，一座龙椅和两座凤椅并列，皇上中间，太后左，皇后右。偏右下侧，淑妃宝座。

    皇上着明黄色朝服，右手大拇指戴着玉扳指。是刚批了折子，才换上朝服过来的。

    皇后身着明黄色的凤袍，冠以九尾凤冠，两端垂至肩膀的流苏，彰显着母仪天下的身份。

    太后一身朝服，明黄色。阳光和煦照着，太后的面容显得精神。