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第二卷


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第1章 琴瑟所为何人

    玉城，以盛产精美玉器而得名，每日出口到其他地方的玉器不计其数，边塞交通要路条条通，在三大城里算得上是富饶，虽说是富国，但是军事力量出奇的薄弱，好几代皇帝都未曾改变这一局面，生存和繁荣，多数是靠谋士和刺客。南都和乐城两国，一直暗中较量，玉城就在夹缝中生存。

    玉城皇宫分为东南西北四宫，再加上中宫，共有五处宫殿；东宫青鱼殿乃是皇太后辰埃，皇后时离所居；西宫紫菜殿则是各级妃嫔和皇子们，公主所在；北宫福莱殿则是宫中宫女，太监，侍卫所居；中宫凝思殿自然是玉城皇帝余帝所在；而最为特殊的就是南宫了，南宫的主人却是让很多人谈名色变。

    南宫，每到上午半晌，琴房里传出的琴声，让人听了心静，就像躺在溪水旁的草地上，闭着眼睛听着潺潺流水声，感受着阳光洒落全身的感觉一样，让人舒服。这琴声让人不由得联想到，这弹奏之人必定是个貌美佳人，那琴声仿佛是被温润如玉的冰泉浸泡一般，干净，绵长，不时还有几声不规则的高亢，也甚是撩人心扉。

    蓉儿走到玉琴房门前停下，问到“乐师，午饭时间到了，厨娘让我来问乐师，可否让三皇子用膳……”话还没说完，抚琴之人腾地一跃而起，嬉皮笑脸地对乐师说道“老师，该吃饭了，饿坏了我倒没事，饿坏了您，那我可舍不得。”

    若不是亲眼所见，谁会相信如此高山流水般的琴乐，是出自一个俊俏少年之手，而这个少年竟然还是一位皇子。

    说着三皇子还对乐师挑了挑眉，十分滑头地蹿到老师身后，用手捅了捅老师拿着教鞭的手。这些举动着实逗乐了站在门外的蓉儿，笑着说“乐师，三皇子，快些来吃饭，奴婢先下去了。”袖子掩面笑着离去了。

    乐师顺手把教鞭递给了三皇子，坐到刚才三皇子位置上，扫视了一圈琴弦，盯着三皇子：“琴弦上的银球还剩不少啊！你就这么练琴的吗？”如果不仔细看，还真发现不了，在每根琴弦的中间都有几颗黑色的小球，这些银球的设计也是花费了乐师不少的功夫。

    既要让弹奏之人对于琴弦的敏感度不那么大，又要兼顾银球被引发之后的威力，当时若不是师哥帮忙，怎么能快速制作好这么一把暗琴，叫它“暗琴”，是因为这把琴的用途十分特殊—暗杀行刺。

    这把琴暗藏玄机之处就在它的琴弦上，每根琴弦上分布有大小相同的银球，银球上涂抹的有药，质量不算太重，对乐器弹奏出的声音不会有太大干扰，人也很难听出琴弦加重引起的共鸣，但是用适当的发射手段，将银球弹射到敌人身上，银球所携带的毒药在一定的加速度和撞击力下便会释放出来。“老师，您昨天晚上睡得怎么样了？”三皇子嬉皮笑脸地问道。

    “我睡得好不好与你练琴有关系吗？你又耍什么滑头”乐师冷冷地回答。

    尽管乐师话语间透着一股寒气，但是三皇子知道，这个和他年纪相仿，甚至比他还小两岁的女孩，当他还在皇宫里养尊处优的时候，已经经历了人世间最痛苦的人生考验，他知道如果这些考验放到他身上，他可能不会像老师一样挺过去，这也就是为什么宫中人尽皆知那个骄横蛮为的三皇子，唯独对这个小女孩唯命是从，恭恭敬敬。

    三皇子心里明白，表面上自己对于歌洛的尊敬是出于她的经历和她的琴艺，其实心里还有一个他自认为藏在内心最隐晦最深处不为人知的原因，这个秘密藏在他心底已经很久了，他对歌洛的这份情感很特殊，郁结在心中已经有三年之久，从未和任何人说起，至于当事人也就更无从知晓了。

    不知是兄妹情还是男女之情，他分不清，只知道自己对于歌洛的这份情谊很重，重到可以为了牺牲掉自己的性命，余古经常这样想到，她是他在这个世界上迄今为止想保护的第一个女人。

    余古从小在南宫长大，打记事起，南宫的主人就是他一个人，他的童年是孤独的，但同时又是不可多得的，伴随他成长的是一个个老师，形形色色，不计其数，这让余古小小年纪，就已经有了阅人无数的经历。歌洛也是他的老师，她和其他老师不同之处在于，她是真心对他的，关心余古，陪他一起长大。

    “老师，你也知道银球的发射条件多么苛刻，常人很难能在一首曲尽之时，将十颗银球全部发射出去，更何况你还在旁边死死盯着，想要瞒过你的眼睛，那简直比瞒天过海还难。“三皇子说着一脸愁容，把教鞭扔到了一边，等着看乐师反应。

    “银球之所以做这么小，就是想避人耳目，发射声音不会很大，发射出去，打到对方皮肤上，就算敌人有所察觉，也会把它当作一粒小小的土颗粒，不会引起太大的嫌疑，但是尽管这样，世上目力超常的人不在少数，当你行刺之时，如果恰巧旁边就是有这样的人盯着你，你怎么办？别人不甚防备之时，就是你出手之时，我站在旁边不是单纯陪你练琴的，更多的是起到一个假想敌的作用，如果你再不好好练琴，我就去跟洪五爷说.....”老师就是老师，自然有的是办法对付学生。

    一听到洪五爷，余古就像听到洪水猛兽般，立即打断了乐师的话，话锋一转“老师，你看你也辛苦一上午了，累了吧，刚才蓉儿叫我们吃饭，怕不是厨娘等的不耐烦了，我们快去吧。”

    说着便要拉起歌洛的手，歌洛下意识挣脱，虽然两人练琴已经有三年之久，但歌洛还记得洪五爷当时的交待，不要和余古有过度亲密之举，私下不可走得太近，否则就会断了她的全部念想。余古和歌洛两人还是涉世未深，两人朝夕相处难免不生感情，在这样的年纪里，也算得上青梅竹马，岂能是理智可以阻断情感的。

    余古倒也习惯了，每次他特别诚心诚意，想像哥哥一样拉起歌洛的手，就会被无情拒绝。余古虽然生性顽劣，但是还算贴心，为了不让歌洛担心，信誓旦旦地和歌洛保证“我一定会好好练琴的，歌洛，你也知道，我这琴艺也不差了，好几次不都在你眼皮底下，把十颗都打了出去，虽然是在你走神的时候。”

    说完还像一个纯真的孩子一样，一副干了坏事得逞的模样笑得十分真挚，歌洛看着眼前这个徒弟，眼睛里的寒意变成了柔光，恰巧这份柔光和余古的目光撞上了，余古的眼睛就像黑夜里布满星辰的夜空，灵动而又深邃，这份深情让歌洛无法从余古的眼睛里逃脱，他的眼睛就像是有魔力一般，看久了就会把你往他的眼里死死地拖拽，这一眼好像是要把歌洛透过眼睛拉到他的心里，歌洛立刻躲开了和余古的四目相对。

    “歌洛，你的眼睛还挺好看。”余古严肃而真诚的话语让歌洛脸红了，歌洛立马转身快步走出了乐琴房。让歌洛没想到的是，每天上午这种常规悠闲惬意的时光，竟会从她走出乐琴房的这一刻开始变成了回忆。
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第2章 南宫变

    两人从乐琴房出来，没有像往常一样肩并肩走，而是一前一后行走着，可能是因为刚才一系列微妙的举动，让两人突然间尴尬，一向大胆跋扈的余古，这会也是蒙着头走路不说话，若有所思。

    正午时分，这会也不算太热，南宫中风景倒也是不赖，玉竹湖的对面是一大片竹林，是余古每日练武之地，弯弯曲曲的竹林路，幽静又有意境，顺着这条路看过去，仿佛可以通向这片竹林的内心深处，微风拂过垂柳，鸟儿掠过玉竹湖的水面，泛起的这丝丝波澜，让人心中跃起微微浮动却又不显焦躁。

    路过玉竹湖的时候，歌洛先是看见了皇上身边的谢公公，她心里知道这天终于来了，自从歌洛来到这南宫，三年了，皇上就未曾打扰过南宫，竟是连皇上身边亲近的公公，侍卫都没有来过。

    在外人看人，皇上对于南宫情谊淡薄，把这个小儿子扔在这离中心玉华殿最远的偏宫，别的皇子每天过得锦衣玉食，好生快活，而三皇子这边，银务局每月给的俸禄少不说，这么大的南宫，仕女司差来的丫鬟也就那么几个，南宫在外还有一个称呼“冷宫”，来过南宫的人都知道南宫人丁稀少，少了几分人烟味，但经常来的人，和南宫私交甚密的人都知道，这里不缺的是人情味。

    看见谢公公，歌洛就停了下来，低着头往前走的余古还没注意到，自顾着玩弄脚下的石子，边走边踢着玩。走到离歌洛不到半尺的距离，歌洛察觉到了余古在闯入自己最后的亲密距离，误以为余古莽撞地往她身上靠，回过身想要推开余古，没想到余古今日不知怎么的，有点魂不守舍的感觉，竟然没有发现自己走路都要撞人了，还再往前走，这时歌洛转过身来，竟然掉入了余古的怀里，歌洛赶忙把余古用力推开，被推开的余古撞到了亭子旁边的柱子上，这下才彻底回过了神，捂着自己的肩膀喊着“歌洛，你怎么能这样呢，差点把我推下去喂鱼了。”

    歌洛也顾不上余古了，回过头看见谢公公正在看着这边，她知道刚才这一切都被谢公公看见了，更糟的是，随行的侍从们似乎也看见了，都在掩着袖子，相互交头接耳地乐着，这些人里边有各方势力的眼线，今日之事恐怕也会传到洪五爷那里，想到洪五爷的再三叮嘱，歌洛的心里不禁紧了一下。

    余古顺着歌洛的视线看见了玉竹湖那边的谢公公，收起了刚才的嬉皮笑脸，拍了拍身上的土，撇了一眼谢公公，看着歌洛说道“他怎么来了？”

    说完不等歌洛回复，自己扬长而去，歌洛看了眼谢公公，便也跟着余古走开了。两人来到了论堂，余古站在论堂门前，抬头看着牌匾上“论堂”两字，长出了一口气，推开了这扇尘封已久的门。

    虽然余古心中有气，但也不敢对父皇不敬，便来这等着谢公公了。还记得这老狐狸上次来，是为了挖墙脚，将自己仅剩的几个侍卫调走了，说是前线战事吃紧，派去前线挖战壕了。

    这次估计也不是什么好事，要是有好事，早在谢公公来南宫路上，就被其他皇兄皇弟截胡了。

    这论堂在普通官宦人家，其他皇子宫内都是用来招待座上宾，领接圣旨，懿旨，议事论事之地，无论是从桌椅陈设，还是艺术风雅方面都可谓是大气磅礴，端庄典贵。

    可这论堂在南宫似乎就是个摆设，桌椅上的灰尘已经落了有厚厚一层灰，长时间没有开窗通风，屋里的空气都有些浑浊了。趁着余古还在四处打量这里的布局风貌，歌洛自己一人上前把这论堂里数十扇窗户都打开了，顿时屋里亮堂了起来，空气也清新了许多。

    余古看着歌洛“老师，你猜今天谢公公来是为何事，难道真的像外界传闻所说，父皇有朝一日来我宫里传旨，必定是将我逐出皇宫？”

    歌洛走上去对余古说“你不要瞎想了，你是皇上的亲生儿子，皇上怎么会把你逐出宫呢？说不定这次谢公公来，就是皇上终于开始赏识你的才华绝学，是要重用你呢！”

    “重用我？这么多年来，每天在这南宫里过着粗茶淡饭，担惊受怕的日子，别的皇子每天在干什么，我每天在干什么，这皇宫里唯独洪五爷一人对我”情深意重“，从小对我安排各种苦差事。”

    歌洛听了余古的一番抱怨，倒也是有些同情余古，安慰他说“洪五爷对你的精心栽培也是出于他的一番深谋远虑，有些事情你现在还不知道，等你将来遇到事情的时候，必定会感谢洪五爷的。”

    余古听了这番话，总觉得话里有话，歌洛肯定知道些他不知道的事情，等他想开口问歌洛的时候，谢公公进来了“没有打扰二位吧？”说着露出了老狐狸般狡黠的笑。

    余古心里知道，这句话无疑是对刚才所见的一番嘲讽，余古虽说有时有些小孩子脾气，有些想法也略显稚气，但对付宫中这些不怀好意之人倒也会不心慈手软，也颇有些手段和技巧。

    这也就是他一人掌管这南宫十几年，没有皇上和皇后的宠爱，也没有朝中大臣的相携，屹立于玉城皇宫不倒的一个很大的原因。

    虽说外界都知道，一人之上的洪五爷暗中帮扶余古，但是每次遇到事情的时候洪五爷绝不插手，无论有多危险，余古只有他自己一人独当一面，外界也就知道余古在这皇宫中的地位何其低下，这么些年来，关心余古的人微乎其微，但是想嘲笑和愚弄余古的人不在少数，他就是在这样世态薄凉之中长大的，就算没有出身江湖，但也是尝尽了人间冷暖，对于人性的了解极深。

    余古笑着走到谢公公身边，围着谢公公慢慢悠悠地转了一圈，双手环抱胸前走到谢公公面前说到“谢公公，您老这可是稀客啊，我这也没有什么好招待您的，您可不要见怪啊。”

    “奴家不敢，三皇子，大家都知道您这宫中的情况，您也不必自责。”洪公公口齿犀利，让人不寒而栗。

    听完这话，歌洛看着那些来看笑话的随从们笑得合不拢嘴，气就不打一处来，就要说话之时，余古看出了歌洛的不满随即用手拍了拍歌洛的肩膀，用眼神告诉歌洛，“相信他”。