------------

正文


------------

第3章 平息争议

    濮英绝站在屋前凝望着前方，背后是一排掩映在树林中的四间纯木头搭建的茅草屋，几十根脑袋那么粗的木头屹立在那里，毫不留情地把呼啸着的北风挡在外面，尽管视线被木栅栏挡住了，但萧萧落叶还是勾起了伤感，和自己玩耍在一起的小伙们有着与自己极其相似的经历，饥饿、寒冷迫使他们背井离乡、骨肉分离。

    是什么让自己能这样幸运地找到归宿呢？是什么让自己与小伙伴聚在一起呢？在远方的父母、姐姐现在怎么样了，自己还能与他们团聚吗？

    正当濮英绝在浮想翩翩时，马棚的刘大爷推开木栅栏门，一瘸一拐地走了进来。

    绕过一小片树林，孩子们都被刘大爷领到了伙房，伙房其实就是三间并排着的茅草屋，左右两侧分别是厨房和储藏间，中间则是厨娘的卧房。

    厨娘肖大婶也就三十出头，沧桑掩饰不了昔日的风韵，见刘大爷领着一群孩子过来了，便把湿漉漉的手在围裙上了拭了拭，与刘大爷会意地点了点头，便面无表情地给小伙子们安排每天的工作，例如搬菜、摘菜、洗菜、劈柴等等，以前这些活都是二当家安排人手来干，这也为二当家趁机接近肖大婶创造了罪恶条件，还好刘大爷总能及时向三当家通风报信，二当家的好事一次次被三当家破坏，此次要这些新来的孩子去伙房帮厨也是三当家提议的，彼此间的芥蒂越结越深，隐隐埋下了祸根。

    孩子们干活都很卖力，都能争先恐后抢着干，濮英绝也不甘心落后，总是第一个冲在前面，最后一个结束。

    在饥饿面前最能检验一个人的人性，每次开饭时，所有孩子都蜂拥而至，像一群饿狼一样拼命地撕抢着桌上大盆里的馒头和大盆里的菜肴，完全看不出孱弱孩子的模样，纯粹是一群恶狼。濮英绝却是一个另类，似乎像是狼群里的一只绵羊，每次总是落在最后，只能用馒头蘸着菜汤，但总是心满意足，吃得津津有味。这些肖大婶都是看在眼里，一次次观察，一次次在心里审视，最后在心里下定了决心，并开始作长久谋划。

    此刻聚义厅亦是异常热闹，陀头山寨五个当家的正大块朵颐，大碗牛饮，个个面红耳热。喧嚣下却暗藏涌流，酒劲终于还是把粗犷的野性激发了，也不用装作靠表面的理性去掩饰，但对于城府极深、惯于使诈的人来说，又是一次极佳的表演机会。

    自收留那些落难小孩以后，二当家一直闷闷不乐，现在借着酒劲，拍了拍桌子，舌头已开始打卷了，含糊不清地说道：“大哥，我这些天一直想不明白，我们现在是僧多粥少，泥菩萨过河自身难保，还要一而再收留这些小叫花子，我想不明白，我们是做土匪，不是做慈善，是不是以后这里改成收容所啊！”说完端起碗猛灌起来。

    三当家见状，忙嬉皮笑脸地说道：“二哥，我陪你喝一碗，小弟说话有冲撞二哥的，还望二哥海涵。”说完便一饮而尽，并顺手撕扯下一块牛肉扔进嘴里嚼起来，故作心满意足地睃了一眼大当家，接着赔笑道：“大哥就是心肠太软，山寨的兄弟们没少被大哥接济，山寨被袭时，大哥二话没说就带着我们几个去断了孙癞痢的后路，大哥说是看不惯孙癞痢不可一世的样子。大哥讲义气、重情义，你们也是感同身受吧，那次与孙癞痢之战，我们折了好几个兄弟，事后，你们可能不知道，大哥偷偷抹过好几次眼泪，好男儿不流泪，只因未到伤心处，大哥还差小弟给死去的兄弟家里寄安家费，哎，不说了，喝酒。”

    大家都端起大碗一饮而尽，气氛陡然间变得严肃起来，大当家、二当家都端坐在那缄默不语。

    大当家勉强挤出笑容，还是皮笑肉不笑，与当初推辞大当家位置时如出一辙，静观其变。二当家脸上一丝杀气一闪而过，又开始自顾自地喝起酒来。

    老四、老五见气氛有些凝重，慌忙赔笑道:“大哥是我们的大恩人，这是众所共知的，二哥也时常批评我们，对大哥要尊重，一定要要唯大哥是从，说真心话，要是没有大哥、三哥，我们可能都成了孙癞痢的刀下鬼，不说了，说多了就生分了，喝酒，敬大哥！”说完迅速抬起眼皮瞄了一眼大当家，并斜睨了一下二当家。

    大当家见天平已往自己这边倾斜，睃了一眼老二，见二当家像个闷葫芦一样在自顾自地喝酒，嘴角微微扬起，迅疾恢复平静，哈哈笑了笑，端起大碗狂饮一通，说道：“都是自家兄弟，还是患难兄弟，我也不明人说暗话，我做这些都是都是为大伙着想，我们要作长久打算，早栽树，往后才能背靠大树好乘凉，我已过不惑之年，哎，真是人近黄昏忧愁多，大家尽管现在都是正值壮年，但英雄总有迟暮时，廉颇老矣，赵国还能存否，我收留这些小叫花子，就是要从小给他们灌输江湖道义，让他们知道，没有我们这些老家伙，哪有他们，将来我们老了，打不动了，就只需要在中军大营发号施令，岂不逍遥哉？”

    二当家嘟囔道：“你就不怕狼子大了，反噬一口。”

    大当家半眯着眼盯着二当家，旋即缓缓舒展开蹙起的眉头，哈哈大笑道：“老二多虑了，义字当头，关二爷在上，这就要看我们有没有这个信心了。”说完便拔起插在桌上的匕首，切下一大块带着血丝的牛肉扔进嘴里，吧唧吧唧嚼了起来。

    四当家和五当家慌忙附和道：“大哥英明，是我们鼠目寸光，只顾眼前光景，还望大哥不要和我们这些山野莽夫计较，以后大哥尽管吩咐，绝没二话。”

    二当家闷声端起大碗，朝大当家作了一揖，便大口灌下，随即众人哈哈大笑。

    酒过数巡，大当家舌头开始打卷了，向众人摇了摇手，便倒在椅子上睡着了。

    三当家见状，忙向向其他山匪话别，扶着大当家向卧房走去。
------------

第4章 暗流涌动

    三当家扶着大当家至卧房门前，大当家突然蹲下呕吐起来，两个眼珠却在骨碌转动，向四周瞅了瞅，发现不远处一簇小树林里有一个黑影若隐若现。大当家摇晃着站起来，朝着小树林开始小便。小树林的黑影似乎有所察觉，慌忙跑走。

    小树林的“哗啦”声引起了三当家的警觉，蹲下身捡起一块石头，在要朝小树林扔去时，手被大当家紧紧拽住，心领神会地轻声嘟囔道:“妈拉个巴子，别让老子逮住，非得把脑袋拧下来。”边骂边扶着大当家朝屋里走去。

    在房门关上的瞬间，大当家迅疾精神抖擞起来。二当家惊讶得目瞪口呆。大当家笑了笑，说道:“这点酒干不倒我，我焦虎什么时候是熊蛋。”并拍了拍三当家的肩膀。

    大当家坐在卧房床前静思了片刻，眼睛紧紧盯着大门。二当家伫立在一旁，若有所思地站着。房间静得只有听到两个人粗重的呼吸声，空气越来越凝重。

    大当家霍然站起来，像换了一副面孔一样，眼睛射出的光芒像两把利刃，随时可能夺门而出，严肃而又低沉地说道：“看来早准备是有必要的，大发，今天的情况你也看到了，张麻子动歪心思了，开始不老实了，我们要有所提防。”

    二当家小心地说道：“大哥，我的命是你的，只要你一声令下，就是扑汤蹈火，我也是在所不辞。”

    大当家再次轻轻拍了拍二当家的肩膀，“唉”了一声，语气稍微舒缓些，说道：“大发，咱俩是过命的交情，一块抗过枪，一块逃过难，生里来死里去，可以说比亲兄弟还亲，大发，你的为人我很清楚，太实在，太容易相信人，心肠又太软，很容易被人利用，我们是生死兄弟，患难之交，可以说情比钢铁还要硬，你是山寨里我唯一能交心的人。”

    大当家停顿了片刻，目光转向三当家身上，愣怔地注视着对方，态度又冷峻起来，严肃地说道：“大发，我也不跟你嚼舌头了，我也算是侥幸当上了大当家，可以说是孙癞痢帮了咱大忙，但自从咱兄弟俩上山以来，张麻子是口服心不服，亡我之心越来越强烈，现在都开始在我门前盯梢了，大发，你门前肯定也少不了，这个张麻子，真是好了伤疤忘了疼，他不义就别怪我不仁，礼尚不往来，枉为男人也，我们也应早着手，说实话，在收留落难小叫花子这件事上，我考虑了很久，考虑过直接招收，但那样容易引起张麻子他们的警觉，真是天助我也，大旱年使这些孩子主动送上门，在他们饥寒交迫走投无路时，是我给了他们吃的、住的，能让他们活下去，他们的命就是我的，这就是我们将来的一批死士，但是，大发，你要记住，人心也是会变得，往后就靠你去笼络了，他们都将交给你管理，为了消除张麻子的戒心，唐三（五当家）来协助你，唐三为人鲁莽，办事简单粗暴，这就是一个绝佳机会，记住，你就是这群孩子绝望中唯一的希望，我们身边有张麻子等宵小之辈，还有孙癞痢那匹饿狼在虎视眈眈，绝对不能掉以轻心，这个局布好了，我们将来下半生就能无忧无虑，得到寿终正寝，若是布不好，则可能作茧自缚，最后落得身首异处。”

    大当家说出来的每一个字都让三当家身心颤栗，他何曾想过生活是这样复杂，真是人心叵测，有利益的地方就有争斗。大当家的能力他是见过的，大当家变幻莫测的心思他至今也无法揣测，但他还是选择相信大当家，因为他救过自己，还为自己挨了一枪。

    三当家垂下的双手不自觉地握成拳头，又缓缓地舒展开，本想感慨一道，冲动还是被压了下来，他知道自己没有能力左右这个局面，也没有能力单独与张彪（张麻子）他们较量，只能依附在焦虎身边，做狗也好，做帮凶也好，总比将来身首异处要好，唯唯诺诺地说道：“大哥，我一定不辱使命，只是，只是……”

    大当家摆了摆手，胸有成竹地说道：“大发，我知道你想说什么，你担心我身边没人，你放心，浩然（大当家的贴身跟班）那小子也快回来了，别看这小子人小，机灵，办起事来稳重，有时我都有点自叹不如，怎奈他背负杀父大仇，容易意气用事，有些事还不能全盘告诉他，但对付张麻子他们还是绰绰有余，另外，我还是要啰嗦一下，浩然与肖大妹子、刘老爹的关系仅限于我们几个人知道，好了，大发，你也该早点休息吧。”

    “好的，大哥，那我走了。”

    大当家在三当家走后片刻，也随即从后窗溜了出去，卧房的油灯还在一跳一跳地闪动。

    趁着夜色，大当家轻车熟路地来到了肖大婶屋前，一双鹰眼左顾右盼，确认安全后，按照预先约定的暗号，轻轻敲了敲木门，披着睡衣的肖大婶小心把木门打开，并把大当家迎了进去。

    微弱如丝的对话声淹没在这黢黢黑夜里。

    “你看你，一身酒气，熏死人，还这么猴急。”

    “快把老子憋坏了，你那兔崽子看得紧，非得报了仇，才同意咱俩的事。”

    紧接着便是寂静无声，与这黢黢黑夜一样茫然。

    这神不知鬼不觉的一切，多次被刘大爷捕作到，不管是有意，亦或是刻意，毕竟她是自己死去儿子的媳妇，是自己唯一孙子的母亲，刚开始还有些黯然，后来也就豁然了，甚至内心越来越认同和支持他们俩的事，只能等到合适的时机把这一切挑明。

    聚义厅三个当家的还在开怀畅饮，偶尔也聚头轻声嘀咕，随之便是哈哈大笑。

    一个穿着短打的小山匪小心地在二当家耳边耳语了几句，便乖乖地退了出去。

    二当家双手重重地拍在桌子上，大厅随之安静下来，四当家、五当家都醉眼朦胧地盯着二当家。二当家左右看了看，志在必得地冷笑道：“哼，笑面虎真不是白叫的，跟我来这套，让你捡了一次便宜，往后就没那么容易了，老二，老三，焦虎又要跟我们耍花招了，招这些叫花子回来肯定有见不得人的地方，你们俩要多长个心眼，不能再被他骗进坑里，多派点人手盯着，散了吧，要喝，回自己屋里喝去。”

    二当家抹了抹嘴巴，轻声嘀咕道：“肖寡妇那个骚劲，早晚是我的。”

    四当家、五当家一愣，抬头向二当家看去，二当家怒目一横，二人酒醒一大半，灰溜溜地跑了。