------------

正文卷


------------

第一章 苏夜城中卖布郎

    苏夜城，位于江南苏夜江畔，因此得名。虽说地处江南，可也只不过是一个小镇，来往之间本当地人居多。偶有城外人来往也是因为经商途经此地，不作久留。

    此时正是梅雨季节，街头小贩白日出摊，天公不作美，下起雨来，就得赶忙收拾货物，先去躲雨，如此反反复复，不知一天要折腾多少回，生意越发难做。一场大雨过后，青石铺成的街道上有一位素衣青年，他挑着担子从巷子中走了出来，随后将货担放在自己的摊位上，从里面拿出秀好的粗布一一摆好。

    这卖布的生意大多是妇人，他一个青年在街头卖布，着实奇怪。只不过其他商贩看到青年皆是微微一笑，甚是熟络。

    旁边一位卖着豆花的老妇，笑眯眯地看着青年，说道：“阿难，今日如何出来的如此晚，可是家中有事？”

    “陈婆，您来得倒是早。家里也没大事，今日来的晚只因老母亲又犯旧疾，我先去医馆给她抓了药，这才赶来。”青年将头上斗笠放在货担旁，笑着回道。

    青年二十出头的模样，眉若刀削，眼含星晨，面容俊朗，说不得的倜傥，可他身上的衣物与他的长相着实不配，只不过青年的一只眼睛上却有一道疤痕，着实让人可惜。

    “你老母亲的病这两年怎么就是不好？哎，老婆子我听说城中前些日子来了一位何大夫，那人医术了得，咱们城中好多人的病都被他治好，要不然你带老母亲去那里瞧瞧？”陈婆面带担忧，好心提点青年。

    青年听到陈婆如此说，回道：“那位何大夫，我也听说，想着这几日带老母亲去瞧瞧。只是这些日子正赶巧雨季，生意也不好，家中没什么银两，那位何大夫的诊费确实不低，还是再等几日，攒够钱了再去也无妨。”

    “原来是身上银两不够啊。”陈婆思量了片刻，随即从袖中掏出一个荷包，递给阿难：“我老人家自己一人居住，女儿啊也嫁了人家。本就不需要多少银两，每日出来卖豆花也只是找个伙计，若不然日日在家，清闲太久，身子都僵硬了。这有些钱，你先收着，若是不够，再来跟我老婆子说。”

    陈婆与阿难在一处摆摊已经两年，他见阿难长得俊朗，平日里对自己也是尊敬有加，所以对阿难颇为喜欢，若不是自己女儿已经嫁人，她倒想让自己闺女嫁给阿难，虽然阿难穷是穷了点，可是这样的年轻人倒是不多见。

    阿难推了一下陈婆的手，说道：“陈婆，我平日里受你照顾颇多，已经多次向您开口借钱，您老对我已是大恩。今日这钱我是万万不能收，您老卖着豆花，这钱来的也不易，还是快收起来。”

    “说的哪里话，怎么还和我老婆子客套。我老婆子也是看好你，若是旁人来借，我老婆子也不会借他。”陈婆说道。

    阿难将摊位收拾好，只是笑着，仍是没有收下陈婆的钱。

    陈婆故作生气：“难道还要我老婆子求你不成？傻孩子，快收好。”

    “那我就收下了，您老放心，等我攒够钱，马上还您。”阿难有些赧然，笑着说道。

    见阿难将钱收下，陈婆这才笑着点点头，随即抬头看天，说道：“哎，虽说是梅雨时节，可是今年的雨水着实是有点多，难道有地方有何冤情，老天爷在这里哭诉？”

    老人家最是信这个，可是阿难抬头看了一眼阴暗的天空，笑着也不说话。

    “阿难啊，老婆子跟你提的事，你想的如何了啊？”陈婆突然喜上眉梢，问阿难。

    阿难看着街头屈指可数的行人，知道今日的生意也不会好到哪里去，心中担忧，自己母亲看病的钱何时才能攒够。

    “阿难啊，怎么不理我老婆子，是不是日日听我老婆子唠叨，心中烦我了不成？”陈婆见阿难不回答，问道。

    阿难这才回过神，看向陈婆：“哦，您老说的是哪件事啊？”

    “就是说亲的事啊，虽说咱啊家境不好，可是阿难你性子温和，长得也俊俏，又吃苦耐劳，定能找个不错的姑娘。”

    阿难笑了一声：“陈婆，您老就别忙活啦，我啊，现在可没有那个念想，只想守着老母亲，让她老人家安享晚年。再说，嫁给我这样的穷小子，那还不得一辈子吃苦受罪。人家爹娘对自己女儿都是百般宠爱，辛辛苦苦十几年，嫁给我吃苦受累，岂不是亏欠人家姑娘，也亏欠人家父母？”

    “哎，你这话说的可就不对。这人呐，又有几个能够大富大贵？难道像咱一般的平民百姓就不能婚嫁？这成家过日子最讲究个安稳，一辈子平平淡淡未必不是一种福气。”陈婆见阿难不愿意，急忙劝说。

    阿难知道陈婆也是好心，不好意思一口回绝，随即说道：“陈婆，您再让我好好想想，想好了再告诉您老。”

    “那你可要快些，这些日子啊，我可是给你物色了几个不错的姑娘，相貌也是没的说，若是说的迟喽，恐怕就要被其他的小伙子给抢走啦。”陈婆见阿难并不着急，特意催了他一句。

    “知道啦，陈婆。”阿难无奈地摇摇头。

    陈婆见阿难面容憔悴，想是这几日因为老母亲的病四处奔波，心疼这位小伙子，她从锅中舀出一碗豆花，端到阿难面前：“傻孩子，这几日可是累得不轻，今早也未曾吃饭，可对？快喝碗豆花。”

    阿难这次没有拒绝，陈婆的豆花倒真的是一绝，不仅甘甜可口，并且入喉润滑。毕竟陈婆做豆花时从不用井水，而是自己到山上背下来的山泉水，只是她现在年老体衰，自然一次也背不下多少，阿难时常去帮助陈婆，每次都将她家中的数口大缸装满山泉。

    陈婆要给阿难工钱，说不能让他白干，阿难只是笑着摆摆手，喝碗豆花了事，这也是陈婆喜欢阿难的另一个原由。

    “小伙子，这布怎么卖？”一位妇人站在摊位前，准备买布。

    阿难面带喜色，终于来了生意，急忙起身：“这布……”

    可话还未说完，天空一阵闷响，便下起雨来，妇人打消了买布的念头，跑到一旁的茶馆中躲雨。

    阿难叹了一口气，看来今日又没钱可赚。

    陈婆站起身，一拍阿难：“傻小子，愣什么，还不快收拾布，若是淋湿了该怎么办？”

    阿难连连答应，和陈婆将布收拾好，走进茶馆中躲雨。

    伸头望一眼晦暗的天空，阿难面色比那天色更加灰沉。

    “不急，不急。老天爷要下雨，谁也挡不住。这风霜雨雪的和做人一样，总有雨过天晴的时候。”陈婆笑着安慰阿难。

    阿难也只能点点头。

    “所以说，要不要说个婚事，冲冲喜？”陈婆突然说道。

    阿难微微一愣，苦笑着说道：“陈婆，您就别催了。”
------------

第二章 第三个要求

    趁着雨停的间歇，阿难将货担收拾好，穿上蓑衣，戴上斗笠，与陈婆说一声，便挑着担子向小巷走去。

    沿着巷子七拐八拐，阿难来到一处名为乌衣巷的小巷子。乌衣，乌衣，尽是贫民。就连街道上的青砖都是破破烂烂，阿难推开一扇院门，走了进去。院子虽然简陋，可收拾的干净妥当。阿难在院中叫了一声：“娘，我回来了。”

    屋内无人应答，却有咳嗽之声，阿难将货担放在地上，跑进屋子，只见到一位老妇人躺在榻上，面容枯槁，手捂胸口，艰难地咳嗽着。