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第1章 丢了一只羊

    郭羊丢了一只羊，他的天塌下来了。

    吴管家狠狠抽了郭羊七鞭子，并冷淡地命令：“今天晚上，必须把丢掉的羊找回来。否则，我剥你的皮！”

    吴管家说到做到。郭羊曾亲眼见过，吴管家说要剥一个佃户的皮，结果，那交不起佃租的中年汉子，在吴管家专门惩罚下人的小黑屋里，撕心裂肺地惨嚎了半夜。

    第二天，吴管家让数十个下人和佃户参观自己的杰作。

    郭羊看到，那人像一只剥了皮的羊，被一根绳子挂在木桩上，耷拉着脑袋，一动不动。

    下一个就轮到自己了。

    郭羊甚至都感觉不到，被鞭子抽过的脊背上，那火辣辣的疼了。

    巨大的恐惧，让这个只有九岁的孩子浑身哆嗦着，在黑而高的山上深一脚浅一脚地疾走着。

    郭羊循着白天放羊的路线走了一个来回，没有发现那只丢掉的羊。

    他又赶紧往山上寻，那几处过分陡峭、羊可能滚落的山坡下面也没找见。

    郭羊开始绝望了。他一屁股坐到石头上，低声哭了起来。

    夜很黑，也很冷。

    郭羊恨不得变成一块石头，藏在黑夜中。

    如果可以，他甚至愿意变成一只羊，回到吴员外家的羊圈里。哪怕等待他的，是那命中注定的被宰杀、被剥皮。

    但只要不是今晚，或者明天。

    郭羊绝望地往回走，一边走，一边继续寻找那只羊。

    那只羊也许被狼叼走了，也许坠下山崖，也许……

    对郭羊来说，没有也许。

    他丢了羊，就得被吴管家剥皮。

    对大户人家来说，郭羊的命抵不上一只羊的命。

    他是一个弃儿，是吴管家在路边捡的。郭羊被捡来后，吴管家就随手将他安置在羊圈里，让一个老羊倌拉扯着。

    夏天，他喝羊奶，睡羊槽。冬天，北风怒号，天寒地冻，他就和羊挤在一起，互相取暖。

    郭羊活下来很不容易。但吴管家要弄死他，则很容易。

    后半夜了，郭羊还没找到丢失的那只羊。

    他回到吴家庄附近的山上，却只能远远地望着那庄子里的灯火。

    郭羊不敢回去。

    他也看到羊圈门口的灯笼了，忽明忽暗，如一只瞌睡的眼睛。

    起风了，朔州冬天的夜晚极冷，风直往骨头里钻。

    郭羊在一棵光秃秃的老榆树下找了一堆干草，笼了一个小窝，像狗一样爬了进去。

    他蜷缩着身子，尽量不让干草戳进脊背的伤口里，尽量不让自己睡着。

    但无济于事，经过大半夜胆战心惊的寻找，这个九岁的孩子体力和精神已经到了极限。

    他又冷又饿，又疼又困，在寒风呼号中睡着了。

    ……

    他被吴管家铁勾般的手提着，拖进了小黑屋。吴管家将他瘦小的身子挂在一个大铁勾上，然后，端来一盆凉水，从头到脚灌了个透。

    郭羊哆嗦着，哭喊着，苦苦哀求，拼命挣扎。

    但没用，吴管家的脸上一点表情都没有，甚至眼球都不怎么动。他从怀中取出一把宰羊的刀子，似乎笑了笑，就开始剥郭羊的皮。

    吴管家先用刀子在郭羊的额头上割了点小缝，将指头伸进去，将伤口往大撑了一圈。

    停了一会儿，吴管家一根硬而冰冷的指头伸进去，勾住郭羊的头皮，用刀子顺着头皮割了下去。

    然后，放下刀子，两只手抓住两片被割开的头皮，使劲往下一缒。

    郭羊一声惨叫，就看到自己的身子，光溜溜的，血淋淋的，白里透红，血管和心脏使劲跳着。

    恐惧和疼痛让他浑身抽搐。

    郭羊看见自己像一只被剥了皮的小羊羔，可笑地挂在一根木桩上。

    ……

    清晨，朔州的冬日干燥而冷。

    阳光照在那堆干草上，透过缝隙，照在像狗一样蜷缩着身子的郭羊身上。

    干草动了动。过了一会儿，又动了动。

    一只小手慢慢伸了出来，黑而瘦，沾满了血污。

    接着，是另一只手，乱蓬蓬的头发，脏兮兮的脸，脊背上七道被鞭子抽出的血痕历历在目。