------------

楔子

    昭玉十四年，冬。

    正是寒冬腊月，大街小巷一片张灯结彩，百姓们正为新年喜气洋洋地筹备着。

    然而安国公府如今凝重的气氛，却与之格格不入。

    千鹤阁外，禁军围成了铜墙铁壁，国公府的家眷们全都躲在小楼里，被带刀侍卫严加看管着。

    一时间，剑拔弩张，人人自危。

    暖阁中，跪在卧榻前的大太监刘忠撑着膝盖站了起来。

    他望着榻上已然驾鹤西去的皇帝，整个人站立不稳。

    端详着威严的遗容，耳畔仿佛响起了方才皇帝气若游丝的遗言。

    “朕……时候不多……今定将皇位传于皇长子……秦凌绝……”

    彼时丞相还未手写完圣旨，皇帝便已气绝。

    抬起半空的手轰然落下，在位四十年，他终于放下了江山。

    二人诚惶诚恐跪拜御前，伤心欲绝。

    然而此刻，刘忠已经恢复了以往的平静。

    他看了看面前仍然在低泣的丞相沈君礼，心里计较一番，将他搀扶起来。

    “大人，陛下南巡途中驾崩，身边只有你我二人随从，此刻皇命在身，万万不可懈怠，理应打起精神，不负陛下重托！”

    沈君礼满脸泪痕，拂袖拭泪，“公公说的是。”

    说罢，便忍着泪，拿起笔正要添完那道圣旨。

    然而就在此刻，刘忠却握住了他的手腕，视线落在“秦凌”二字之后。

    “沈丞相，莫要写错了‘霄’字。”

    望着刘忠眉眼中那团阴鸷之气，在宦海沉浮多年的沈君礼如何不知？

    当下他头皮一麻。

    刘忠缓缓动摇着沈君礼：“沈相当知识时务者为俊杰，十三皇子乃皇后所出，血统高贵，而如今的皇长子却无母家庇荫。沈相之女虽已许配给皇长子，然而你若是想当上这国丈，那也得过了皇后娘娘这一关，老奴在此奉劝您一句，做人切莫贪心！”

    沈君礼惶然。

    沈相并非冲动鲁莽这人，当下他有两条路摆在面前，让他颇为犹豫。

    究竟是冒着风险站队支持女儿和皇长子，还是倒戈皇后？

    此刻，国公府前停下一头高头大马，一俊眉星目的年轻人翻身而下，黑色翎羽大氅在寒风中划出凌厉的弧度，卷起一地雪屑。

    他带着一身冷气，直入暖阁，期间无人阻挡。

    在屋里听见声响的沈相迎面抬头，房门适时被人推开，一道颀长身影背光而立。

    大太监刘忠第一时间反应过来，行了礼：“参见十三殿下。”

    秦凌霄眉宇间笼着一团阴鸷之气，视线扫过地板上战战兢兢的丞相，沈君礼。

    他走上前，亲自将沈君礼扶了起来。

    “一听说父皇病中，便从京中快马加鞭赶来，没曾想……不过，还好父皇身边有沈相您伴着。”

    那双漆黑的眼眸似是有一抹庆幸，连言语也是恭敬有加，然而沈丞相背后却是一抹恶寒。

    他感受到了来自伪装下，那抹逆我者亡的狠辣。

    沈相手心有了冷汗，凝望着秦凌霄高深莫测的眼，心中的天平，又发生了偏移。
------------

第一章 噩耗

    “小姐不好了！”

    丫鬟流翠跌跌撞撞冲进来的时候，沈若谷正熬着一罐药汤。

    满屋子热气氤氲，熏得流翠捂住了鼻子。

    沈若谷皱着眉回过头去，“什么事如此慌慌张张？”

    流翠快要哭出来了，“小姐，前面传来消息，说大皇子回程途中遭到北羌伏击，如今……生死未卜……”

    沈若谷星眸骤缩，手中的药罐子轰然落下，砸在脚上。

    滚烫的药汁淋了一脚，她却仿佛毫无察觉，

    反而是丫鬟吓了一跳，赶紧上前查看沈若谷伤处，然而沈若谷却将她推开，猛地奔向营帐之外。

    走到门口，已经陆陆续续有伤员被抬了回来。

    “沈姑娘，救救我……”

    “沈姑娘，我的腿是不是保不住了……”