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第一卷 乡野星火


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序章

    天顺十三年，六月初六。

    “大有媳妇，再加把劲。”六月的天万分燥热，久旱的天气更是让人心烦意乱，金坛县果树村的一间破旧的小屋门窗紧闭，光线昏黄，刘婆婆擦了把额前的汗，神色紧张地鼓励着产妇。虞大有嘴唇发白，在门外听着自家媳妇声嘶力竭的喊叫，搓着手来回走，边上一个两岁的小女孩看着父亲焦急的模样，有些懵懂。

    良久，一声婴儿响亮的啼哭从里间传来，虞大有再也等不得直接掀开门帘进去，刘婆婆的声音从屋里传来，“你怎么进来了，着什么急，翠莲给你生了个小闺女！”

    小女孩不明白父亲为什么撇下自己就走了，疑惑间却听到门外淅淅沥沥的声音，她迈着小步费了很久的劲才把门打开，一阵凉风吹了进来，细微的雨丝飘洒在她的脸上，小女孩舔了舔嘴唇上的水珠，吮着手指开心了起来，“雨，雨……”

    不远处的太和山上，九霄上清宫的太元宝殿前，一个年轻的道人浑身湿透，跪在地上，身下的石砖已经有了层浅浅的积水，手中抱着的襁褓虽是拿衣服上撕碎的布条凑合拼出来的，却是一点湿意也无。

    “师尊，徒儿无能，没有保护好师兄和师嫂。”

    大殿上站着个白衣白发的老道人，听了年轻道人的话悠悠叹了口气。

    “时也，命也，为师早便算到云风夫妇二人该有此一劫，却终是没有躲过，只是这个孩子倒是在意料之外。”老道人前日的卦象中明明是夫妇二人殒命，胎死腹中，谁料这个孩子竟然挺过了这一劫活了过来。

    年轻道人抹了抹眼泪，抽噎道，“是师嫂，临去前硬是剖开了自己的肚子，把孩子取了出来。”那血腥惨烈的一幕在年轻道人的脑海中印下了深刻的烙印，怀胎九月的年轻妇人眼神涣散，生机时刻就要断绝，愣是咬着唇吊着口气，亲自用匕首将肚子剖开把腹中的孩儿取了出来，看着手中的孩子，妇人露出了解脱的微笑，随即便溘然长逝。

    “瑶铮以铮字为名，心性坚毅非常人可比。看来正是瑶铮在生死关头凭着强大的信念，才为孩子拼得一线生机。”老道人唏嘘着接过徒弟手中的襁褓，看到怀中白玉般的女孩，却猛地浑身一震，脸上露出不可置信之色，“怎么可能！”

    老道人双手颤抖，沉声问道，“云帆，这个孩子出生在几时？”

    云帆见师尊神情严肃，也不敢怠慢，当初情况危急，他未曾留意孩子出生的时辰，现在回想起来，当时烈日当头，影子只在脚下，“回师尊，孩子生于正午时分。”

    世上本不该有这孩子，这孩子却实实在在地避过了此劫，正午时分，子生母便死，老道人抬首望天，天上早已被一片阴云覆盖，一丝星光也无，雨淅淅沥沥下着，却给久旱的大地带来生机，如果他没记错的话，这雨也是正午时分开始下的。

    “要变天了啊。”老道人悠然长叹，抱着孩子进了内殿，“我给此女赐名念初，将其收归门下，作为我的关门弟子。从今日起我不再是九霄上清宫的掌门，一切俗事交予凌华师弟打理。”
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第一章 进财之喜

    “大姐二姐，我回来了！”五六岁的男童皮肤白皙，眉眼清秀，穿着灰色的麻布衫，背着个小竹篓，兴冲冲地朝里面喊着。

    虞贤把竹篓放到院墙根底下，抹了把脸上的汗，从井里打了桶水上来，拿粗陶碗往里舀出一碗来，咕咚咕咚喝了下去。清凉的井水下肚让人精神为之一振，舒爽的感觉传达四肢百骸。虞贤拿袖子擦了擦嘴，推门进了屋。

    屋里坐着两个少女，大一点的十岁左右的模样，长得跟男童有七八分的相似，皮肤白嫩，脸颊微红，艳若桃花，眉如远山，眼如秋水，小巧的鼻头如梅间初雪娇俏莹白，殷红的小口水润有光泽，头发黑亮如缎，虽然穿着灰扑扑的麻布衫掩去了三分颜色，但即便如此也教人一眼望去便知这是个美人坯子。

    比起这长得俊俏的姐弟二人，另一个七八岁大的女孩看起来就黯淡无光了。黑黢黢的脸蛋虽然也算是光洁无暇，但在这个追求“肤若凝脂，面若桃花”的年代，再精致的五官也被暗沉的肤色拖累了。若不是姐弟三人眉眼相似，倒要叫旁人怀疑这个年龄偏小的女孩是不是抱养来的了。

    “二姐，你真是神了，我今天去后山西面捡蘑菇，竟然让我发现了这个，我趁二虎子没注意的时候偷偷摘的，没叫他知道呢！”虞贤语气有些得意，小心翼翼地从衣服里拿出一个布包，展开布包掏出一物，陶碗大小，其盖如伞，其色金黄。

    “二姐，这就是你说的灵芝吧？”虞贤捧着那物，屏住呼吸，紧张地看着黑脸少女。

    “灵芝生王地，朱草被洛滨。荣华相晃耀，光采晔若神。”虞夏眼神恍惚，口中喃喃道，见虞贤一脸期待地看着自己方才回过神来，“没错，这灵芝年份还可以，拿去县城上卖应该能卖好些银子。”

    虞贤猛地摇头，一脸倔强，“我不卖，这灵芝是给二姐治病用的。”二姐从小就聪慧，什么东西都是一遍就会，可偏偏自小就体弱多病，动不动就头疼晕眩，别家的孩子四五岁就下地干农活，虞夏却几乎都是足不出户的，前两天她非跟着要上山挖野菜，半天回来就脸色煞白，晕了过去。

    看着弟弟认真的神色，虞夏心里十分柔软，她伸手摸了抹虞贤的脑袋，“傻弟弟，灵芝治不了我的病，你把灵芝卖了，多给我买些好吃的补身体，这样我身体才能好起来。”

    虞春也劝弟弟，“你二姐说得没错，那个张大夫不是说了吗，是药三分毒，你二姐的病在于先天气虚，吃得好了比吃什么药都管用。”

    虞贤瘪了瘪嘴，高涨的热情一下子就冷了下来，“好吧，卖就卖。”到底是孩子心性，一时间的不开心立马就抛到了脑后，“二姐，你怎么知道后山的西面会有灵芝呢？”

    虞夏调皮地眨了眨眼，笑着说，“我猜的。”见到弟弟失望的表情，她又解释道，“你先前说后山摔伤过好多人，现在没人去那儿了，最近雨水也多，蘑菇这类东西就喜欢生长在阴暗潮湿的地方，灵芝也姑且能算是蘑菇的一种，后山西面太阳晒得比较少，比较利于蘑菇之类的东西生长，我让你去后山本来也只是想你能多采些蘑菇回来而已，谁知道我们小贤运气那么好，竟然摘回来颗大灵芝。”

    “原来是这样啊。”虞贤恍然大悟般点了点头，一脸崇拜的表情，“二姐，你真是太厉害了。”

    其实虞夏刚刚那些话只是随口编给弟弟听的，自她出生起总有种奇特的感觉，自己不是自己，她的脑子里有其他的东西。小时候那些意识还尚且模糊，随着她日渐长大，脑子里莫名其妙的东西越来越多，也越来越清晰，更为奇特的是，从来没读过书的她竟然认识上面的每一个字，只是语句太过玄奥，她看着也是一知半解。今早她看到虞贤的时候见他前额阔亮，双眉凝聚，鼻头润白，有进财之喜，虞夏悄悄拿竹筷为他卜了一卦，卦象显示西北，后山正好在北面，所以她早上便提了一句往山的西面看看。

    这是虞夏第一次运用脑子里的东西，那些玄而又玄的文字在虞贤的实际经历中得到了证实，虽然不明白为什么自己脑子里会有这些东西，但目前看来并非是坏事。

    果树村虽然依山傍水是个物产丰富的好地方，但毕竟是个小乡村，这时候的人们一天只吃两顿饭，倒是虞大有家因为虞夏自小体弱多病，一天有三餐饭。此刻夕阳斜照，虞春算着爹娘该回来了，便起身叫弟弟妹妹好好呆着，自己准备下厨房做饭去。

    “大姐我帮你烧火吧。”虞春虽然身为长姐，但是说到底也只比虞夏大了两岁而已，这个姐姐从小便疼爱弟弟妹妹，有什么活都抢着干，同村的孩子每天在外面疯跑玩耍的时候，虞春却是安安静静待在家绣着花陪妹妹，随着虞夏慢慢长大她也明白了长姐对自己的付出，心中十分感念，所以有什么活都尽量帮着姐姐做。

    虞春了解妹妹的心思，也没拦着，倒不是她想妹妹帮忙，只是张大夫说过妹妹整天静卧静坐在一处也不好，容易得什么褥疮，虽然她这个年纪还不明白褥疮是什么，但她知道那肯定是一种不好的病，“那行，小贤你帮你二姐抱几捆柴到厨房，我先洗菜。”

    虞大有家男丁少，虞贤才五岁，还没到顶事的年纪，现在正是农忙季节，虞大有夫妇早早起来便下农田插秧去了，本来虞春也要去的，但是一来二妹需要照顾，二来虞大有夫妇在田里干活需要人做饭给送去，所以虞春便留在家做饭，虞贤虽然调皮，也知道这个时候尽量为家里出份力，才喊上同村的玩伴二虎子一块儿上山去了。

    穷人的孩子早当家，虞春虽然才十岁的年纪，但是厨房的活却是早已做惯了的。她从井里打了水洗好菜，抱着篮子进厨房拿出斜靠在灶台上的砧板和大菜刀麻利地切好，“小贤今天采回来的蘑菇有好几种呢，咱们做个素炒蘑菇吧，然后再炒个油菜，做个昂刺鱼汤。”
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第二章 质朴真情

    身为农家人虽然难见荤腥，但是虞大有家这伙食算得上是比较讲究的了，一般人家每天就糙米饭就咸菜，然后来碗野菜汤就解决了。虞大有家虽然吃不起猪肉鸡肉，但是这些年鱼虾倒是没少吃，乡下人吃饭但求一饱，虞大有家也不是贪图口腹之欲，主要还是为了给虞夏补身体。

    热了锅倒上菜籽油，等菜籽油冒烟虞春把蘑菇倒了进去，山里刚摘的蘑菇极其鲜嫩，快速翻炒几下锅里便出了不少水，蘑菇的香味混合着菜籽油的味道飘了出来，撒上盐粒继续翻炒，最后撒上葱花出锅，到出锅前后不到半刻钟的时间。

    虞春从缸里舀水拿着老丝瓜瓤把锅刷干净，又把油菜跟昂刺鱼做了，鱼汤刚一出锅，另一口锅里米饭也熟了，端菜上桌，虞大有夫妇背着农具回来了。

    “什么味道这么香。”刚一进院子虞大有便闻到空气里飘着鲜美的味道，干了一天的农活他早已饿得前胸贴后背，杨翠莲把草帽挂在院墙上，从井里打了桶水洗脚，在烈日下干了一天农活虞大有早就热得不行，脱了衣服接过妻子手里的桶打了水直接往头上淋，淋完也不擦，打着赤膊就在饭桌旁坐下了。

    现在的天气已经很炎热了，果树村的人们很少在屋里吃饭的，都是把饭桌搬到院子里，敞着院门，让风吹进来，还能带来点凉气，不过弊端也有，就是必须在太阳落山前吃完，不然的话就要挨蚊子咬了。

    “爹，咱家的秧都插完了吗？”虞贤一边扒拉着饭一边问虞大有。

    其实虞大有家也就两亩田，在果树村家家户户五六亩的平均水平下算是很少的了，像那些大户家里都是几十亩地包出去给别人种收租子的，那种就是人人羡慕的吃穿不愁的富户了。早年虞大有家也是有五亩肥沃的土地的，只是为了给虞夏治病加补身体，这些年陆陆续续卖了三亩。两亩地虞大有夫妇二人其实很快就能插完，但是每年农忙的时候他们都要先去帮虞夏祖父祖母插秧，然后才插自己家的。

    虞夏祖父虞老爷子虞德彪住在村西，跟大伯一家住在一起。虞老爷子的父亲是秀才出身，在果树村当过一阵教书先生，家庭条件还算不错，后来村里有条件的人家都去隔壁陇河村的东虞族学读书，无奈之下才关了书塾，从此家境便慢慢开始走下坡路。