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正文


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第一卷  风烟起       第一章

    人要是与世无争了,要么就是成为人人尊重的贤人,要么就是成为人人欺负的傻瓜。而我,恰恰好就是后者。

    有了前车之鉴,我每天睡觉时都会小心翼翼地掀开被窝。每天我都会收到一些惊喜,大部分时候是一滩水。同样的把戏,我都有些厌倦了,那些人居然仍然乐此不疲。至于今天,不错呀,居然有了一些惊喜!这次她们非常成功,我确实挺讨厌老鼠。看到被窝中的一堆死老鼠,我着实有些反胃。

    我握住棉被的手不自觉地收紧,意识中仍一遍遍地提醒着自己,这里是齐国。我好不容易平复了一下心情,却听到始作俑者道:“哟,五儿,你是不是怕这些老鼠?不好意思了,姑姑说这儿最近老鼠多,怕老鼠毁了主子们的衣服,就让我们捉老鼠。可是,这些死老鼠,实在是没有地方放了。”

    我看着她们,满脸的笑容让我恶心。我是个哑女,自然不能开口和她们争辩了。

    我将属于我的铺盖卷起,然后扔到她们的床铺上。夏天的被褥很单薄,很容易就卷起来了,也很容易就散开了。那些她们送给我的礼物,自然就分散地还给她们了。室内开始响起此起彼伏的尖叫声,我心满意足地推门出去。

    这间屋子的动静实在太大了,其他屋子的女孩们都陆陆续续地出来了,想必主事的方姑姑也会很快地到了。看到有小丫鬟拎着的灯的灯光,我暗中狠狠地掐着双臂。我习武多年了,手上的力道足够将自己掐得青紫。

    我的同屋的女孩们也都跑了出来,一见到方姑姑过来了,就开始趴在地上痛哭流涕,就差去抱方姑姑的大腿了。看着这样混乱的场面,方姑姑面露愠色,道:“你们这是怎么了?大半夜的,不好好休息,在闹什么?万一惊扰了前面的主子,有你们的好果子吃!”

    方姑姑话音刚落,哭喊声就停下来了。我暗自翻了个白眼,这群欺软怕硬的小人!有个女孩带着颤音向方姑姑哭诉,“姑姑,我们都准备睡觉了,可是这个五儿不知道从哪儿弄来些死老鼠就往我们床上扔。她,她就是看我们素日不愿意和她说话,就想报复我们。求姑姑为我们做主!”

    我看着跪在地上拿手指指着我的女孩。虽然住在一起已经三个月了,但是她叫什么,我压根都不知道。姑娘,你应该感谢我现在不敢惹事,否则你这么好看的手指早就没有了。方姑姑看了我好一会儿,道:“我也不问你什么了,你是个哑女,也说不了什么。但是,是或不是,你可以摇头或者点头。”

    我扫了一眼趴在地上的女孩们,基本上都是脸上无泪地啜泣。我酝酿了一小会儿情绪,泪水就模糊了我的视野。“这孩子,怎么好端端地哭了起来。”方姑姑好心地过来安慰我,在她碰上我的手臂时,我大声地“嘶”了一声。

    方姑姑关切地问道:“你这是怎么了?”

    眼眶中的泪水终于流完了,眼前的事物也不是那么模糊了。我故意地抱着手臂往后退了几步,方姑姑自然不会放弃这个疑惑。她上来抓我的胳膊,我假意往回缩。方姑姑掀开我的衣袖,几块青紫赫然暴露出来。这个,我刚刚对自己下手是不是太狠了点,有几处都微微沁血了。

    方姑姑轻轻触碰我的伤口,我疼得真地缩手了。方姑姑道:“可怜的孩子。姑姑会帮你的。”我憋屈地点点头。姑姑朝向那群有点瞠目结舌的女孩,道:“这是漓王府,不是菜市场。如果你们不守王府的规矩,我会请求王爷将你们送出府。”

    那几个女孩一改刚刚的姿态,开始跪地求饶。姑姑拉着我离开这儿,我回头看了一眼地上的人。别忘了,我可是哑女,才是那个值得同情的弱势人群。我身上的伤胜过了千言万语。

    方姑姑将我带到了她的房间。她拉我坐下后,自己翻箱倒柜地找出一瓶药。她轻轻地将我的袖子卷上去,然后帮我上药。方姑姑一边上药,一边嘟囔着,“不会说话,也不该这么被欺负。谁不是爹娘养的。”说实话,我的鼻头有些酸酸的。我一个人在异国待了这么久,烛光下的姑姑却让我想起了我娘。我娘要是也以为我死了,她会不会哭得昏过去了?

    “孩子,孩子,你怎么了,是不是疼了?怎么又哭了?”我收回思绪,张张嘴准备说话,但是憋了回去。我往四周张望,看到姑姑的枕边似乎放着一本书。看来方姑姑也是个识字的人。我做出写字的姿势,好一会儿,方姑姑才反应过来,起身从梳妆台的抽屉里拿出笔和纸。

    方姑姑研了些磨后,我拿笔写道“奴婢卑微,承蒙姑姑照料,着实惶恐。”

    方姑姑拿着我写的纸看了好一会儿,我以为她是不认识字,结果听到她疑惑地道:“你识字?而且写出的字不错!你,不是小户的女儿吧。怎么会来漓王府当个浣衣的奴婢?”

    我在桌子下面打自己的手,怎么就如此疏忽大意了?我只得另外写道:“我本是周国人,我的父亲是教书先生,所以就教我识了一些字。可是,峪城大战中父亲去世了,我和其他的家人分散了,路上遇到了人贩子,然后就被卖来了漓王府。”写“峪城”二字时,手无意识地抖了下,留下了重重的墨迹,方姑姑应该不会发现什么吧。

    我把纸递给方姑姑时,内心里说了好多个对不起了。您对我很好,抱歉,我对您说的却是半真半假,只是因为我不能在齐国相信任何一个人。姑姑看后,丝毫没有怀疑。“你今天就在我这里将就一晚,明儿再回去吧!”我双手合十地向姑姑道谢。

    我心里真的是气急了,恨不得好好教训下那几个诬陷我的人。倒不是她们欺负我,而是坏了我的事儿。我好不容易打听到今天有大臣设宴,漓王楚祎也会参加宴席的。这是我多么不容易逮着的机会,可是我现在完全不敢翻墙出去,这么好的机会就这么白白地错过了!我在漓王府待了三个月了,这里的布局早就摸清楚了,却完全没有办法下手,因为我知道这里并不如表面上看起来的风平浪静。要想报峪城的仇,我还是要掂量一下自己的能力。

    懊悔了一晚上,我也一直处于半梦半醒的状态。鸡鸣时分,方姑姑还没有醒过来,想必昨晚被琐事打扰了,就一直没有休息好。我蹑手蹑脚地下床,踮起脚尖走路,生怕吵醒了方姑姑。想想昨天方姑姑的好心,自己这样走了怕是不大好,我将桌上的余纸摊开,研了些磨 ,在上面写了个“谢谢”。这才轻声出门。
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第一卷  风烟起       第二章

    现在虽然晨曦微露,但是王府里已经忙了起来。浣衣房的人也都起床了,忙着清洗昨晚上各院子送来的衣物。我刚刚靠近浣洗池,迎面而来的就是一盆脏水,我躲都躲不及,只得冲了个全身澡。

    我扒了扒被水打湿后粘在额头上的头发,抬眼时恶狠狠地盯着对面抱着水盆的女子。这个,我倒是记得名字,好像是叫做杏梅,她给我的印象比较深刻,她从来不喊我的名字,而是张口闭口的“哑巴”。我也懒得和她计较。我本来就有气,今天我想该还还手了。我好歹是一国外姓郡主,也总不能这样白白任人欺负。

    我哥哥以前担心我是个女孩子,若是上了战场,恐怕气势不足。于是问先皇借了一只老虎,关在笼子里,日日要我与老虎对视以此让我联系眼神。我若是故意摆出的眼神,没有几个人招架得住,况且是这个小小的丫鬟。她明显地害怕了,“你,你,别以为有姑姑撑腰,我们就怕你了。我告诉你,你活该被人欺负。”

    我上前去,手刚刚触碰上她的袖子,她就反手按住我的胳膊,正好按在了我的伤口,我有些因为吃痛而分神。眼见着,她把我往池子里推。我使上手上真正的力道,很快,局势就逆转了。自然有旁人上来来扯架,其中有她的同伙,还有些好意的旁人。我心里向那几位好人道了歉后,翻手一推将正在和我纠缠的杏梅推进池子,她这一倒自然连带了不少人。很好,解决了一批,身后还有一批。我佯装自己没有站稳,于是伸手拉住我后面的人,我拉住的人又拉住了别人,如此人带人,参和进来的所有人都掉入了池子,自然,我自己也没有幸免。

    我万万没有想到的是,我好像把动静搞得太大了。我从池子爬出来时,看到的不仅仅是方姑姑,还有一名貌美的女子。我打量了一阵这个陌生女子,凝脂的肤色,柳叶细眉,杏仁般的眼睛,高挺的鼻,薄薄的嘴唇。明明美艳，却让人望而生畏。

    “你们又在胡闹什么?”方姑姑这次是真的动怒了,“你们还不拜见红蕖姑姑。”

    我随大众俯身行礼。她原来就是红蕖!听说她是整个王府里最特殊的人,是漓王的贴身丫鬟。据说红蕖是漓王在出征时捡回来的孤女。在这府中,没有王妃,红蕖就像主母一般。红蕖若是想处置什么人,丝毫不需要经漓王的同意,即使这个人是漓王的侍妾。而在峪城获得的情报而言,红蕖还有着不为人知的一面,而这一面,于我而言是巨大的威胁。

    不知道是不是真的是有人会天生结梁子,那么多人,红蕖谁也不问,偏偏指向我回答。还好方姑姑解围说我是个哑女。我真是庆幸,因为以防万一才说自己是哑女,如今这层伪装挺有作用的!方姑姑大致地将我们的恩怨讲了一遍,很客观,并不偏袒哪一方。

    红蕖没有要我们起身,大家只好这么跪着。我低着头看到红蕖鹅黄色的裙摆在我眼前飘过来飘过去。“按照王府的规定,你们这样聚众闹事,应当各赏二十大板,然后扔出府去!”红蕖的声音很柔很平静,但是听起来让人不寒而栗,就和她的长相一样暗藏杀机。那些从水里爬出来的人都在瑟瑟发抖地跪地求饶,我虽然也跪着,但是不知道发抖该怎么装出来。

    “红蕖姑娘,我看还是算了吧!这几个孩子也不容易。您若是让他们出去了,恐怕他们连饭都吃不饱了!”

    那抹鹅黄在我的面前停下来了。“既然方姑姑都为你们求情了,我今日便放你们一马!日后,胆敢再犯者,决不手软!”她说着,蹲下身子,伸出手,“起来吧。”

    她一个姑姑,这样对我这么一个小卒,真是非奸即盗呀!我扯出谄媚的笑容,借助她手上力气起身,我站起身后,明显感觉到对方的力量加重了。如果我不反抗,我的手骨恐怕都要断了。我只得用另一只手来扒她的手,我急得“啊!啊!”直叫。红蕖这才松开我的手,“姑娘抱歉了,我是好意想扶你起来。只是一时想起别的事儿,忘记了还扶着姑娘。”

    说得好听!我现在感觉我的手不是自己的了!由于我现在在人家的屋檐下,仍然只有欠身道谢。红蕖带着她的人离开了,刚刚的事儿,没有人再提了。我看看自己的手,居然微微红肿了。这个红蕖,葫芦里面卖的是什么药?

    虽然手上受了些伤,但是还是坚持着完成了一天的浣衣任务。那几个人倒是没有找我麻烦,看来都是惧怕红蕖。转眼日落西山,我还在思考着今天晚上可以在哪儿休息,房间是不能回了,我不想把事情继续闹大,我也担心一时间没有控制好自己的手。至于姑姑那儿,我不想叨念别人,而且行动不便。

    晚饭时,有个外面的丫鬟进来了,她低声在姑姑耳边说些话,方姑姑的目光却是有意无意地往我这儿瞟。小丫鬟似乎是得到了姑姑的同意,然后直起身子,道:“红蕖姑姑说前面少了些人手,就来此处挑些人。”她看似随意地指了几个人,这几个人里有我、但是没有任何一个刚刚落水的人。

    被点了名的人大部分都兴高采烈地回去收拾东西,独有我是挺不乐意的。前面的管理自然要严谨得多,那我不就被束缚住了?!以前在周国国都时,曾听到爹爹和下属谈话时说过漓王养着一批暗士。我也见到过,也在这里交过手。我虽然挺想早点报仇、早点回国,但是,我不能死,我不是怕死,而是哥哥失踪了,我若是死了,商家就真的无人正名了。

    我是被拐到齐国来的,没有什么身外之物,只是我是在想事情,清理的动作就慢了下来。我出门时,才发现别人都等着我。杏梅道:“哟,还真以为换个地方就是飞上枝头了,摆什么架子!”

    我没有理她,那个来领人的小丫鬟看势不好,连忙说了声“走吧”。我到方姑姑旁边,再次双手合十地向她道谢。滴水之恩,我不知道报不报得了。但是,点滴之仇,抱歉,我是个记仇的人。

    小丫鬟将我们带到了前面丫鬟们居住的小院中,小丫鬟指着其中一个房间道:“这个房间,只能住四个人。你们有一个人可以单独出来住。红蕖姑姑说你们之中有一位是哑女,想着她和大家一起住也是不便,就让她一个人居住吧。你们中,谁是那个哑女?”

    众人眼光看向我,小丫鬟道:“你就是那个哑女?随我来吧!”

    我跟在她的后面,她将我带到了最里面的一个独立的小房间。“这里的住处都满了,你就将就着在这儿住着吧。”她说完,就走了。我推开门,房间里的灰尘扑面而来。房间很小,也很杂乱,看似很久没有人来打扫了。一个人住,我挺满意的,可是若是一个人住,如果出事了,也就没有人作证打掩护了。我也不明白红蕖这是在帮我吗?

    这间屋子空闲了很久了,到处都是积灰。我手上的行囊都没有可以放的地方。我刚刚过来时看到院中好像有个水井,不过我手上没有可以用来打扫的东西,摸了摸袖中的帕子,这个可舍不得用来擦灰尘。