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第一章 谎言

    上下四方曰宇，古往今来曰宙。

    浩瀚宇宙中无数时空位面交错，历史在分岔路口缘于各种偶然因素走向截然不同的道路，因而导致无数似是而非的平行世界并存。

    李唐亡国后，历史轨迹偏转，梁太祖横空出世，三年厚积，七年功成，挥剑宇内，踏平**。救百姓于水火，还世间以太平。

    然，帝传五世，百余年歌舞升平，绅、士居安忘危，党争误国，朝野糜烂。

    公元1050年，大梁帝国盛极而衰。

    日渐衰老的皇帝开始畏惧死亡，贪图享乐，将励精图治、永不加赋的誓言忘得一干二净。亲奸佞，远贤臣，朝野一片混乱；废贤后，宠丽妃，外戚权势熏天。

    **肆虐，干旱、洪涝天灾不断，百姓的生活渐渐苦不堪言，一步步走向水深火热之中。

    大梁帝国北部的一处村庄，夕阳西下。

    十七岁的少年咬着狗尾巴草倚在石块上翻看着皱巴巴的泛黄书籍。少年肤色不似寻常乡野孩子般黝黑，反倒如同久居室内的读书人般白净。少年面相普通，远说不上一表人才，但夕阳下他认真专注的侧脸却颇为耐看。

    少年名叫牧海，出身村野，却不喜农耕劳作，只是每日偷闲读书。父亲早逝，母亲在乡绅家中做长工，一年难得回家几次，家中平日里只有牧海一人。

    牧海家徒四壁，一贫如洗，做长工的母亲每年给牧海的钱根本不足以养活他，若非村中教书先生救济，牧海怕是早就饿死荒野了。

    村中人皆视散漫的牧海为异类，颇不待见。唯独教书先生甚是喜爱，不仅时常接济牧海钱物，家中的书籍也都让他随意借阅。

    教书先生饱读圣人典籍，但遗憾未能为官，眼见牧海聪明机灵，就一心想让他遍阅书籍，有朝一日成为一个忠君爱国、品质高洁的儒官。

    然而，牧海却不像教书先生设想的那样。

    他确实遍阅群书，但他在书中看到是历朝无道昏君致使王朝崩溃，看到是仁臣义士都因忠心惨死。

    他敬佩视死如归的忠臣，但自己却不愿意去做愚忠之臣。本朝皇帝的所作所为绝对算不上明君，他不愿意让沉冤录上有朝一日写下牧海两字。

    不过，这些想法他都没有跟教书先生讲过。

    牧海心知肚明，把忠君作为信仰的教书先生如果知道了他心中的想法，恐怕以后就再也不会接济他了吧。

    他又不是个蠢货，何苦去做既让别人伤心又为难自己的事儿。

    “牧海，牧海……”乡野间有呼唤声响起。

    牧海闻声抬头，因长时间看书而略显酸胀的双眼微眯，迎着霞辉望去，只见几个黝黑壮实的少年路过此处，一个个光着膀子冲他挥舞衣裳。

    是时，夕阳渐微，一日禾田耕锄之事接近尾声，父辈们怜惜孩童，都让他们先一步回家歇息解乏。

    牧海放下书本疑惑的看着不远处阡陌上的几人。

    “牧海，你还在这里干啥，牛都没了，还放么……哈哈！”几个黝黑少年纷纷捧腹大笑。

    他们几人又在拿牧海替人放牛却只顾读书，连牛自行回家都不知道的事情来嘲笑他。

    替人放牛是教书先生给牧海找到第一个活计，但因为他不负责任的态度，做完第一天就被人解雇了，并且自此之后再也没有人肯给牧海活计做。

    牧海一直对此事既恼恨又后悔，几人提起此事，他当即大怒，吐出嘴中咬着的狗尾巴草，抡起袖子就想上前去揍他们。

    但看到几人黝黑膀子上结实的腱子肉，牧海只能把怒火压下去，暗道：好汉不吃眼前亏，老子现在去揍这帮孙子，怕是打不过他们。若是反被他们揍一顿，那不是又多给他们一个笑柄？这可是大大的划不来。君子报仇，十年不晚，现在还是闷声发大财吧。

    牧海深吸两口气，平复心情，强迫自己继续低头看书，不去理会他们。

    几个少年眼见牧海倚在石头上，毫不回应，又不依不饶的嘲笑了几句，但牧海依旧是不闻不问，如此再三，最后他们也觉得无趣了，就吆喝着散去，各自回家。

    阳春三月，夕阳余辉燃尽后，夜幕下荒野的风渐渐带了一丝寒意。

    身穿单衣的牧海手脚发凉，怕万一着凉了又是一场麻烦，不敢在外面再待下去。

    起身伸个懒腰，拍了拍衣服上的灰尘和碎草屑，卷起书籍，迈步往家里走去。

    夜色朦胧的村野，青草如墨，堤暗湖白。

    牧海哼着小曲负手而行，眼见四周无人，他懒得再走远路，就从别家田里斜穿而过，抄近路入村。

    晚饭前后是村庄最为热闹时候：趁天还勉强看得见，劳累一天的汉子们在街边路口三五相聚，歇脚闲聊；孩童们争食吵闹，乱作一团。偶尔还有妇人的训斥和婴儿的啼哭声不绝于耳。

    人间烟火，热闹温馨。

    牧海撇了撇嘴，轻哼一声，当作什么都没看见般悄然而过——其实，看见了又能如何？这些欢乐都是别人的，与落寞独行的他无关。

    穷在闹市无人问，富在深山有远亲。

    幼年父亲早逝后，牧海就再也没有感受过除母亲外其他亲人的关怀了。

    教书先生教牧海忠君之道、仁义之德时，牧海每次都是一脸虔诚的认真聆听，但心中却嗤之以鼻。在牧海的内心中，谁对他好一分，他就对谁好十分。但如果别人对他横眉冷眼，那他又何必给别人好脸色看？皇帝对他无德，他自然不会死命效忠。

    以德报怨？这种东西太贵重了，等每顿饭都能吃饱后再谈论它的价钱吧。

    牧海愤愤不平的胡思乱想，时间流逝恍然不觉，再一抬头已经到了家门口。

    咦，家中油灯竟然亮着！

    是母亲回来了？

    牧海心中一喜，一脚踹开破烂的栅门，快步跑进院子里，急切推开虚掩的屋门。

    屋内豆灯跳跃，空无一人，牧海又返回院子里叫了两声娘，还是无人应答。

    “唉···”牧海环顾左右后终于大失所望，轻叹出声。耷拉着脑袋进屋，无精打采的坐在三块木板拼凑成简易板凳上。