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正文卷


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第一章：何不盗而死

    崇祯元年，四月，天气微冷，偶尔有寒风刮起。

    王则之打了个哆嗦，环顾四周，入目都是稀稀拉拉光秃秃的树木和苍凉的黄土。

    “咳咳～”

    王则之咳了两声，把嘴里含着的硬邦邦难以下咽的馒头舔了两口，继续赶路。

    现在的王则之，是穿越过来的，原本的王则之已经饿死了。

    王则之占据了这个世界此人的身体，也获得了他的记忆。

    这个世界的人也叫王则之，十六岁，从陕西逃荒到山西。

    陕西因连年荒歉，官吏暴虐，官府多次增加田赋，贫苦农民卖儿鬻女，举家流亡。

    王则之一家人由于交不上田赋，加之连年干旱，颗粒无收，不得已举家逃难成为流民。

    他们一路从陕西，经神木过黄河，到了山西。

    本想在山西讨些吃食，乞活下去，不成想山西也不乐观，不过比陕西略好，总有些心善的愿意施舍些吃食。

    至于王则之的父母，由于长途跋涉，加之吃不上什么好东西，在路上染病，不幸去世了。

    此刻王则之饥肠辘辘，奈何这馒头太硬根本咬不动，不得已含在嘴里，慢慢软化，软化一点就吃一点。

    他来到这个世界已经三天了，仅仅三天他就明白，在县城是讨不到什么好吃的，反而到山野乡村能乞讨到不少吃食。

    王则之还了解到，现在是崇祯元年四月十三日。

    记忆中，这段历史可谓内忧外患，灾祸数十年连绵不绝，这也就导致流寇与战乱层出不穷，直至最后整个大明王朝分崩离析。

    “再过几个月，陕西就要起义了。”

    王则之默默的思考了一下，把剩下的半个硬馒头揣到怀里，看了眼寿阳县不远处的一个小村庄，他打算过去乞讨些吃食。

    这里的房屋是黄土高原特有的土房子，就是在山壁上挖洞，挖出来的窑洞，院墙是半人高的土墙。

    王则之来到土墙边，看着院子里一个妇人正在劈柴拾草，两个小孩跑来跑去。

    “老乡，能讨口水喝吗？”王则之有些不好意思的开口道。。

    “行啊，进来吧。”那妇人放下手里的斧子，拿着水瓢回屋子里舀了一瓢。

    王则之进去，拿起瓢如牛饮水般的喝了起来。

    王则之喝完水，肚子开始咕咕叫，他有些不好意思的笑了笑。

    “来，吃个饼。”那妇人拿了一个大饼，塞给他，又开始劈柴。

    “现在这年月兵荒马乱的，都不容易，吃吧。”

    王则之一时不知道说什么，只能鞠躬致谢。

    “多谢！”王则之说完把饼揣到了怀里，转身离去。

    王则之闻了闻怀里散发香味的大饼，又掏出那半个馒头含在嘴里，他感觉这馒头都有了大饼的香味儿。

    这个村子不大，一眼就能望到头，王则之看了看道路左右，估摸着这村里不到百户。

    “官爷啊，家里就这么点粮了，真的没了。”

    “就半袋粮食，打发叫花子呢？”

    王则之没走多远就有五个衙役，奉知县之命去那妇人家里催收辽饷。

    “官爷，近些年大旱，没有收成啊。”

    “他娘的，老娘们不老实，给我搜。”那衙役一脚踢开了妇人，领着人翻箱倒柜，不多时就从窑洞里，土炕下，地窖里搜出了四五袋粮食。

    “官爷，使不得呀，使不得呀，家里还有俩娃要吃饭啊，他爹去打金人，再也没回来了，现在家里没男人啊，全拿走就没法活了呀。”妇人抱住领头衙役的腿，哭的撕心裂肺。

    他家两个小孩怯怯的躲在窑洞里，都快哭了。

    “刁民，竟敢欺瞒我等，你去年的田赋还没交齐呢，你这俩孩子应该能卖个好价钱，要不卖了吧？”

    妇人慌忙起身，抱住俩孩子，惶恐的说道：“使不得，使不得。”

    “哼，咱们走。”

    衙役转身把搜到的粮食放到停在路边的马车上，带上人去下一家了。

    尽管明朝的税收制度有很大问题，但还不至于让百姓活不下去，让百姓活不下去的也不是干旱，毕竟朝廷也有赈灾。

    真正让百姓活不下去的，是士绅官员勾结，偷税漏税，将税收负担转嫁给自耕农。

    接着就是敲骨吸髓般的盘剥，士绅大户贿赂官员，兼并上好的土地，再把田赋转嫁给自耕农。

    最后，百姓破产流离失所，地方官员隐瞒不报，将赋税增加给没破产的自耕农。