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第一章 家世

    我的这个长篇历史传奇记叙东汉（史上亦称后汉）开国之君刘秀由一个卑微书生成为天下雄主的故事。

    刘秀本来是个不起眼的农村回乡知青，恰逢新莽乱世，在风云际会中历尽坎坷，终成天下共主。实在不

    容易啊！

    千百年来，人们对刘秀的评价也不低，认为他由草民而致万乘之尊，咋说也是创了一把奇迹。他读书很用

    功，他的庄稼种得好，他做小生意很会赚钱，他打起仗来用兵如神，他的皇帝当得也非常称职，因为把“新莽

    乱世”拾掇成“光武中兴”而功垂千古。

    但总体上，人们还是把他当普通的好皇帝看待，放在秦皇汉武、唐宗宋祖之下；即使在开国皇帝中，也

    没给他应有的评价。

    这是不公平的。

    随着时间的推移，人们越来越看到刘秀身上的人格魅力和历史价值，对他的评价也日趋真实。

    比如，有人说他是中国历史上学历最高的皇帝、最会用人的皇帝、最会打仗的皇帝。

    这个评价非常中肯，而历数古往今来的一哥们，又有几人能及！

    我不是历史学家，但我酷爱历史。我身为一个极其普通的老百姓，常常用平民的眼光审视历史。我在繁

    忙的工作生活之余，或仰望星空心游万仞，或埋首开卷神交古人，历史的诡谲之美、简洁之美、力量之美和对

    社会人生的深刻启迪，常使我耳清目明、激情满怀。

    我关注刘秀，因为他是最有本事的皇帝，也是血肉丰满的人，他身上有太多耐人寻味的东西。

    这篇东西以正史史料为基础，以刘秀及其周围人的活动为线索，表面是在讲故事，其实写人的性格和命

    运，最终是要探寻胜者败者平庸者之所以如此的深层原因――我国源远流长、积淀丰厚、影响深远而历久弥新

    的政治文化。

    这样做其实挺累的。

    因为历史无法还原，甚至无法复述。文中发生的一切我们都不在现场，典籍的记载和别人的转述已经不是

    第一手材料。在很多情况下，我们自己眼见耳听的都未必就完全是事情的本来面目，何况仅从史料和别人那儿

    来的东西，要是加上经常有人在刻意隐瞒、或者歪曲事实真相，那就更复杂了。

    但是，走近那风起云涌、激动人心的岁月，我们又不能陷入不可知论而无所作为。

    我们任何时候都无法还原历史，但是谁都可以表达自己对历史的看法。

    我力求把最接近真相的历史和最真诚的看法说给大家听。

    我感到不好意思的是，自己的观点难免偏颇。我们要承认，所谓观点都是主观的、有一定局限的，谁都逃

    避不了自己处境和立场的影响。所谓的亿万个人一个声音，只能是历史的特例和病态。

    我力求站在普通老百姓的立场亮出自己的观点。

    还有，文风总是难调众人之口。今天，我们已经进入了个性化时代，谁都有权选择自己喜欢的东西，这当

    然是历史的巨大进步，但同时也给在公众场合说话的人带来一定的压力：

    你除了观点要接受大家的评判，说话的语气和方式也要妥当。由于刘秀和他的同事们书写了我国最波澜壮

    阔的一段历史，我们描绘起来很难心平气和。

    我力求用最平实的语言来讲故事。

    来吧，朋友们。

    在走进新莽乱世之前，我们很有必要交代一下刘秀的身世。不然，随着主人翁参与社会活动的动作越来越

    大、越来越快，我们根本顾不得查他的家谱。况且，了解他的来头是走进他内心世界的第一步。

    这简单说来也就三句话：他具有西汉皇室血统，他出道前是谁也不注意的回乡知识青年，他是个心志很高

    、城府很深而又怀才不遇的愤青！

    今天，几乎所有史家案头都有对刘秀家世的详尽的考察资料。

    1.县长的公子

    刘秀，男，汉族，籍贯南阳郡蔡阳（今湖北枣阳），生于西汉哀帝建平元年十二月甲子夜，也就是公元前5

    年1月15日半夜，是西汉高祖刘邦的9世孙。

    关于刘秀的籍贯所在，上述地点确凿无疑、别无争议。

    当年的蔡阳县治就在今天湖北省枣阳县西南，枣阳县吴店镇的白水村（又名皇村）还有刘秀故居遗址，村

    南有狮子山，山前有白水河，山上有白水寺。相传当年刘秀和家人在这里揭竿起兵，后来成为历代文人墨客争

    相游览吟颂的地方。

    今天，那山、那水、那寺、那村早已整修一新，青山翠柏之间古迹环绕，浓郁的文化氛围中彰示着一个不