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第一卷 繁华之幕


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第一章 东海外的占卜

    东海一直都是这个样子的。

    一望无际的海，天气好的时候就像一个睡着了的姑娘，安静得让人想要投入她的怀抱之中。海鸟在海面上盘旋着，时不时扎进水里，从水中出来的时候嘴里往往都能叼着一条挣扎着的大鱼。

    靠山吃山，靠海吃海，这是东海人世世代代的生存方式。哪怕是最为繁华的帝港，都城里面最显贵的那位，想要吃上最好的鱼都得提前跟东海打好招呼。

    东海港口极为发达，每天都有数不清的大小商船出入，有的驶向帝都，有的则去更远的海外换取一些不曾见过的奇珍异品。

    没有一个东海人是不会水的，就连尚未出生的婴儿，都知道在母亲的海洋里面畅游。海秦出生的那一天晚上，东海下起了前所未有的暴风雨，姑娘像是犯了起床气，在大雨中毫不示弱地咆哮着。对于东海人来说，出生的时候伴随着降雨是一件好事，寓意着这片海不够新生儿在大海上驰骋，于是只能通过下雨来使得水面上涨，才能容得下新生儿的降临。所以出生那天的雨越大，就意味着这个孩子未来的地位就会越高。

    海秦只去过一次那充满神秘色彩的异邦，还是在酒馆听了太多水手的吹嘘才毅然决然地跟着他们出海。一路的航行自然是充满了艰难险阻，但是这不但没有丝毫减弱海秦对大海的兴趣，反而让他的梦想从去帝都当大官变成了要成为一条大船的船长。

    水手们驾驶着船驶入港口的那一瞬间，海秦心里升起了一股莫名的自豪感，好像只能仰望的大海女神被自己所征服了。这种感觉让海秦短暂地忘记了对异邦的好奇。

    当双脚踏上地面的时候，海秦的心情才得以平复下来，欣赏着异邦港口城市的种种繁华。

    “想玩就去玩吧，”船长是个大胡子，脸上的皱纹以及黝黑的皮肤无不昭示着他的老练：“你要是想尝尝锡牧女人的味道，跟着那些水手去就行了。”

    “锡牧？”海秦问。

    “就是这里的名字，这里盛产水果……还有美女！”船长说到这里，哈哈大笑了起来，“海秦啊，看不出来，我当初不让你上船，是怕你受不了船上的苦。没想到啊，你属于大海。”说完，船长欣慰地拍了拍海秦的肩膀。

    “快去吧，水手快看不见了。如果天气好的话，我们明天上午出发，你今天晚上可以不回船上来。”船长眼睛里面藏不住一副“大家都懂”的眼神，看得海秦双颊发热。

    告别了船长，海秦当然也没有跟着那些水手去“找女人”。锡牧的集市繁华的很，很多水果海秦连见都没见过。海秦走到一个水果摊前面，看着各种奇形怪状的水果，拿起一个红色的果子嗅了嗅，果香钻到海秦的鼻子里面，舒缓了他在船上的疲劳。

    “这个多少钱？”海秦拿着水果问。

    商人看着海秦，叽里咕噜说了一句话，但是海秦根本就没有听懂。他这才反应过来，经过半个月的航海，这里的人跟自己说的话并不一样。海秦又从口袋里面掏出几个铜币，放到商人面前。

    商人这才露出了笑容，伸出三根手指，意思大概就是三个铜币可以换一个水果。

    海秦皱了皱眉，心说三个铜板在东海都能换一条大鱼了。他拿出两个铜币，递给商人，商人悻悻地看了海秦一眼，但是也没有多说什么。

    海秦把手铜板递给商人之后，并没有着急收回来，而是在商人的注目之下，指了指水果，又伸出两根手指。

    这回轮到商人气急败坏了，抄起一个红色的果子就向海秦砸了过去。海秦稳稳的接住果子，用自己的语言说了一句“谢谢。”

    果子入口甘甜，而且香味在口中久久不散，的确算得上是好东西。难怪船长说这里的果酒不错，仅仅只是吃到果子，就想让海秦找一家酒馆喝上一杯锡牧的酒。

    船长交待了明天才会起航，所以海秦一点都不着急。锡牧人的形象和东海的差距很大，他们把头发染成各种各样的颜色，走在街上的感觉就像是身陷花丛中那样。海秦走马观花地欣赏着锡牧的风情，不知怎么的，走进了一个小巷子。

    巷子像是与世隔绝一样，和外面的热闹一点关系都没有。只有一家破败的酒馆，酒馆的门半掩着，也不想街边那些酒馆一样传出人们大声说话的声音以及女人毫不遮掩的笑声。

    海秦想要的就是这种安静的地方。他走进酒馆里面，吧台只有一个浑身都裹在黑色长袍里面的人，兜帽遮住了他的脸，看不出是男是女。因为语言不通的缘故，海秦从口袋里面摸出一枚银币，放在座子上。

    黑袍里的人动了，伸出一只干尸般的手来，仔细地摩挲着银币。另一只手从吧台下面拿出一杯酒，不用靠近，酒香就自然而然地往海秦鼻子里面钻。

    海秦接过酒之后细细地抿了一口，很甜。他不是没有喝过这种酒，那次父亲难得给了他一小杯。海秦把那杯果酒当做果汁喝了下去，结果没多久就醉的不省人事。

    “你不该来这里的……”兜帽下的人开口了，海秦一下子竟然听不出男女，只觉得这是一种让人毛骨悚然的声音，像是来自十八层地狱。

    “你会说东海的话？”海秦在集市上兜兜转转也有好几个小时了，就没有遇到会说东海话的。而且让他惊讶的是自己从来都没有开口，但是黑袍人却能准确地用他的语言来和他沟通。

    “现在离开，或者给我一滴你的血……”黑袍人丝毫不管海秦的问题，只是从袖子里面抽出了一把匕首放到酒杯边：“再喝一口吧，它能够帮助你缓解即将到来的疼痛。”

    黑袍人的语气之笃定，好像知道海秦一定会给他一滴自己的血。

    海秦咽了一口唾沫，又喝了一口杯子里面的果酒，才拿起刀，刺破了自己的食指指尖。

    “过来点儿，我够不着。”黑袍人蛊惑着。

    我应该再来一口酒的，海秦这么想着，把自己的手指伸了过去。

    黑袍人张开嘴，嘴巴里面没有牙齿，细细地吮吸着海秦的指尖，足足一分钟，才松口。

    海秦赶紧把自己的手抽了回来，他敏锐地注意到，自己手指上的伤口已经愈合了。

    黑袍人发出了呜咽的声音，海秦又咽了一口口水，开始后悔自己为什么要进到这个酒馆里面来……
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第三章 沙漠中的毒蛇

    一队人马在浩浩荡荡地在沙漠中前进着，马蹄扬起漫天的沙尘。人马的面前是一个山丘，队伍成锥形疾驰着，好像是在竞速表演。

    在沙丘的另一端，一个商队正缓缓前进着，数十人的守卫警惕地观察着四周。守卫队很快就发现了山丘上面的人马，可沙匪们脚步不停，挥舞着弯刀向商队冲过来。

    “有沙匪！”守卫大喊，守卫队有序地排列起阵型准备迎敌。可是沙匪们的动作太快了，守卫队的阵型还没来得摆好，沙匪头子的弯刀已经闪着寒光，舞到了守卫队员的脖子前……

    血光乍现，步兵队伍在骑兵队伍的一波冲锋之下的结果只有溃败。对于商人来说，沙漠就像是一颗宝石，只要能够到达最近的绿洲，就能赚得盆满钵满，但是沙漠中同样潜伏着危险。沙匪就是其中最常见的危机。所以每次行商，都不得不雇佣佣兵团保护自己和自己的货物。

    佣兵队长是个中年人，作为帝都佣兵工会排得上名字的佣兵，显然没有那么容易被沙匪给击败。一个沙匪骑马向佣兵队长冲过来，队长的双眼死死盯着马蹄以及沙匪手中的弯刀。等弯刀近在咫尺的时候，才猛地蹲下身子，长剑狠狠地向沙匪胯下的马砍去。马的前蹄应声而碎，马上的骑士也不受控制地向前扑去，队长又补上一刀，要了这个沙匪的性命。

    一个沙匪注意到了同伴的牺牲，怪叫着冲向佣兵队长。佣兵队长毫不怯弱地冲向骑士。等到二者快要相撞的时候，队长才堪堪避过，然后伸出一只手，硬是把骑士从马上拽了下来，失去了骑手的马儿向着沙漠深处狂奔，至于那个被拽下马的沙匪，则死在了队长的长剑之下。

    沙匪头子一直观察着战场，他也没有想到自己这次居然碰到了一块硬骨头。虽说骑兵对上步兵的时候是优势，但是马终究没有人那么聪明。或许这次最后还是能够成功，但如果代价是损失超过一半的人手的话，可以说依旧是得不偿失的。

    所以沙匪头子动了，纵马向守卫队长冲了过去。此时此刻队长正忙着应付另一个不要命的沙匪，沙匪头子没有发出一点声音，像是一条毒蛇一样悄悄地接近队长。

    队长对面的这个沙匪也不像前几个那样好对付。他是帮派的二把手，未来要接替头头的位置的。骑马不够灵活，所以沙匪选择了下马来和队长短兵相接。二人你来我往，打得不可开交，虽然每一次进攻都是攻向对方的要害，还是对方或躲或挡，二人居然都无法在对方身上留下伤口。