------------

第一章--艾欧行星

    公元2731年，半人马座NGC5139，艾欧星

    当恒星耀眼的光芒逐渐消失在茫茫波涛之中，缓缓落下地平线之时，年轻的艾欧要塞指挥官巴拉那正沿着海岸悠闲地散步。这位指挥官不过二十出头，一身简洁的常服原本十分干净利落，可配上他瘦削的身材和凌乱的黑发，却显出些许孤独。

    倒也难怪，毕竟是年仅二十一岁便成为了舰队指挥官的人。

    在艾欧行星任要塞指挥官真是一件惬意的事情，巴拉那想着。

    艾欧星地处NGC5139星系团边缘，围绕一颗年轻的主序星运转。无论光照，大气，还是重力，这里都与地球没有什么区别。更重要的是，由于艾欧的公转轨道近似圆形，而且赤道面与黄道面重合，所以这里没有四季，气温常年维持在20度左右。要塞建在这颗星球唯一的一块陆地上，周围环绕着一望无际的海洋。小岛沿岸都是迷人的白色沙滩，让人回想起地球的那些度假胜地。要不是巴拉那军职在身，还真的以为上级派他来到这里是补他的疗养假。

    唯一美中不足的是，这个星球除了细菌和原始藻类以外没有任何生命，虽然略显荒芜，但是谁在乎呢，军人们多年的戎马生涯让他们养成了注重实用的性格，没有生命反而省得他们花费时间和精力去防备那些可能存在的威胁。

    大约半年之前，地球联合理事会派遣地球第三舰队来到这个行星建立了一座要塞，理事会下达的命令是驻守此地等待后续命令。尽管巴拉那明白这是一个美差，但他还是忍不住想拒绝这个命令，为此还与理事会争辩了一番。

    自人类发明了折跃技术以来，在已知宇宙中人类已来去自如，也在很多星球上建立了前哨基地，但是派遣一整支舰队驻守的先例还从来没有过。这颗星球上到底有着什么值得派一支大军来驻守？巴拉那百思不得其解。

    理事会并没有告诉他原因，他派自己的亲信在基层暗中探查也没有发现任何蛛丝马迹。

    而他离开地球的时候月球前沿基地的第五舰队已经和克里瑟历斯星的舰队交上了火。因此巴拉那不解为何在这种时期还浪费地球军事力量的六分之一来到这样一个看上去除了度假以外没有什么作用的星球。

    克里瑟历斯星，它是近百年来人类在太阳系内的心腹大患。它原本的名字是土卫二，多年前人类寻找宜居行星的时候来到了这颗星球，却发现这颗星球上充满了甲壳类原始生物。尽管这些生物几乎没有科技，也没有人类般的智慧，但是这些生物具有异常坚固的甲壳，以及人类没有预料到的生物体功能。

    它们原本没有注意到地球的存在，然而来访者与地球间的联络讯号让它们按图索骥，发现了地球。于是它们的王——克里瑟历斯，便开始了对地球的永无止境的战争。

    尽管克里瑟历斯星舰队在宇宙中喷气推进的可笑方式注定它们无法离开土星太远，但是人类也无法离开地球另寻家园。已知宇宙中几乎每一个适宜生命居住的星球都存在着高等生命，而人类没有能力，更不能违背道义为了占领一颗星球而灭绝这颗星球的所有生命。

    因此人类只能与之对抗，可由于克里瑟历斯虫人异常强大的繁殖能力，地球一直处于下风，但是尽管克里瑟历斯军队无穷无尽，它们也始终不能攻进地球的领空。

    为了对抗它们，地球的资源日渐枯竭，使人类在太阳系外的扩张受到了巨大的影响。人类不得已在许多其他非宜居星球建立了基地，以开采人类需要的资源。

    艾欧行星上却并没有什么值得勘探的资源，除非算上地底埋藏的石油，可现在又有谁会去用这种能量不高还有很大污染的老掉牙燃料呢。

    巴拉那来到艾欧的这半年来，尽管得到了极大的放松，但是他无时无刻不在思考着与克里瑟历斯的作战计划，即便是在海滩散步也是如此。

    就在他打算返回要塞的时候，他刚把目光从翻滚着泡沫的海浪上移开，就发现他的副官特斯丁气喘吁吁地赶来，看样子是从指挥室直接跑来的。

    “阁下，”特斯丁敬了个礼，“实验室的那帮家伙们在海底发现了一些……东西，他们希望您能去看看。”

    “什么？”巴拉那皱了皱眉头，他最讨厌那些所谓的科学家，“他们又捅了什么篓子？”

    “不知道，阁下，好像是比较重要的东西，他们不同意我代替您视察，一定要您亲自前往。”

    “这些科学家多少都有些毛病，你知道，”巴拉那不屑地哼了一声，“他们无非是夸大一下自己的成就，好引起别人的注意，为自己赚取更多的名声，而我们去了一看，无非是发现了什么会爆炸的石头，或者什么奇形怪状的化石罢了。”

    虽然嘴上这么说，巴拉那却已经准备动身返回了。特斯丁接着说道：“他们已经把这些发现汇报给了地球联合理事会，用的好像是舰队的一级加密通道。”

    “谁给他们的权限？那些人只不过是每个舰队都例行配备的一些下属部门，是哪个家伙违反规定给了这帮人一级权限？”巴拉那勃然大怒。

    “我猜是大科学家瑞托崔普——我的人在那群科学家中认出了他——”

    什么！巴拉那深感震惊，气瞬间消了一大半。对于瑞托崔普的存在他毫不知情。这位享誉世界的科学家竟然在这里待了半年，身为要塞指挥官的他却没有得到任何消息。这似乎能解释一些问题……巴拉那有些明白了。

    “——还有斯奎，斯布林和斯布恩。”特斯丁继续报出名字。

    他每说出一个名字，巴拉那就越明白发生了什么。这些都是地球上数一数二的科学家，他们聚集在这里绝对不是偶然，地球联合理事会一定知道这个星球上有着什么……
------------

第二章--海平面下的秘密

    五分钟后，巴拉那乘上深潜器向海底行进，与他同行的是他的副官特斯汀，以及第三舰队总工程师盖茨。

    巴拉那总是对那些深不见底的海渊有一种莫名的恐惧。不知为何，他总是感觉那种阳光永远照射不到的地方存在着什么可怕的东西。因此，当他听说这次要下潜到五万米的海底时，向来勇敢的他心里多少也有些发怵。而当他已经站在深潜器狭小的仓室内，在一片死寂中下潜时，这种恐惧便越来越强烈。

    正当他准备说些什么驱散他的不安时，盖茨却先开口道：“巴拉那，你好像对科学家有着难以理解的偏见，能说说这是为什么吗？”盖茨是个七十多岁的中年人，对资历尚浅的巴拉那便直呼其名，后者倒也不计较。

    也不知道巴拉那是庆幸还是无奈，他叹了口气道：“盖茨，你刚刚调任到第三舰队，对我的经历可能不够了解。在我看来，这些所谓的科学家不仅百无一用，而且只会给人添麻烦。”

    “哦？此话怎讲？”

    “当我还在一艘轻型战舰当舰长的时候，有一次上面派我去运送一批神秘的矿石，据说是科学家们用来做研究的。当时这批矿石刚刚运送到我的船上，突然就发出了强光，紧接着无数的怪物从强光中闪现，一拥而上，几乎杀掉了舱室中的每一个人。那时的特斯汀就是我的副手，要不是他拼死护送我逃脱，只怕我也难逃厄运。这就是为什么我一定要你们都带上武器，”想起这件事，巴拉那还心有余悸，他从上衣口袋里拿出光剑，“我并不认为那些科学家在做什么安全的事情。”

    “而且他们和你们这些工程师不一样。你们会帮助舰队更新装备，修复损伤，可是那些科学家们却一心只想驾驭不属于他们的力量。他们根本无法确定一件未知物品是否安全，就贸然拿去做实验，这就是我防备他们的原因，我宁愿面对克里瑟历斯的一整支舰队也不想与一个科学家共事。”

    盖茨摇了摇头说：“并不是所有的科学家都是这样。你认识现任地球最高科学院院长吗？那是个年仅十九岁就坐上了这个位子的人哟。”

    “哼，年少轻狂，只怕比那些老不死的更危险。他（he）别把地球搞成两半才好。”

    “他？不不不，是她才对。不过说起年轻，你不也是才二十岁就当上了这支舰队的司令吗？”

    “女人！”巴拉那嘟囔了一声，但并不是因为盖茨的玩笑，“女人天生的易冲动让她们更不适合干这一行。”盖茨闻声，笑着摇了摇头，指挥官还是缺少人生的历练啊。

    看来最近联合理事会真是漏洞百出啊，巴拉那默默地想，下次再例行联络的时候还是顺便质疑一下他们吧。

    突然深潜器轻微地摇晃了一下，一直沉默的特斯汀看了看控制台：“就快到了。”

    巴拉那看了看刚刚还漆黑一片的显示屏，那上面显示着深潜器外部的景象。现在那上面似乎出现了一片游移不定的亮光。

    突然，深潜器的下潜速度急剧增加，简直就像是在空气中自由落体。三人没有防备，一下子都进入了失重状态，悬浮在了舱室中间。

    巴拉那赶紧抓住旁边的把手想稳住身体，回头大叫：“盖茨！怎么回事？”

    盖茨周围没有什么东西可以抓，但他还算冷静：”不知道。这深潜器是那些科学家准备的，他们应该预料到了这种情况。不过按照下落速度来看，我们现在肯定不是在水中下潜了。”

    巴拉那有点气急败坏：“早就告诉过你们不能相信那些可恶的科学家！现在怎么办！”