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正文


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第1章·惨胜如败

    哥特世界12世纪中叶，教廷的魔爪伸向整个哥特世界，世俗与神职人员相对抗的重要历史转折时期，战火与屠戮成为不可避免的万里祸端。

    一时间，哀鸿遍野。

    却格城邦，地处大陆中央地带，温润宜人的气候，本该是安居乐业之图，却无端成为了战火的中心地带与爆发点。

    好在再过几天，便是这位却格城城主的23岁生日，这正是热血好战的青年之期，眼看着战火与神职人员翻飞的斗篷逐渐逼近却格城，年轻的城主手持权杖，站在高山之巅，云雾缭绕之处，冷眼打量着即将鏖战的山麓平原，“红色将在此生根，黑色将消于无形。”

    却格城赤红色的军装与神职人员黑色的斗篷在此相遇，红与黑的较量正式展开。

    一战五十余日。

    苍蓝色的眼眸，自高山之巅，穿透层层高山云雾，青葱针叶林，目之所见，山脚的平原，尸横遍野。

    交战双方犹如两群互相厮碰的鸟兽虫鱼，小得只有一个黑点可以进入年轻城主的视野。本该是绿草如茵的旷野，经过这一场为了自由而血洗河山的大战，处处洒落殷红的鲜血，远远看去，倒像是繁花盛开的可喜春天。

    城主身边艳丽如花的女人一声不吭，静静站着，云雾带来的水汽栖息在她纤长的睫毛上，迎着高高升起的太阳，如一颗一颗小钻石一样熠熠发光。

    女子鲜红的嘴唇像两片玫瑰花，“殿下，您看这场战争，似乎……”

    年轻的城主斜眼瞥了一眼身边的女人，眉头紧锁，“不管是胜利还是惨败，为了自由，就要一战到底。”

    女子点头，“他们打着我主的幌子，招摇撞骗来由已久，现在竟然连皇权也想染指，的确饶他不得。只是，他们到底是神在人间的代言人，只怕也有些手段，不是那么轻易能够……”

    “打不过也要打。”墨尔索笑了笑，转而又是一叹气，脸上现出了悲悯的神情，像是自言自语，声线虚无缥缈，迎着山顶的风，刚出口就被吹散了，“可惜，兵者皆祸事。如此血流满地，连我这个俗人都不乐见，那帮混蛋号称我主的使者，却心安理得。那布满常春藤的红墙里，真希望死去的勇士们能够得到永世的安详。”

    “殿下的意思是，此战可能……”

    “我没什么意思。不管怎么样，先把勇士们的尸骨好好收敛起来，埋葬在山脚下却格城的教堂墓地。”墨尔索望着山脚下呆看了半晌，回身往山脚下走。身边的女人紧紧跟上来。

    墨尔索问，“这场仗打了多久？”

    女人歪着头，想了半天，“近两个月了吧。”

    墨尔索道，“一开始王庭议事，如果那帮老顽固直接让我率军出征，说不定能少些伤亡。”

    女子道，“兵者皆大事，若不到最后关头，哪里能让君上亲临战场。就算却格城有以武强兵的传统，殿下您到底也……”

    “太年轻了，是吗。”墨尔索替她把咽下去的半截话说出来了，“当年父王在我这个年纪时，已经第二次受洗。可惜我生不逢时，一次次准备停妥，都因这战事而中断了。听闻大祭司那边已经习得新魔法，与以往不可同日而语。若还以这凡俗之躯相对抗，怕是要败。因此这一次不管是谁打到了家门口，这二次受洗仪式都必须按期进行。”

    “可是，这二次受洗虽然可以脱胎换骨，获得不可限量的力量，可如果中途受到打扰，仪式失败都是小事，就怕殿下您……”

    墨尔索道，“不受洗或者受洗失败，都是一个死。可万一成功了，事情不就解决了吗？”

    高山的风，携卷着细碎的雪花，落在女人栗色的头发上，雪花被头顶的热气融化了，女子看了看眉头紧锁的墨尔索，虽然想再多说一句劝他不可操之过急，却忍住了，只是轻声说，“遵命，我的王。”

    又过了数日，却格城城高关险，到底占了主场的便宜。挟胜利之威席卷整个哥特大陆的神甫大军受此败北。

    虽说胜了，却也只是小胜，却格城照样损兵折将。幸而神甫大军一路北上，粮饷不足且人困马乏，于是暂且退了，却格城这才有一丝喘息的机会。

    大战刚过，却格城里还一片寂静。男人们作为勇士被征派出去，有的战死沙场，再也见不到却格城里的花红柳绿，有些得以幸存，却还在战场上迟迟未归。留守城中的老弱妇孺大门紧闭，不收到王的命令绝不敢开门。

    死气沉沉的气氛让墨尔索皱紧了眉头。

    墨尔索转向身边艳丽的女人，说，“龙丽，去告诉传令侍者，此役虽已结束，我方虽然险胜，但万不可掉以轻心。敌军陈兵距此不过二十余里，随时会再次扑来。”

    被称作龙丽的女人，全名温莎龙丽，一路跟着墨尔索回到却格城，路上所见所闻，皆是惨象，于是一言不发。

    听见墨尔索的话，温莎龙丽才回过神来，“我明白。”说完，连忙调转马头，应着心慌，手下力道一个不稳，以平时策马两三倍的力道照着坐骑抽了一鞭子，惊得座下白马提起前蹄一阵长嘶。

    墨尔索独自一人先行回到了宫殿中。

    宫殿里的仆人列队迎接，“恭贺王子凯旋”的齐声贺词几乎掀破了屋顶。

    这一片惨胜如败，何喜之有啊？墨尔索心中如此想，但见他们色喜的模样，实在也不忍点破，便随手扬了扬马鞭，示意众人都退下，自己径自穿过大殿到了后花园。

    竖琴的叮咚音乐从后花园传来，高高的钟楼敲响九下。竖琴歌唱那安静的、散发着墓地气息的后花园。这儿生长着巫婆编织斗篷的荨麻，还有死神所钟爱的白色玫瑰花。接骨木树散发着甜丝丝的味道，新草上从不干涸的露珠仿佛未亡人的眼泪。

    这是墨尔索时刻眷恋着的圣地，却格城里独一无二的墓地花园。

    听见墨尔索穿着马靴的熟悉脚步声，竖琴声停止了，夜莺一般的声音欢快的传来，“哥哥！——”

    墨尔索伸出手臂，一把抱住迎面飞身跑来、像乳燕一般轻盈的妹妹，就好像只是手臂上挽着一条缎带一般轻松。

    洛兰洛娅公主一身黑蕾丝天鹅绒连衣裙，一顶藏蓝色宽沿小毡帽上，插着一朵永不凋谢的白玫瑰。帽子的浓影下面，苍白的脸色，原本应该红润可爱得像樱花瓣一样的嘴唇却近乎头上的白玫瑰。

    洛兰洛娅得见兄长得胜归来，脸上倒显出了些血色。

    伏在墨尔索胸前，洛兰洛娅抬起头，“下议院的民选早已经通过，上议院的贵族长老们一直在等战争的结果。既然哥哥得胜归来，想必他们将王位正式授权给哥哥，也只是时间问题了。”

    墨尔索笑了笑，“这倒在其次。其实这场战争，让我提前完成了权力接收。只是，却格城虽好，这么一片方寸之地，经不得连年战火。神甫大军再度攻来之时，只怕要国破山河碎了。洛娅，你怕吗？”

    离开墨尔索的怀抱，洛兰洛娅转过身去，苍白如霜的手轻轻抚摸着花园中央立着的黑色十字架雕塑。纤长的睫毛下，宝蓝色的双眸飘忽不定。犹豫了半天，洛兰洛娅回过头，问道，“那……哥哥你准备二次受洗了吧？”

    墨尔索欲言又止，四下打量了一番，似乎经过洛兰洛娅这番话的提醒，墨尔索才发觉这后花园已经与先前截然不同。

    东面的宫殿外墙上本应爬满了常春藤，常年开满白色的细碎花朵，如今这常春藤却已经枯萎，只剩下黑色如生了锈的铁丝一样的藤蔓，织成一张密密麻麻的网。白色的玫瑰花凋谢了一半，另一半也远不如先前那般鲜脆欲滴。就连玄色墓碑脚下湿滑的苔藓也变成了灰褐色，逐渐干涸了。

    墨尔索看向洛兰洛娅，这才发现她黑色衣裙下的身躯似乎也消瘦了不少，不禁问道，“洛娅，你的生命法术一直没有中止，不只是你，连这里的花草树木也已经被吸取了大半生命力，这样下去，你如何承受得了？”