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第一章  书生

    这是一座不高的山，说是山，倒也不是很准确，更多的像是一座丘陵。山上的树木基本已经落光了叶子，这毕竟不是夏天，而是已经快要冬天的时节了。

    夕阳照在了这片山上，它无精打采的，纵使还有一丝丝剩余的阳光，却始终无法让人感觉到温暖，甚至还有一些寒意。偶然有一些风吹过，卷起地上的叶片，发出沙沙的声音。

    此刻，山下的村庄已经升起了炊烟，该是吃饭的时候了。在种地的庄稼人也各自扛着农具回家，在晚霞下，他们互相微笑着打着招呼，好一幅恬静安祥的画面。

    只不过一阵朗朗的读书声打破了这般宁静，那是半山腰的一棵松树下，有一个身穿长袍，面容清秀的读书人，正捧着一卷书，刻苦努力地读着。在他的身旁，摆着一个有些老旧朴素的书箱。

    片刻之后，许是读的有些口乏，书生掸了掸书上的灰尘，轻轻的将书卷放回书箱，又从书箱中取出了一根由翠竹所制的竹箫，用手抚摸了一下，放在嘴边。正欲吹时，忽见他又缓缓放下了竹箫，只见他站起身来，看着山下人来人往的场景，忽然叹了一口气。

    书生名叫韩林，也是山下这村庄之人。这村庄名叫青桠村，村子不大，一共也就八十几口人。因为人少，邻里之间各自熟稔，又多多少少沾着一丝亲，所以村子里的生活十分和睦。

    “父亲……”

    韩林望着手中的竹箫，心里默念了一句，他不是这个村子里土生土长的人，这是住他隔壁的孟叔告诉他的。

    十几年前，韩林的父亲抱着当时还不满三岁的他来到了这个村庄定居，他父亲也是一个读书人，是一个秀才。没有中举，一辈子到头来碌碌无为。

    还好这村子里很少见到读书人，村民们对他父亲十分尊敬，合力为他父亲修了一座土房，他父亲感念这些村民的帮助，便又将这土房改成了私塾，自己在旁边修了一座草庐。农闲时，他父亲便住在草庐里，同时在私塾里教村子里的孩子识字，农忙季节再搬回土房里住。

    很小的时候，韩林的父亲便教他识字学文，期盼他能继承自己的志向，能够成功中举，到朝廷里去做官。但是韩林本身却并不喜欢这些之乎者也的书籍，仅倒是在画道和音律上颇有一些建树，因为这件事，韩林小时候没少挨他爹打。

    不过挨打是挨了，但是韩林还是老样子，不喜欢读书，有机会作画便作画。久而久之，连他爹也不再管他，只是叫他莫要聪明反被聪明误，虽然有一身的聪明劲儿，但不识字断文，长大便考不了科举，又如何到朝廷上做官。如此，韩林倒也看进去了一些书。不过这些书多是一些趣闻杂谈的志怪之书，与那些正儿八经的书差之千里。

    这样的情况一直维持到了去年，也是这样一个天气微凉的日子里，韩林他爹突然一口气没有喘上来，倒在床上昏迷不醒，药石无医。仅仅几天的时间，便瘦的只剩皮包骨头，没了人形。

    韩林在床边守了几天几夜不敢闭眼，直到那天下午。一直昏迷不醒的老人突然睁开了眼，摸了摸韩林，他嘴唇嗫嚅着，似乎想说话，但始终张不开口，只能拼命的指着墙上的书箱，又用手指指着自己，又指了指韩林，待韩林点了头后，才长舒了一口气缓缓闭上了眼睛，黯然逝去……

    那一年的冬天，韩林在家中苦读诗书，他知道父亲是什么意思。父亲希望他能够继承自己的遗志，去考取功名，到朝廷做官。村子里的人帮他安葬了他的父亲，又时不时的给他送来一些吃的喝的，让韩林安稳地度过了冬天。

    而韩林不愧是他父亲口中的天纵之才，虽然只在冬天读了一段时间的诗书，但是在今年春天，他却中了秀才。

    “明天就要前往沧州考取进士功名，父亲……”

    韩林捏紧了拳头，在心里默默想道，

    “我一定会完成您当年未完成的事，考中状元，在朝廷为官，造福百姓。”

    “若您泉下有知，请保佑孩儿。”

    韩林小心翼翼地将竹箫放回书箱之中，这是他父亲亲手为他制作的竹箫，是他八岁那年的生日礼物，是为了鼓励他心向科举，考取功名。书生书箱四器，琴、剑、书、伞，他们家里不是很宽裕，买不起琴，只能以这竹箫代替。

    在将竹箫放回书箱的同时，韩林的手也触碰到了一张柔软的东西，那张柔软的东西还有旺盛毛发。他皱了皱眉头，顺手将那东西拿了出来。

    那是一张不知名生物的毛皮，纯黑色的毛发，不带一丝杂毛，摸上去柔软舒适，而且这张毛皮似乎是活着的，韩林的手摸上去总能感觉到一种冲击感，似乎是心脏跳动的感觉。

    毛皮的内侧，也就是没有毛的那一面，有人用毛笔歪歪扭扭地写了几排字，虽然不是很清楚，但仔细辩识却也能认出，

    “太古有生灵存于世，名曰浩，其身不知几千里也……”

    “呼吸之间，天翻地覆，斗转星移……”

    这毛皮是韩林父亲留下的，据说是某一天其在山上闲逛之时所捡，本来以为是一张猎户打猎后不要的废毛皮，可他仔细一看，却发现毛皮上居然写的有字。

    虽然是一些无稽之谈，且字迹也不甚工整，但其文笔却十分磅礴大气，仅仅是阅读这几行字，便感觉到一股荒凉苍茫的气息扑面而来，令人瞬间若置身于大荒天地之间。

    于是韩林父亲便将这张兽皮捡了回来，并把它带在身边，每日都必须观摩打量，期盼自己也能做出这样大气磅礴的文章，只是带了数年，他的文章也无甚长进，格局始终太小。

    到了他死后，这张兽皮便传给了韩林，而韩林，也将这张不知名的兽皮视为父亲的遗物，珍惜地将其收在自己的书箱里，与其他书卷同放。

    好在这兽皮也是奇异，未曾发臭，反倒是时常发出阵阵的清香，让人觉得神清气爽，连书卷上都沾染了它的香气。

    “明日便要前往省城参与统考，今天的书便先看到这里吧，先回去收拾一下要准备的东西。”

    说着，韩林背起了书箱，他的身影在夕阳的余晖下拉得很长，很长……
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第二章  渡口

    韩林草草地做了一顿晚饭，吃过饭便坐在了自家的院落里，抬着头看着天上的月亮。

    月明星稀，几只不知名的鸦雀飞来飞去，发出聒噪的声音，不过这并没有搅了韩林的兴致，反而让他平添了一些趣味。

    他看着天空，心中平静如水。他一点也不忧虑明日去参与会考的事，因为对他来说，这次会考只是牛刀小试。只是不知为何，每当他想到明日的赶路一事之时，他心中总是有一种莫名的悸动，仿佛在明天路上，会发生什么大事，影响他的一生。

    “小林子，”

    就在韩林苦思冥想之时，忽然一道浑厚的声音响起，将他从沉思中唤醒，他抬起头，迎面而来的是一个大约四五十岁的中年男人，那中年男人手里端了一碗肉，一脸笑容将肉递到了韩林的面前。

    “快，趁热吃，小林子，你婶今晚做的肉，专门为你践行做的。”

    “孟叔，谢谢你，也帮我谢谢婶婶。”

    韩林大方地将碗接到了手中，孟叔自他小的时候就对他很好，就仿佛他的亲人一般，他自然不会见外。虽然已经吃饱了饭，但他还是将肉收了起来。

    “孟叔是一个粗人，不会说什么好话。小林子，你是我看着长大的。”

    中年汉子道，

    “我知道你的志向不在科举，而在于画画，只不过因为你父亲的遗愿，你才尽力去完成。”

    “听叔一句，如果科举不顺利，咱还是回来吧，青桠村不大，但终归是你的家。”

    “孟三，你这夯汉子，会不会说话，人家小林子可是文曲星下凡，自然是能中举的，活该你这汉子一辈子是个粗人！”