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第1章 序幕——离

    蕴含着湿气的云雾，正在清晨山风的驱动下，沿着山坡和林地缓缓流动。置身其中，我没有被衣衫遮盖的那部分肌肤，能感受到初夏带来的变化。

    天气正在转暖。

    “父亲，我不太想离开山麓和丛林。”

    回转身迈入石屋内，看着正在打点行装的母亲，我伸出已经发育成熟的爪掌，按住了蹿过来想要蹭我的“石头”。

    作为一只父母被人类猎人射杀的云漫黑狼，它从小就被我们收养，早已把牙狼族的人狼，看做它的家人。

    看着石头竖起的耳朵，我蹲下身，抚摸了一下它的脊背。大清早就被父亲知照要跟着昨天来村落的那个男人一起离开，沉默半晌后，我还是怀着非常不解的思绪表达了抵触。

    就和不愿被送去其它黑狼狼群的石头一样，我也不愿意孤身去往人类的生活圈———人类世界的可怕，即便是居住在山地深处我们，也有所耳闻。

    “灰磊，你听到了，女儿不想出去。”

    我的行装并不多，所以母亲早就已经打理好。当她放下行囊走过来抱住我，我意识到，我非走不可了。

    在大事上，母亲永远都是听父亲的。

    “听到了……不过我和高特先生有过约定，在他需要的时候……”

    父亲顿了一下，似乎是在斟酌言语。我明白，他只是想用比较委婉的方式，确定这件事的无可挽回。

    “派出本族一位得力的猎手帮助他———露儿，你非常合适。”

    “但我还没有被承认是猎手，还要等到夏季结束我才……”

    母亲轻微握住我臂膀的爪掌，在轻微的颤抖。她舍不得我，但却也无法忤逆父亲的意志———于是我做了最后的抗争。

    “我们族群与他有契约。”看着自己已经能独自狩猎风啼鹿的女儿，灰磊做了无法被否定的解释。

    村落曾经接受过高特的帮助，他也曾经和高特有过约定———牙狼族不是人类，对于契约的遵守，有着一种特殊的执拗。

    当然，他并没有说，自己那小小的野心。

    头狼的位置，已经让尘土的狼们占据太久，如果女儿此行能……

    “好吧，我会照做的，但我什么时候能回来？”

    从行囊里取出那个人类昨天赠予的麦香鸡肉块，我扯开纸包，将最后一块给了石头———暗自决定去人类世界学会怎么烹饪它的我，没有把父亲那点儿小心思抖露出来。

    …………

    第二天————

    黎明的光透过云的缝隙洒在脸上时，已经在云漫山地中步行一昼夜的我，不由得停下脚步，向河谷对面那形如哮月之狼的巨岩行了一礼。

    牙狼族的传说中，它曾是山地的守护者之一。

    “嗷———”

    迎着金色的朝阳，我张开双臂，发出了舒爽的嚎声。再翻过一座植被稀疏的山峦，就能抵达约定的碰面地点了。
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第一章 无惧狼的商人

    “灰露是吗？”

    背着行囊穿过死亡正在弥漫的丛林后，在约定的地点，我看到了那将大半个身子都罩在斗篷下的人类男人。

    看到我出现，他掀开兜帽，露出一个皮笑肉不笑的“微笑”。

    “是的，高特……先生。”

    我还不太习惯对人类的名字附加敬称，但父亲再三叮嘱，我倒是没有忘记。

    在我的潜意识里，我已经认定这是个奇怪的人———毕竟千里迢迢跑到深山里，冒着各种危险和没什么特产的兽人做贸易，实在不是普通商人该有的作为。

    “你比预定的时间迟了两分钟。”

    拍掉左爪上残留的灰，我耸了耸肩，“路上遇到几个行鬼，耽误了下。”

    虽然有做解释，但我并没有丝毫表达歉意的意思。受到深渊领主艾力希安诅咒的影响，大半个云漫山地的死亡，都变成了不可控的恐惧。

    死亡的活物如果不在隔天第一次日落前焚烧成灰，那么日落后，它们就将再度“复生”，成为游荡在丛林间的行鬼。

    昨天夜里，我至少拍碎了不下十个这种死者的头颅。有飞禽走兽的，也有亚人兽人的。

    “是这样吗？那倒是不可抗力了。嗯，先上车吧，我们要在日落前赶到德瑞城。”

    “我不用坐牛车，一条腿我都能比它跑得快。”

    看着为我挪出半边车座的高特，我摇了摇头———突然就要和一个才相识的人类男人踏上不知道归期的旅途，兽灵的躁动不安，让我本能地想要远离他。

    如果是那匹狼的话，大概不会在这样的心情下离开吧。

    “也罢，那你步行跟着我吧。”

    抓起缰绳后，高特用木条轻轻在牛背上拍打一下，牛车开始缓缓前行。见状，我也迈开步子跟了上去。

    云漫山地的林地间，原本是没有路的，但自从这个叫高特的男人，和少数与他相似的旅行商人，破天荒地访问我们这样的兽人、亚人聚居地后，道路被本来打个照面都可能起冲突的各个种族，联合起来修通了。

    嗯，出云山到冷溪那一段的路，我也参与了夯实路基的作业。