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楔子


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戏班子

    西牛贺洲，清晨。

    山间的微风徐徐吹过，压低了艾草，凝在叶片上的露珠缓缓滴落。

    一个白色的身影牵着马，出现在了路的尽头。

    铃铛激起的声响在山间缓缓回荡着。

    白色的衣裳，精致的脸庞，高高束起的发髻，风尘仆仆地。那眉宇之间有一股英气，却也有一份挥之不去的疲惫与恍惚。

    许久，她走到山的顶端，望见了远处喧嚣的集市。

    一只雀鸟从她的头顶飞过，落到了不远处的枝桠上，为巢里的稚鸟喂食。

    她静静地看着远处的集市中熙熙攘攘的人群，迎着风，目不转睛。

    西牛贺洲不像南瞻部洲那样，有大规模统一的人类国度。像这样规模的集市，方圆百里，怕也就只有这么一处了。

    “绕开，还是进去？”她不由得想。

    好一会，她终究还是迈开了脚步。

    清脆的铃铛声又一次响起了。

    初秋的天气有一种清冷，却也夹带着些许夏的余韵，山野间绿意黯然。

    呼出的气化作淡淡迷雾，消散在风中。

    她小心翼翼地往前走，直到渐渐成为了集市汇聚人流的一员，直到穿行在形形色色的人之中。那目光中闪烁着忐忑、不安、警惕，以及其他种种的情绪。

    握着缰绳的手紧了又紧，以至于都出汗了。直到确定没有人在特别注意她之后，才稍稍安定了些。

    “姑娘。”

    忽然间，一个声音叫住了她。

    她猛地睁大了眼睛，身体整个僵住了。迈出的步顿在了半空中。呆呆地站在原地，背对着来者，她屏住了呼吸，不敢回头。

    四周的人群川流不息地走过。

    “买个糖葫芦吗？”

    听到“糖葫芦”三个字的时候，她才缓缓松了口气。

    回过头，她看到一个六十上下的老人，驼着背，手里撑着插满糖葫芦的长棍。

    “买一根吧？”一只布满皱纹的手握着一根糖葫芦递到她的面前，老人家布满皱纹的脸上堆满了笑。

    瞧着那糖葫芦，她问：“老人家，你是怎么看出来我是女的？”

    “这不是明摆着的吗？男子哪有穿得你这般白净的，再说了，你的脸……呵呵呵呵。”老人家干笑着。

    她有些忐忑地伸手摸了摸自己的脸，有些尴尬。

    时间一点一滴地流逝，白衣女子静静地站着，直到老人家握着糖葫芦的手都有些无所适从了，她才开口说道：“老人家，我想买，可是……我没带钱。”

    “没带钱？姑娘，你不是本地人吧？以前没见过呢。”

    她抿着嘴笑了笑，摇头道：“老人家，我确实不是本地人。不过，其实也住得不远，我就住在……”

    转过身，她伸手想要向某个方向指去，却又忽然顿住。原本的笑容仿佛被瞬间抽离了一般，只留下一脸的恍惚，到嘴边的话又给咽了回去。

    深深吸了口气，她回过头，抿着唇，眨巴着一双大眼睛，却始终飘忽着没有直视老人。

    气氛忽然地，有些尴尬了。

    短暂的沉默后，就在那老人家微微张口，准备再说点什么的刹那，她忽然往后退了一步，转身牵着马就走，丝毫不理会身后叫唤的老人。

    白霜，这曾经是她的名字，至于现在还是不是，恐怕连她自己也说不清了。

    走开好一段，直到足够远了，白霜才悄悄回头，发现那老人并没有跟着她。

    望着远处正在向其他人兜售糖葫芦的老人，白霜缓缓地舒了口气。

    正当此时，一阵锣鼓响起了。

    白霜的目光一下被吸引过去了。

    “来来来，走过路过的父老乡亲们都看过来！”

    一个画着猴脸戏妆的人跳到木箱子上手舞足蹈地敲着锣，扯着嗓子高喊道：“戏班子初到贵宝地，排了两出新戏，请父老乡亲们赏光捧个场。若是觉得好了，给几个赏钱，若是觉得不好了，也给点掌声，好不好？”

    经那大嗓门一喊，顿时，人流都朝他聚了过去，形成了一个大圈。

    “你这扮相，演的啥呀？”有人问。

    “这还用说嘛？”猴脸张牙舞爪地比划了起来。

    “额……猴子！”