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第一章 棺人

    腊月初七，大雪埋膝。

    尖城乃是一座方圆不足百里的城郭，四合有高山拢抱。

    今日好大雪，街上早不见了行人，饭荘与酒家一早便打了烊，店旗上覆满霜花。

    杨柳巷子，长虽不足八百步，却是此城最繁华。

    入夜来满街灯火，各式彩灯直从巷首蜿蜒至尾。管弦楼上，觥筹交错，佳人抚琴弄曲，尽是靡靡之音。

    此间，晓月楼上，正有两位富贵老爷为争一粉头而骂作一团。

    二人皆已年逾花甲，其一体态肥胖者呵呵冷笑几声，讥讽道：“宫家老儿，满城人哪个不知哪个不晓，你一早便废了。娶下妻妾五六房，却不曾诞下过一男半女。你一个废人，何苦与我争？”

    宫家老爷体态清瘦，只见他鼓须拍案，怒喝道：“澹台老狗，你又比我好上多少？你纳妾十三房，不也就生出一个傻儿子？逢人就喊爹，你说你上辈子缺了多少德？”

    “你......”

    “如何？”

    “老狗。”

    “阿呸。”

    双方的仆人们已瞧了半月的热闹，起初生怕二位动起手来，介时各为其主，仆人与仆人之间少不得还要较量一场。岂知这二位便似约好了一般，逢夜便来，来了便骂，且总是车轱辘骂来回骂，下人们耳朵里听出了茧子，便都想着不如就打上一架，无论输赢，总好消停一阵子。

    两位老爷互骂至三更，姑娘们都倦了，回房的回房，打盹儿的打盹儿，那二位这才罢了口。却又是一夜花落无人家。

    澹台老爷住在城北，距此倒不算远，他斜睨宫老一眼，重重地冷哼了声，带领一众随从呼啸而去。

    宫老家住城南，路途远些。归家途中要经过一座石桥，尽管十冬腊月，桥下的水却仍未冻结，打桥上经过，水流声在静谧的雪夜格外清亮，自成诗韵。

    桥面光滑，下人们左右里搀扶着宫老，行得缓慢。惨白的月牙铺在河里，被水流冲碎，整个河面，一片惨惨寒意。

    “富贵儿？富贵儿？”宫老喊道。

    走在最前头，负责淌开雪路的壮汉，连忙应了声：“老爷。”

    富贵儿生得颇魁梧，他从搀扶的人手里接过宫老的细胳膊，感觉手里像是攥住了一把柴，他瓮声瓮气的道：“老爷，是走累了吗？要不俺背你回去。”

    宫老直摇头，不再往前走，他吩咐道：“富贵儿留下，其余人都去桥头等着。”

    众人应声而去，腿像刀子一般，将积雪往两旁淌开。

    宫老道：“富贵儿啊。”

    “哎，老爷。”

    “前些日子总听你说拜山神，山神就能显灵，果有此事？”

    富贵儿道：“老爷，是真的呢，俺听俺爹说，山神大老爷可灵验了。俺娘三十岁时还没动静，俺爹拜了山神，俺娘就怀上俺了。”

    宫老愣了下，问道：“那你是你爹的种，还是山神的种？”

    富贵儿挠着头，傻笑道：“俺是俺爹的种呗，山神大老爷杵在那儿，动也动不得，咋能是山神老爷的种咧？”

    宫老也笑起来：“哈哈，说得是。谁说咱们富贵儿傻了，富贵儿精着呢。”摆了摆手道：“你也跟他们一起去桥头等着吧，我喊你时，你再过来。”

    富贵儿应了一声，便往对岸桥头走去，他淌起雪来，雪片子纷纷向两旁迸溅。

    “富贵儿哥，老爷呢？”杵在桥头的几人问道。

    富贵儿瓮声瓮气道：“老爷在后面，要咱们在这里等着。”

    “富贵儿哥，老爷都跟你说啥了？”

    富贵儿虎目一睁，道：“都别问，问了俺也不说。”

    过得片刻，旁人正自顾聊的尽兴，唯有富贵儿隐约听见几声呐喊，于是赶忙跨步往宫老所在处奔去，口中高喊：“老爷，俺过来啦。”

    跑近才发现老爷正双膝跪倒在雪地里，富贵儿急忙上前将他搀起，粗声粗气的道：“老爷，雪太厚了，俺背你走吧。”

    宫老急忙嚷道：“放下，快把老子放下，夯货。”

    富贵儿于是急忙忙将宫老稳稳的放下。

    宫老小声道：“你听......你听，听见什么没？”

    富贵儿屏住呼吸听了片刻，回道：“好像是桥底下，有咚咚的响声。”

    宫老点头：“嗯，你带人下去瞧瞧，瞧仔细了，看它究竟是个什么东西。”

    富贵儿道：“老爷，天儿太冷了，别再把身子冻坏了。俺让人先送你回去，俺留下来，查清以后回去告诉你。”

    宫老连忙否道：“那不行，不行。这声音就跟敲在我心坎儿上似的，这心里爪子挠一样。你赶紧带人下去瞧瞧，快去。”

    “那好。”

    过不多时，桥下传来富贵儿的声音：“老爷，瞧仔细了，是口棺材，咚咚的撞桥墩子呢。”

    “棺材？”宫老眼珠转动，随即喊了一声：“捞上来。”

    手边也无打捞工具，又无绳索，富贵儿便淌着半河冰水，一直淌到河心，才将那口漂在水面的浮棺拉回岸上。

    “老......老爷，捞上来了。”富贵儿打着寒颤喊道。