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第1章 新帝登基

    怡和十九年，龙国第一十九代皇帝继位。年号‘安平’，帝名龙乾，立右丞相长女戴氏原配春柔为后，此后进入安平年间。

    龙国，传说为大禹治水时黄龙所系后族，历来受‘龙’之庇佑，因此国富民强，万事俱兴，龙即为该国神物，常设庙宇供奉朝拜，龙城为龙国之京都，亦为繁华商会之地，天子脚下，官僚乡绅结聚于此，新帝登基，举国同庆，三天席宴，大赦天下。安平帝龙乾下诏，释放所有牢犯，放其回乡，望其承蒙皇恩，重新做人。

    正阳门宫外聚集了好多百姓，都是为接亲人回家而来，毕竟是自己的相公儿女或是表亲等，就是做了坏事，仍是血浓于水的亲情最重要，加上先皇在世，年老之时，糊涂至极，惹得百姓叫苦连天，导致许多冤案也无人敢言不是。

    新皇登基，做了件明智的事，这不，此刻夸皇上英明的人，处处可见。新皇下诏大赦天下，令人喜不自禁。

    天牢中，身穿黑色官服，神情肃穆的牢狱长李延正一个个对号念着名字：“张虎，徐强，马彪、、、、、、”阴冷的地牢，随着李延低沉的声音逐渐变得更加幽深，“霸孝天，李亡狗、、、、、、”

    “圣旨到——、、、、、、正待牢狱长欲放行最后几个要犯时，一道圣旨飘来：“奉天承运，皇帝诏曰，因罪臣霸孝天所行事属重罪，实难宽恕，故暂关押待审，不予放行，钦此！”一阵细长音拉开。

    李延慌忙接旨，一闪而过异样神情，随即手一挥，原本要放行的霸孝天又被几个侍卫押至重犯牢房，太监总管，皇上身边的红人刘德看事已办成，掩了掩鼻口，嫌恶似的正欲离开这个污秽的地方，李延见状又上前悄声问道：“李总管，这因何事，皇上不是下令大赦天下了吗？”

    刘德随意瞥了他一眼：“皇上的圣意也是咱个奴才可以随意猜测的吗？李大人，你怎么对这个要犯这么上心啊，莫非、、、、、、”李延心里一阵发毛，这宫里的人个个跟毒蛇一样，都是不好对付的主儿，还得小心，继而又陪笑道：“哪里，下官只是一个小小的牢狱长，哪有这胆，只是好奇心作祟罢了，刘总管应该不会记在心上吧，”说着又偷偷往刘德手上塞了几张百两银票。

    瞬间，又是一阵大笑荡在地牢内，刘德颇为满意的笑道：“李大人果然很懂人情世故，咱家一定在皇上面前替你美言几句，只不过要提醒大人一句，好奇心可是会害死猫的哟，这深宫可是耳目甚多，李大人，慎言那。”说完就意味深长的审视了李延一眼，慢步离去。

    李延望着刘德的背影，不禁擦汗，这个角色，不简单啊。

    空荡荡的牢房，除了老鼠，潮虫，似乎没有什么值得看的，一身囚衣，面容憔悴，额骨凌厉的霸孝天不禁仰头长叹一声：“始终还是逃不过这一劫吗？”说罢，随手捡起一粒碎石子，不经意间一挥，一只肥硕的灰鼠立刻脑裂血崩而死、、、、、、
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第2章 兔死狗烹

    生命对霸孝天来说不过是一种用来交换权利钱财的筹码罢了，可他心里还有情义二字当头。

    哪怕是一年前，他仍是先帝跟前的御前侍卫总指挥，官至一品，可还不是为了报答当时还是太子的龙乾的救女之恩，带领几万禁军去颐合殿逼宫，纵然太子一跃成为当今圣上，可是先帝的驾崩仍令朝中老臣疑惑重重，悠悠之口总要找个人来堵住才行，于是本应成为功臣的霸孝天，一夜之间成了阶下囚。

    就是为此，他从一个人人崇敬的英雄忠臣变成了一个招万千人唾弃的弑君死犯，替太子背了黑锅。还好他早有打算，已将自己两个襁褓中的双生女儿安置妥当，家中已无多大牵挂，只是结发之妻依娆她还被龙乾囚禁在后宫，自己死不足惜，可深爱的女人，不能有事。

    想到这，霸孝天不禁心生后悔，若当初没有逼宫一事，先帝仍在，那一家四口还是其乐融融，只因自己的一个狗屁的义字，被弄得妻离子散，不得安宁。

    “霸大人，吃中午饭了，”李延端着一些饭菜，来到霸孝天关押的牢房，此刻霸孝天仍沉浸在对妻子女儿的担忧中，眉头深锁。李延放下饭菜，扫了一眼墙角那只死鼠，心里明白八九分，只是不再作声，静立在一旁候着。

    过了一刻钟，霸孝天缓缓转过身来，看看桌上的饭菜，不禁苦笑：“鸡鸭鱼肉都全了，连酒也送上了，我这日子过得还真是不错了，有劳李大人费心了。”

    李延忙回道：“霸大人，你别这么称呼奴才，奴才命薄，若非有大人您为奴才安插个牢狱长，恐怕奴才早就命归黄泉，哪有今日，霸大人您就是我李延的再生父母，如今大人有难，奈何奴才位卑言轻，无法替大人伸冤，只能每日尽心侍奉大人，使大人少受牢狱之苦。”说着这个看起硬朗的汉子竟抹着眼泪，声音哽咽起来。

    霸孝天微微动容，轻拍他的肩膀：“兄弟，我霸孝天记住你了，这些日子，多亏有你帮衬着，以后我们就兄弟相称，我就是你的大哥了，哈哈哈，能有你这个兄弟，不枉一死了。”

    李延受宠若惊，一时激动，泪水夺眶而出：“奴才怎敢和霸大人称兄道弟，大人不嫌弃奴才已是奴才的万幸了。”

    “你李延是条汉子，我霸孝天能结识你也是上天给我的最后安慰了，莫不要再推迟了，今日我们兄弟二人就在这狱中结为异姓兄弟，”霸孝天端起一碗酒，提高声音道：“人生在世，需要痛快才好，来，干了它。”

    李延重重点头，一饮而尽，浓烈苦辣的白酒呛在喉咙里，满是心酸，苍天何曾抬眼，本是英雄好汉，偏偏被人陷害至此，受尽折磨。

    “高鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，呵呵，奈何我既非良弓，也无意走狗，最终还是难逃一劫，这世间万事一旦牵扯到皇宫，权势就由不得自己了，由不得自己了、、、、、、”霸孝天无奈的苦笑，眼睛里看不出一丝的色彩。
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第3章 借刀杀人

    颐合殿内，身穿明黄龙衣的龙乾，正坐于龙椅之上，随手翻着奏折，却无心批阅。

    这时刘德轻步跪于殿下：“回禀皇上，奴才已经将事情办妥，罪犯霸孝天已押至重犯地牢看管。”龙乾颔首一挥，刘德便跪着退至一旁小心伺候着，与刚刚天牢内趾高气扬，不可一世的神色截然相反。

    不一会儿，又有底下太监来报皇后娘娘候在殿外等着觐见皇上说是有要事禀告，这宫里谁都知道皇上甚是厌烦皇后，只是碍于右丞相的面子才对她相敬如宾，不过甚为疏远，宫里人人都说这皇后住的凤羽宫才是名符其实的冷宫。

    刘德瞅到皇上听后有一丝不悦，慌忙打发小太监到侧殿去寻兰影姑娘去了，兰影即是皇上的贴身宫女儿，进宫还未两年，就深得皇上中意，升至一品侍女，是为众宫婢之首。不过这会儿她准是在熙盈公主的碎月宫，估计是赶不及了，他心下一动，将兰影泡下的雨前茶送到案几旁细声道：“皇上，这是兰姑娘备下的，说是清热之效极好。”

    果不其然，龙乾喝了一口茶，面色稍微缓和，轻抚额头才道：“宣吧。”

    少顷，头戴九凤玉冠，身着栖霞风衣，身材玲珑，面相清丽颇有国母之风的戴春柔戴皇后轻挪腰姿，微微低头，收拢宫衣，跪在殿下，还未出声已是泪水连连，抽噎不止。

    龙乾见状起身扶住她问道：“皇后这是怎么了，起来跟朕说说。”

    戴春柔一听更是泪眼婆娑，梨花带雨：“臣妾有罪，还请皇上责罚，臣妾绝无怨言。”

    “好好的，朕怎么舍得责罚你，说说究竟出什么事了，朕恕你无罪，”龙乾将她扶起一旁坐下。戴春柔断断续续地说着：“臣妾未能将霸夫人妥善照顾，她，她，刚自缢而死。”

    “什么”，她竟，”龙乾顿时一惊，没想到她性子如此刚烈，朕不过囚禁她一阵子，这又是何苦呢，戴春柔一看皇上竟如此生气，震惊，刚平静的心不免又忐忑起来，忙得下跪，哭声更是加重几分：“请皇上降罪。”

    大约过了片刻，龙乾才像刚缓过神儿的样子，坐到龙椅上说道：“罢了，她要寻死，你又怎么能拦得住呢，起来吧，朕等会儿还有事，你跪安吧，回去歇着，把身体养好，另外将消息封锁，要保证除了你我二人绝无第三人知道。”

    戴春柔咬了咬嘴唇，轻声点头，用不甘心的，依恋的目光飞快瞧了龙乾一眼，又整理好心情装作与皇上刚甜蜜一番出来，这一路可有多双眼睛瞧着呢，她是个不受宠的皇后又如何，皇后始终都会是她的，连皇上也会完完全全的属于她一人，这只是时间问题，一切很快就会见分晓的。

    这个消息无疑使龙乾的危机意识又加重几分，本来正想着给霸孝天个活路，让他们夫妻隐姓埋名，远走高飞，毕竟自己也不是个无情无义之人，何况霸孝天若论个臣子来，定是忠心耿耿，欲死报国，绝不退缩。梁依娆的死无疑是彻彻底底断绝了他们君臣的情分，凭着霸孝天对妻子的深厚情谊，他必会为妻子报仇，纵虎归山，那他日夜可不得安宁了，那么，霸孝天就只有、、、、、、
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第4章 恶毒计谋

    “启禀皇上，成敖大将军求见，”刘德尽量使自己的声音听起来愉悦龙耳，这会儿兰影已经赶回颐合殿，他悬着的心也可以松会儿了。

    “让他进来，”龙乾食指点了点楠木案桌，刘德心领神会的领着一群宫女太监退下。

    “兰影，你留下，”龙乾对着身后一身穿翠色宫服的宫女说道，语气没有任何波动，好像在说一件再平常不过的事，只是宫女在皇上议事期间留守，她是第一个，但没人敢言不是，皇上的旨意从来不允许任何人指点，兰影是皇上的贴身宫女，宫里的一等宫女，又是宫女之首，人称兰姑姑，原名李落碧，进宫后因心灵手巧，善于察言观色，又才气过人，被龙乾发现便封为贴身丫鬟，几乎寸步不离，又亲自赐名‘兰影’，宫中上至嫔妃娘娘，下至宫女太监无一不想笼络她好知晓圣意，以获殊宠。

    因为她长相在这后宫繁花中不过似一平凡茉莉，稍微圆润的瓜子脸，肤色稍薄，白嫩中带些红丝，像涂了腮红，身材算不得纤瘦，看上去反而衬得她静雅沉稳。可以说后宫三千佳丽无一不比她美艳，所以嫔妃皇后都对很她放心，至少不是个妖媚狐狸，没有资本魅惑君主，她的平凡到毫不起眼的相貌成了她在宫中的保命手段。

    随着刘德报：“宣大将军成敖觐见、、、、、、”

    一身战袍的成敖大步走上颐合殿，恭恭敬敬跪在殿下：“臣成敖参加皇上”。

    龙乾明着一双眸子，带着些许笑意说道：“将军起来说话。”